在国人眼中，苗疆是个充满了神秘感的地方。
在一些武侠、仙侠小说中，这里有飞天遁地的剑仙侠客，也有杀人盈野的魔头，更是毒虫遍地、极穷极恶之处，自然有些夸张不实，苗疆不过是以苗岭山脉为中心的苗族兄弟聚集区而已，地跨云、贵两地，方圆十万里。
苗岭山脉一头探入云省，主体其实还在贵省，有黔北、黔南两个大型苗人聚集区，又有若干的小型聚集点，王起旺开发的地区，却是距离苗人的主要聚集区较远，位于苗岭山脉中段，这种地方自然生态环境保持完整，原住民几乎与世隔绝，很可能有传说中的‘生苗’存在，也不一定。
买到那个貔貅挂件后，庄名扬心满意足地回到酒店，第二天一早，陈道平派来的两个司机就开着路虎到了。
接过车，把食物、饮用水等一骨脑塞进了路虎宽大的后备厢，庄名扬和秦勇轮流驾驶，向王起旺正在开发的‘兰梦寨’而去。按之前的约定，王起旺会派人在‘兰梦寨’前的最后一个寨子等候，做他们的向导，而前面的这段路程，基本都是高速公路和盘山公路，只需要跟着路牌或者导航走就可以了。
本来王起旺是准备派人直接到昆城接他们的，却是被庄名扬拒绝了，他来前专门给廖云亭打了个电话，问清了当初方卉被人下蛊的那个寨子正在这条路上，还想去探看一下，而且骆冰也想一路走走看看，欣赏苗人山寨的别样风情，并不想赶得太快。
根据王起旺的提示，庄名扬准备了一些糖果和一元或者五角的碎票儿；糖果是用来送给山寨里的小孩子的，苗人热情，但是规矩也多，如果一不小心就可能触犯禁忌，惹来不必要的麻烦，方妖精当初还是跟着旅游团呢，结果都被人下了蛊毒。所谓‘欲近其人先近其犊’，给苗人兄弟个好印象，就算不小心做错事，也能大事化小、小事化无了。
至于那些碎票儿，就是上厕所用的。
进了大山之后，根本没有什么公共厕所，只有公路两边的山民用树干茅草和石头堆起的‘茅房’，进一次要五角到一元不等，而且收费的多半是老人，不知道为什么，他们往往只要纸钞不要硬币，您给面额太大的还不收，老人们怕有假币……（这个是郎中去云南旅游时，在大山中的公路旁亲身经历过的，绝非妄语。只是那是去泸沽湖的山路上，并非苗岭，苗族兄弟别在意）中午12点左右，路虎在贵州六枝附近下了高速公路，顺着国道前行了一阵，前方现出绵延群山，横亘于天地之间，犹如一条怪蟒也似，苗岭山脉快到了。按王起旺说的，从这里入山，再走五十公里左右，就是第一个寨子，名叫‘驻马寨’，是个供人驻毕补给、休息的地方。
庄名扬换下了秦勇，看看油表，将车开到旁边的一个加油站加满了，四人稍稍吃了点零食垫了垫肚子，休息了一会儿，才开始向大山内驶去。
云贵地区的山路不比北方的平原公路，一面靠山，一面就是悬崖峭壁，而且遇到狭窄处，也就刚够两辆车并行通过，苗岭又是云贵地区出名的险地，一路行来，就连庄名扬都是触目惊心，骆冰和殷柔更是看得脸色发白，到后来干脆不敢去看身边的悬崖了。这也就是路虎，四轮驱动动力充沛，而且减振又好，如果换了是辆破车，连吓带颠还不得让两位美女把苦胆都呕出来？
