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两个公差随孙师爷进了后堂，刘知府便打开文书观看，堂下的众人便议论起来。
赵公子咬牙切齿地说道：“这是什么文书，难道是知府要换？”
石京名道：“难道是朝廷拨银子了？”
马员外道：“不会的，若是地方父母官，下的一定是圣旨，怎能如此草率？拨银子是工部的事情，与吏部何干？这种吏部文书，多半不是正职官员。”
这时只见刘知府已行下堂来，行至张傲天面前，道：“恭喜张大少，贺喜张大少了！”
张傲天笑道：“何喜之有？大人倒说来听听，不会是我真的高升了吧。”
刘知府笑道：“大少上月讨马贼有功，已上报京师，吏部周大人已提拔你辽东府补缺参将，暂归辽阳。”
此言一出，在场众人，除了张傲天和他的十几个家僮外，全是大吃一惊，马员外几乎晕倒。
张傲天也是兴高采烈，笑道：“的确是好消息啊！孙师爷，你圆梦圆的很准啊！”
孙师爷笑了笑，“哪里哪里，是大少的梦作的好。还有，大少若不是身先士卒，征讨马贼，也不会有今日的功名啊！”
张傲天点了点头，道：“此言有理啊！不过，才不过几个马贼，就升官了，我似乎受之有愧啊。”顿了一顿，又道：“不过，捉马贼也是很辛苦的啊！我和那个‘黑煞神’一共战了四百多回合，从早上打到天黑哦！那一战，是……直杀得天昏地暗，日月无光，疾风怒号，飞砂走石。他一式‘分花拂柳’，我就回一式‘黑虎偷心’，他一式‘双蛇出洞’，我就给他来一招‘霸王卸甲’。他……我……”他边说边比划，每一拳每一脚都在马员外等几人的身前身后，拳风呼呼，把马员外的胡子荡起老高。马员外的人早被吓得面如土色，人是哆哆嗦嗦直发抖，却还不敢动弹，生怕一动，反被张傲天打中了。这大少极不讲理，一定会说是你故意撞到他的拳头上去的。只怕还要担上妨碍大少练拳的罪名。
张傲天舞的性起，甩掉大衫，在公堂上练起拳脚来，众士绅均是面无人色，只期望躲在他人后面，便是安全了。
孙师爷从后堂刚刚走入，张傲天一式‘立劈华山’恶狠狠地向他头顶击落。众人齐呼：“小心——”
只见张傲天身子一抖，右臂一挥，人稳稳地站在孙师爷面前，手掌轻轻地拍在孙师爷肩上，“哈哈，孙师爷，没吓着您吧。”
孙师爷抚胸道：“还好还好，谢大少手下留情。不然我这把老骨头可就惨了！”
刘知府惊魂方定，道：“张世兄如今已是有功名之人，但现下天下安定，四海生平，我们辽东府更是连仅有的毛贼都被荡平了，所以才有‘补缺’二字。”
张傲天道：“唉——可是，除了好听以外，又有何用？”
刘知府忙道：“张世兄虽然没有任职，但俸禄依旧，均在本府领取。”
一听此言，张傲天似乎立刻来了兴趣，“俸禄，我一个月的俸禄有多少？”
刘知府忙道：“这个，哦……快，孙师爷，你给张将军算算。”
他对张傲天的称呼是不停的在变，最早是‘大少’刚才变成了‘世兄’，这会又成了‘张将军’了。
孙师爷道：“按照朝廷的规定，张将军的品级……每月俸银是七十八两四钱纹银……外加地方治安费二十五两九钱，马匹草料费九两二钱，武器铠甲费二十一两八钱，巡逻察视费三十六两五钱，衣食补助六十两，地方补贴五十八两八钱……”他一口气说出许多名目，没人能记得住。
张傲天道：“麻——烦——一个总数就行了。”
孙师爷笑道：“一共是……三百七十八两八钱。”
张傲天笑了，“哈哈，不少嘛！一天能有个十二、三两的俸禄了，省的人人都说我是败家子！”回顾众士绅，“我升官了，你们不恭喜我？”众人无奈，只得上前贺喜。
