人在江湖，有人的地方即是江湖，作为江湖人，一场声名是尤为重要的。十三年前，群雄蜂起，那是属于一个动乱的时代，大大小小的帮派开始成立，或为安身立命，或为博得一个功成名就，在大陆西南边陲的一处小镇，镇上有一处所在，名唤‘牧家庄’。那时候牧家庄‘牧家双杰’早已声名在外，对于牧家庄的崛起大家早有预见，于是周边数十个实力较弱的家族自然而然的选择依附牧家庄。俗话说“背靠大树好乘凉”，他们各自有着各自的算盘，但是不外乎两个方面：一则是能够得到牧家庄的庇护，自己的家族也会有长足的发展；二则是这样可以避免牧家庄的吞并，自己的家族实力不会大损，只不过是声名方面会有影响罢了，但是这又算得了什么呢，于是他们一个个选择蛰伏，静候时机。但是私底下他们可是小动作不断，牧家庄对于他们的这些小动作早有察觉，但是迫于无法找到有力证据和周边强敌环伺以及自己的声名，牧家庄只得放任自流。因为牧家庄也有自己的想法：无论以何种原因选择依附，对于牧家庄而言都是利大于弊的，至少在这个江湖，牧家庄早已今非昔比。然而登高易跌重，牧家庄的潜在危险却早已酝酿良久。
牧家庄龙溟堂内众人撺掇，主位之上赫然坐着一位不惑之年的中年人，剑眉星目，他虽然没有说一句话，只是简单的几个动作然后眼神扫过众人，庞大的气息便让众人心头一紧，举手投足不怒自威。此人不用多说便是牧家庄庄主牧封元。他的右侧有一人站立，看上去早已过耄耋之年，但是浑身却察觉不到半点颓废的气息，虽是老态龙钟却有松柏之姿，看上去有点虚幻，丝毫不知深浅。在主位之下两侧有数位长者坐在两侧，他们是牧家庄的长老，年龄最大的是一位六十余岁的长者，其他人也对他很是尊敬，这足以看得见他在众人心中的地位，他便是牧家庄唯一的外姓长老侯庆江，另外几位分别是牧阔海，牧天鸣，牧海棠等依次排开座位。堂内除这几人之外，另有庄内十数名年轻的武者立在两侧，他们或为牧家庄的天才，或为诸位长老的亲信，而“牧家双杰”中的牧元池赫然在列，每个人脸上都充满了恭敬之色。
“看看，这广元不知道又跑哪里去了，这样的集会都不见他的踪影”牧海棠没好气地说着。
“海棠，你就少说两句吧，大家都看着呢，你又不是不知道小弟的脾气”牧天鸣看向众人然后向牧海棠说着。
“要不是老爷子仙逝之前把他托给咱俩照看，我才不会管他呢，他爱上哪儿上哪儿去”
“广元虽然已经是长老了，但你我又不是不知道这个长老只不过是有名无实。他的年龄和元青相仿，只不过略大几岁罢了，正是爱热闹的年纪”牧天鸣压低声音说着，他的性格一向沉稳，牧元青也受他的影响做事也是十分沉稳。
“哎，元青也应该回来了吧，他出去的时日满打满算已经有月余了，不知道事情办得怎么样，一切顺利吗？”
“应该在赶回来的路上，这孩子一向机敏，想来不会出什么大乱子…”牧天鸣简单地说道，看到牧阔海走过来便没有多说什么，牧海棠也是自顾自地看向周围，对于牧阔海，他可没有哥哥那耐心去应付，索性不予理会，这也是她的一贯作风，显然牧阔海对于这样的态度早已司空见惯，略微尴尬的笑了笑“天鸣你和海棠聊得好不热闹啊，今天把大哥把大家召集在这里是什么事你不会不知道吧？哦，元青是不是还没回来？”
“牧阔海，你这是什么意思？元青回没回来关你屁事”牧海棠不好气地说道。
“好好好，没我什么事，没事…，没事啊”牧阔海嘲讽地说着，眼神中充满了一抹狡黠，拍了拍牧天鸣的肩头。
