“舅父，按你说的，我袭杀刘琦，驱赶刘备。闹到现在，却是困守孤城。”
“眼下接下来又当如何是好？”
蔡瑁擦了擦脑门上的汗。
刘表后期基本是无为而治，看着什么都没做，依然把荆襄九郡搭理的井井有条。
蔡瑁也没有想到，刘表行不意味着刘琮也行，荆州转眼就乱成了这个样子。
这位踟蹰半天，想了个主意：
“公子，为今之计，只能向曹丞相求救。”
“若丞相率大军到此，荆州危局自然解除了。”
建安十二年七月，荆州糜乱，自领荆州牧刘琮急派使者，求救于许都。
“咳，咳。令君，我准备亲自去一趟荆州。咳，咳，咳……”
说话的是一个清瘦的中年人，七月的天气，还裹着厚厚的棉衣，一句话没有说完，又被一阵局促的咳声打断。
中年人咳了好一会儿，从随身行囊里掏出一个红色药丸，一口吞下，闭眼调息良久，渐渐平复了局促的呼吸，苍白的脸上泛出一抹不健康的红润。
荀彧打断了这人的话，关切地说：
“你这身体...这药还是不能经常吃。”
“丞相把你从邺城送回来，就是让你养病的。
“荆州那边的事情，你就不要想了。”
中年人摆摆手：“令君，时不我待啊。”
“刘备不是刘表所能比的，真让他坐稳了荆州，会给主公带来很多麻烦！”
“自己的身体自己清楚。三两个月，我还是能撑下来的。”
荀彧想了想：“不如这样。你替我坐镇许都，由我去荆州看看，如何？”
中年人摇摇头：“令君说笑了。我生性轻浮顽劣，坐镇后方这种事情，做不得的。”
建安十一年十月，曹操北征并州，破高干、俘袁潭，仅剩袁尚、袁熙逃亡辽东公孙康处。
曹操正欲讨伐公孙康，却有乌桓大单于蹋顿入寇。
于是，曹操转兵锋于乌桓，欲一战平定北境。
此时，曹操随行的重要谋士郭嘉、郭奉孝却得了重病。
曹操无奈，只得将郭嘉先行送回许都养病。
荀彧对面那个病恹恹的中年人，正是郭嘉。
荀彧和郭嘉相识二十余年，自然知道他说的是实情：镇守后方这种事情，郭嘉真是做不来的。
只是奉孝，真去了荆州，你还回得来吗？
郭嘉看着荀彧关切的眼神，知道他想说什么，微微笑笑：“放心吧，令君。嘉在这里向你保证，一定活着回来！”
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