?梁军大营里。这些天，梁军都闭门不战。
陈庆之臂伤也全好了，无所事事，便来到土山大营看望马佛念，说话间，两人提到了为将之道。
马佛念认为：“为帅者，除了智谋过人、果决能断之外，基本的骑射本领还是要具备的。否则，终究难成为一名好的统帅。”
陈庆之笑道：“那如果象当年我大梁名将韦豫州韦睿那样，又当如何解释呢？”他顿了顿，又道：“韦将军出身名门望族。自魏晋之来，大凡中原世家大族，都喜清谈，尚佛学，出门坐轿，不会骑马。韦将军也一样，体质文弱，不会骑马，出现在战场上时，总是坐着软轿，手持如意。但他不也还是指挥若定，每战必捷么？钟离一战，更是震铄中外啊。”他叹了口气，幽幽地道：“他跟王规可是完全不同的人哪！”
马佛念不服气地道：“我个人以为，韦豫州虽然治军有方，征战有术，但他所经历的诸多战役都是以防守城池为主，攻坚拔寨为辅，少有深入敌境孤军奋战的情况。但凡为将者，受命于上，欲攻则攻，欲守则守，谁又能保证不会出现那种孤军奋战、长途奔袭之类的情况呢？那样的战役也只有卫青、霍去病这样的军事全才才能做到吧。”
陈庆之低头思索了下，反驳道：“依庆之来看，我大梁目前也没有孤军奋战、长途奔袭的情况，往往都是城池与城池之间，军团与军团之间，互相协作，互为犄角，形成一股强大的势力，然后再取得战果，不是吗？万一战局不利，每支队伍都为自己找好了退路，能安然退回国内啊。”
马佛念继续道：“大军撤退，有安然退回的，也有仓促撤退的，甚至有被敌军追着逃回的，前次高冢戍一战，基本就是逃回来的。到了那种境况下，韦豫州的软轿恐怕就很难胜任迅速撤离的任务了吧！”
陈庆之嘴巴一撇道：“前次战事不利，并非中山王之过，是豫章王布署有误。若如韦豫州一般，精心谋划，何来惨败，又何来如此仓惶的逃回？所以，这是主帅的智谋不足，并不能说明主帅必须会骑射。”
马佛念见难以说服陈庆之，笑而不语。好一会儿，他才道：“世事总会有难以逆料之时。多学会一两个技能，又有何害呢？他日若将军愿学，佛念愿倾囊相授。”
陈庆之笑笑，转过身去，朝着彭城方向看着，说：“那庆之先行谢过将军了。”
马佛念看着他的背影道：“将军客气了。”
这时，陈庆之转过身来说：“将军快看！”
“怎么了？”马佛念奇怪地问道，顺着陈庆之所指的方向看去。
彭城西门外的官道上，一队人马正朝彭城走来。大概有十数人，都是一身轻便装束，前面一人还手持节杖，眼看就到了城下。
“好象是魏军派了使节过来。莫非是要和谈？”陈庆之疑惑地对马佛念说。
“魏军如果不想打，尽管悄悄退兵就事。又何必和谈呢？”马佛念觉得和谈不太可能。
“我还是先去看看吧，听那使节会怎么说。告辞！”陈庆之道。说完向马佛念一抱拳，便跳上他的果下马，准备朝城门口跑。
后面马佛念喊道：“此马太慢。将军若不嫌弃，佛念愿选一快马交于将军骑，此马暂留此处如何？等快马骑熟练了，您恐怕也就不会再想骑这矮脚马啦！”
“多谢！不过不用了，我这果下马留在这里，我也不放心。”陈庆之回头对马佛念道。他驾着自己的果下马，晃晃悠悠地朝城门口走去，样子颇有些滑稽。
陈庆之到城门口时，那队人马已经进了城。他径直来到萧综那儿。
陈庆之跳下矮小的马儿，把它交给府衙前的守卫，未经通报便直接走了进去。大堂上萧综见陈庆之上来，显得有些局促不安。
陈庆之见了萧综，便问：“殿下可曾见过魏军的使者？”
萧综咳了一声道：“见过。已经送他在胡龙牙的大营里休息了。”
陈庆之又道：“不知魏使所来何事？”
萧综脸色缓和了点，轻轻道：“事情是这样。我原本就怀疑中山王元略并不是真心为国，高冢戍一役的战败，更是他故意为之，但苦于一直没有真凭实据，无法验明真假。有一次我想了个办法，假意以中山王的名义派了一名密使前去魏营联络，今日果然有魏使前来面见中山王。我们不如找一人，假装成中山王，谎称得了重病，不便出门，让使者与其在昏暗的密室相见，以此来套出使者的话，便能知元略是否有通敌情节了。”
陈庆之听了萧综的话，不觉心寒，心想，那元略纵有百般错处，如今已被圣上召回，失了兵权，你又何必如此苦苦相逼呢？况且，观元略为人，也应该不是通敌之人啊。
陈庆之又问：“殿下安排何人与他相见？”
萧综摆摆手说：“这个么，庆之就不用太操心了。小王自有安排。”
陈庆之见与萧综没什么好说的了，便与他拜别，出了府衙，取回自己的果下马，直奔胡龙牙大营而来。
陈庆之来到胡龙牙大营时，天上阴沉沉。
大帐外，两个士兵拦住了他。“胡将军有令，任何人不得入内。陈将军请见谅。”一个士兵说。
“是不是有魏国的使节在这里？”陈庆之问。
那两个士兵低头不回，只再说了遍“见谅。”
里面胡龙牙听见了，便大声对外面道:“是陈庆之将军吗？请快快进来。”士兵们一听，便放陈庆之进去了。
大帐内很暗，只点了几个火把照明。胡龙牙和那位使者见陈庆之进来，都从座上站了起来。
胡龙牙介绍道：“此位乃陈庆之将军。”
使者向陈庆之行礼道：“幸会幸会。临淮王元彧帐下侍御史鹿余见过陈将军。”
陈庆之还了一礼，道：“不知贵使来此，所为何事？”
鹿余欠身道：“别无他意。临淮王与中山王元略殿下素来交厚，如今虽各为其主，情谊未绝，前次中山王遣使来探访临淮王，一叙旧情，今日让在下来，不过是想面见中山王，以传达临淮王的好意罢了。”
陈庆之问：“仅此而已？”
鹿余淡定地说：“仅此而已。”
胡龙牙插嘴道：“安丰王、临淮王将寡兵少，面对彭城，只是观望，攻也不攻，退也不退，意欲何为？”