“哥，没事的，你放心！”牧海棠略微迟疑的说着，但是对于牧阔海刚才的话一直耿耿于怀，内心早已不再平静。牧元青是牧海棠的亲侄子，对于牧元青打小就很是疼惜，一方面是由于血脉的原因，另一方面是牧元青聪明伶俐，很是讨人喜欢。虽然自从牧封元成为庄主之后兄妹便各自分开成立了自己的堂口，也是很少有时间亲近，但是那份亲情和挂怀却一直是在的，另外由于牧海棠一直未曾婚配，年龄的增长让她母性唤发，更加得视如己出。
随着一声轻咳，堂内的气氛终于被打破。“大家都知道，我们牧家庄现如今在江湖上终于站稳脚跟，这些全赖各位，我在这里谢过。但是，要想咱们牧家庄长久下去并且有好的发展，我们必须早日根除祸患，及早消灭那些危害庄内的硕鼠，反之，对于那些于牧家庄发展有突出贡献者，我们应该给予褒奖！”
“庄主所言极是，牧家庄是大家数辈先祖的心血所在，理当如此，我们绝不会让牧家庄的荣耀毁在我们的手里，我们要让牧家庄享誉江湖，名扬四海”侯庆江双手作揖，然后凯凯得说道，最后将目光锁定在了堂内年轻的一辈人身上。“我们已是黄土埋半截的人了，尽早寻觅托付之人已经不能再等了”
“我等赞同庄主和大长老所言”众人目光简单地做了交流，随即异口同声地说道。
“好，既然大家都认同，那我就给大家说说。今天把大家召集在一起，还有这些年轻一辈，对，就是你们，这不是让你们看热闹的，而是要让你们学习而且要让你们知道，什么该做，到底什么不该做！”牧封元扫过年轻一众，伸起手臂指了指，脸上古井无波“还有，诸位长老也不要急躁，今天把大家召集起来，还有一件事，就是有些规矩咱们也需要改改，来和诸位商议。”
堂内在座的长老面面相觑，因为虽然每过一段时间就会召集大家商讨一些庄内的事宜，这些本是无可厚非的，但是今天这种场面他们已经许久未见了，但是大家又不好多说什么，自从前些日子有为外姓长老在堂会上做出越矩的行为而被罢黜之后，众人便不敢多言。其实牧家庄内一直并不太平，就拿诸位长老而言，明显分为三个派系。一则是由侯庆江和牧阔海组成的一派，他们一直对于牧天鸣和牧海棠这对兄妹不服，暗中一直在较着劲，却因为碍于他们之间的实力差距和情面一直不好作手，但是他们却很清楚牧封元的心思。还有一人，游离于两者，他就是平素不管什么事的牧广元，就他而言，庄内人已经一致认为他就是一个败家子，但是碍于情面牧封元也给了他一个长老的虚衔，但是庄内不管大小事务或是集会从来不曾告知于他，反而牧广元却看得开，不叫便是不叫，反而乐得自在。平素里有什么困难也一直有着牧天鸣兄妹俩照应着便更加无拘无束了。
“现在咱们庄在外的堂口比较杂乱，不方便管理，也因为这样总有人会造谣生事，所以我决定有些规矩和管理需要变动变动。”
“但听庄主吩咐”侯庆江附和道，众人也一一跟随，他们可不想在这里冒头，毕竟前车之鉴犹在眼前。
“先说说我们现在的情况吧，现在咱们牧家庄主要是大长老侯庆江的虎啸堂，二长老牧阔海的蟒纹堂以及三长老牧天鸣的狮心堂和四长老牧海棠的凤鸣堂”牧封元继续说道“但是眼下，这四个堂口目前的内部实力却是层次不齐，为了更好地做到调度有方，以备不时之需，我决定将所用人马统一管理，重新分派给各个堂口，看看大家的意见”牧封元的眼神明显变得凌厉起来，一股杀意却是悄悄笼罩。
“哥，你看看这，这明显就是一场针对咱们兄妹的鸿门宴嘛”
“这已经是明摆着的事了，眼下咱们凤鸣堂和狮心堂发展得最为迅速，没想到这个时候给咱们摆这么一道”