张傲天哈哈大笑，突然问道：“对了，我倒忘记问了，我的这个参将，倒底是几品的官啊？”
孙师爷犹豫了一下，“这个……”
张傲天笑道：“有话就说嘛，不要吞吞吐吐。”
孙师爷道：“实不相瞒，大少，参将是没有品级的。”
张傲天惊道：“没品级，不会是说连九品都不是吧？那我一个月还能拿几百两银子？”
众士绅听得此言，似乎心情都好了很多，赵公子故意问道：“孙师爷，你是不是弄错了，张兄杀了那么多贼寇才换来的功名，怎么会连品级都没有？”
马员外听到这里，不由得放声长笑。
石京名立刻凑上前去，问道：“员外为何发笑？”
孙师爷忙道：“参将就是不设品级的，还有，张将军虽然现在没有品级，但也是有出身的人物了，只要有哪位将军升迁，引退，调离或者阵亡病故什么的，就可以直接上任了。至于俸禄，暂且按与刘大人平级计算，就在本府领取。”
张傲天笑道：“刘大人啊，那么说我这个月就能领到俸禄了？”
刘知府道：“当然当然，孙师爷，快去帮张将军把俸银领出来！”
孙师爷笑道：“已经领出来了。”一挥手，一名衙役端着一盘纹银走了上来，“这是张将军的本月俸银，共三百七十八两八钱，请点收。”
张傲天笑道：“都准备好了？呵呵，这么快啊，看来府库里的银两很充足啊！刘大人，修桥的经费想来也早就筹妥了吧！”
刘知府见他提及此事，忙道：“其实……其实修桥的经费，依然不足，今日难得地方的名流都在此地，大家就计议一下筹款之事可好，呵呵，不知大少有何高见？”
他的意思摆明了是用张傲天来压压众士绅的气焰，马员外很是恼火，略略四顾，见众人也全是眉头紧皱，他于是向大家使了个眼色。
可是接下来张傲天的话却和他想象中的不太一样，只见张傲天沉吟片刻，缓缓道：“唉……筹款？你说筹款啊，若是强加赋税，那是加重百姓的负担，是万不可行的。可是……家里的银子不是我的，平素我就象个败家子似的，要是我拿家里的银子来装大方，似乎于理于礼皆不合，那我哪有颜面去见我爹啊。所以，你这事别找我，你也别指望我从家里拿银子了。”缓缓坐下，伸了个懒腰。
刘知府万不料他竟然说出这等话来，一时语塞：“这……”
众士绅本与张傲天有怨，但此时张傲天不主张捐银，深得众人之心。马员外心想，只要和张傲天站在一边，有张大少张将军在，知府又能拿我们如何？当即道：“我姓马的唯张将军马首是瞻！”又向大家使了个眼色。
众士绅于是立刻纷纷表示，要与张傲天同进退，把刘知府气的脸色铁青。
张傲天笑道：“多谢大家看得起，只是小子才疏学浅，见地也未必高明，诸位实不该选我当带头人。”
马员外道：“张大少是将门虎子，又已被封为参将，与刘大人平级，谁敢说张大少的见地不高明？”
赵公子道：“家父常让小弟和张兄多多学习，今日有此机会，怎能错过？”
石京名道：“大官人平日提起大少来，那是佩服有加，现在他不在家，我想大少的意思也就是我们大官人的意思了。”
这些人都是奸猾之徒，见已经扳不倒张傲天，干脆溜须拍马，站在张傲天的荫庇下，先确保眼前利益再说。
张傲天笑道：“你们的意思是——我交，你们就交，我不交，你们自然也就不交了？”
赵公子道：“不论如何，我就听张兄的一句话了。”
马员外道：“是啊，张大少乃我辈之楷模，我等理应仿效才是。”
张傲天脸上的表情似笑非笑：“马员外，你一年的生意和租子，怎么说也有五万两吧？”
马员外立时吃了一惊，但不明白张傲天的用意，只得答道：“不知大少如何知晓?”