在山下的集市,两人换了一身衣服,饱餐一顿之后,然后买了一辆马车,朝着州来方向疾驰而去。
且说楚国大将子横领着两军三万兵马离开鄢都,想等屈成为自己报仇雪恨归来,一路上走走停停,速度十分缓慢。
可是,两天之后,他依然未见屈成返回,便派斥侯四处寻找屈成和蔡战的下落。
第三天,才有斥侯返回报告:“将军!屈将军被蔡战杀害在鄢都东山的山林中了。”
“什么?!”子横大吃一惊,恨恨地说,“蔡战!敢杀楚国第三勇士、第一神射手,本将军一定要将你碎尸万段。”
屈成的弟弟屈武也随军出征,也是一名旅帅,顿时怒不可遏,当即跪下请命:“将军!末将愿带本旅人马,前去追杀蔡战。”
子横摇头道:“我大军去灭蔡,蔡战必定不敢回国,你带一旅兵士上哪里去找他?”
屈武一听感觉报仇无望了,恳求道:“将军!末将请为先锋,为大军提前攻破州来城门。”
子横需要的就是这样的猛将,不假思索地说:“好!本将军给你两旅兵马先行,你若攻破州来城,城中金钱美女随你取。”
两旅就是人,屈武立即躬身拱手道:“多谢将军!小人不要金钱美女,只要将蔡氏一族屠杀殆尽。”
这个时候,蔡战已经和孙琴赶着马车抵达州来城。
近乡情更切,蔡战不自然地放慢了马车行进速度。
州来城防务松弛,竟然连城门都没关,也无人把守。
州来城即今天的安徽凤台,公元前4年蔡昭侯为躲避楚国逼迫,依附吴国,而迁都于此,已经四任蔡侯,历时4年。
蔡国都城经三迁,国力日渐衰微,州来城中,百姓皆面带饥色,而且几经战乱,男青壮年已经少之又少。
两人、岁时离开这里,只有模模糊糊的一点印象,沿途打听才到了蔡侯宫殿。
“琴儿!你在宫外休息一下,我进宫见大兄。”
蔡战叮嘱一句,便在宫殿卫士的引领下走进大殿。
大殿之上,他的大兄蔡齐侯和一众文臣、武将正在观看歌舞、饮酒作乐。
蔡战上前躬身一礼,大声说:“大兄!楚王派大将子横领军万前来攻打我国,请速速做好准备。”
他的声音比较大,奏乐的乐师,跳舞的舞女全部停止,退到一旁。
蔡齐侯站起身来,上前仔细辨认一番,不禁惊呼出声:“小弟!十年不见,你长这么高了。”
蔡战急道:“大兄!楚军马上就要到了,咱们连城门都没关,快点备战吧。”