北宋末年，大宋朝经过与西夏、辽国的连续征战，国库日渐空虚，国力也变得孱弱不堪。
此时的金国强势崛起，金人领袖完颜阿骨打建立金国。北宋皇帝宋徽宗认为有机可乘，便派使者向金提出联金灭辽事宜。
然而，北宋攻辽国燕京，无功而返。金国却攻陷辽国临潢府，辽国灭亡。
北宋赔付上巨额赎款给金国，以换取燕京等地。金国却借口北宋收容金叛将与辽遗臣，分兵南下，马踏中原，势如破竹，攻占北宋中原千里沃土。
貌似强大的北宋官军在金兵面前不堪一击，接连败退。
获胜的金军将北宋的开封城洗劫一空，满载着金帛、珍宝北上，徽宗、钦宗二帝和皇室成员都做了俘虏。史称“靖康之耻”。
其后数年，金国军事统帅完颜兀术数次发兵南下，欲一举拿下逃至杭州的南宋高宗政权，所幸都遭到南宋民族英雄岳飞和韩世忠的迎头痛击，损兵折将，铩羽而归。
而南宋也无力收复中原被金国人所占领土。
自此，金国和南宋朝廷以淮河为分界线，均自拥有半壁江山，局面陷入了僵持阶段。
但是局部战争却是时不时在上演。
……
北京大名府，坐落于河北邯郸，原北宋的四大府城之一。北宋时期，军事上，它是绝对的重镇，城高地险，堑阔濠深，固若金汤，是北拒辽国的屏障。经济上，大名府堪称纸醉金迷，处处舞榭歌台，遍地豪绅巨贾。
金国人治下的大名府，城内虽然依旧车水马龙，人员川流不息。但已不复往日的繁华。
大名府通往南方的官道上，最近这些日子，南来北往的人员渐渐多了起来。
一些嗅觉灵敏的达官贵人以及家境殷实的富绅，已经开始打点行装，趁着战争短暂停止的间隙，去往江南避难，以逃避随时可能到来的战乱。
对于汉人来说，金国女真族人性格凶狠暴虐，难以捉摸。
再加上严苛的赋税、残酷的法律以及对于中原汉人百姓的区别对待，都让有钱的汉人富商心生去意。
清晨，大名府城门刚开，人潮就蜂拥而出，如潮水般的人群中，驶出来一辆马车，疾驰的马车车轮带起阵阵尘烟，裹挟而去。
驾车的是一名三十几岁的壮汉，名唤彭天。马车厢里坐的是他的家主员外古翔和夫人李冰兰以及员外夫妇的小儿，年仅十岁的古云。
古翔员外乃河北人，家有良田百亩，商铺数间，本过着衣食无忧、莳花弄草的无忧日子。怎奈何造化弄人，战争改变了他原本一成不变的悠闲生活。
由于家境富裕，古翔员外成为了金国人特殊照顾的对象，金人隔三差五就来一趟，变着花样收取保护费。
倒不是给不起，古员外就怕金人胃口越来越大。万一哪天满足不了金人的要求，一气之下做出出格的举动，后悔就迟了。
古翔员外实在是不堪其扰，遂变卖了家产，远走他乡。惹不起难道还躲不起吗？此番他们就是举家南迁，去投奔远在杭州的亲戚，以逃避金国人的无尽纠缠。
时值初秋，天已初凉，阵阵寒气逼人。
彭天着一身短袄劲装，外形彪悍，虎背熊腰，双眼目露精光，显然是一名会家子。
彭天乃古翔员外家的唯一一名护院，已在员外身边尽心尽力服侍数年之久，深得员外一家人的信任与依赖。
却说这一日，主仆四人行程到达山东泰安境内，猛听得彭天‘吁’的一声，勒住马缰绳，随即马车也停下了。
“发生了什么情况？”古员外连忙将头探出马车外，询问彭天。
“回报老爷，路边发现一个小孩，不知具体情况。”彭天回答。