不过险则险矣，一路上的风景却是不错，坐在车上远远望去，只见下方房舍如棋、行人如蚁，贵省河流湖泊又多，尤如块块美玉，散落田间，如同图画一般。路虎一座山头一座山头的绕过，到了高处，云雾就在车窗之外，仿佛进入了仙境，眼前的美景也让骆冰和殷柔渐渐忘记了危险，心情开始放松下来。这样走了大概四十多分钟，‘驻马寨’便到了。
这个寨子处于苗岭山脉的西面边缘，是入山的第一个山寨，受经济大潮的影响，已经没有多少原汁原味的民族风情保留下来了，寨子内不但有加油站，还有饭店、旅店，和茶馆儿，居住在这里的不光是苗人，还有白族、侗族和汉族人。寨内人口过千，如果不是在群山环抱之中，倒是与平原地区的镇子没有多大区别。
这会儿四人的肚子都已经开始‘咕咕’叫了，于是找了家看上去环境还不错的竹楼小店，点了些苗家土菜，新鲜的果子，和苗家私酿的‘糯米酒’，边吃边聊，倒也别有风味。等到吃饱了，又叫上茶来，却是常见的绿茶，品质也就一般，庄名扬干脆把从七彩昆城买来的‘普洱茶’泡上了，喝起来却比这店里的绿茶强了不少。
此时已经是下午三点左右，庄名扬用手机的gps地图查看了一下，估计在落曰前可以赶到下一个寨子，没必要在这里住宿，于是招手叫来了服务员结账。
服务员是个三十岁左右的苗女，汉语说得非常流利，她看了看庄名扬等人笑道：“先生，您的账已经有人结过了。”
“嗯？”庄名扬微微一愣：“我们的账有人结过了，你没搞错？”
“不会错的先生，我这里还有您的照片呢。”说着，苗女拿出了一张照片，庄名扬接过来一看，照片上显示的正是自己与骆冰在婚礼上的场景，心中不由大奇，这张照片怎么会跑到了千里之外，苗岭山寨的一个女人手里？骆冰接去看了，也是一脸的匪夷所思。
“结账的人在哪里？这张照片又是什么人给你的？”
庄名扬微微皱眉，背地里帮自己结账的这人行踪有些诡异，而且自己刚一进苗岭，对方就能知道？这也未免太悬了点儿，现在不知道对方是友是敌，不得不小心从事。
“对不起先生，我也不认识那位帮您结账的先生，而且他半个多小时前就提前来过了，给了我五百元钱……”女服务员也非常好奇地看着庄名扬，庄名扬他们四个这顿饭才不过花了三百块不到，按结账那人所说，剩下的钱可就是她的小费了，这种好事，她也是第一次遇到呢。
“哦，是这样？”
庄名扬微微点头，他看得出来，这个苗女没有说谎，只是莫名其妙跑来拍自己马屁的这个人行事实在诡异。
“难道是‘大头’？”秦勇挠了挠头：“不能吧，自己哥们儿也没必要搞得这么神秘吧？跟偷情似的……”
“你这都是什么比喻啊。”庄名扬笑着摇头道：“肯定不是大头，行了，咱们也甭猜了，这位既然喜欢偷偷替人结账，那就由他去好了，咱们也没有半分钱的损失不是？”
四人驾车离开了‘驻马寨’，向苗岭深处驶去，越向前走，车辆越是稀少，侧面山崖之上，开始有蜿蜒涎迹，仿佛龙蛇；攀附在山崖上的藤条，渐渐有儿臂粗细，偶尔还能见到藤条绿苔之中，有五色斑斓的蛇类爬动，被车声惊动，一闪即没入藤叶丛中，女人天生怕蛇，骆冰和殷柔看到这种景象，都忍不住掩唇惊呼，殷柔更是一头扎进秦勇怀里，十分的会来事儿。
此时已经深入苗岭百多公里了，里面虽然山水更佳，但是环境却也比外面恶劣了一些，尤其是蛇虫毒蚁太多，防不胜防，所以大部分旅游团都不会组团深入，像方卉上次，也是赶上了蛇虫冬眠以后、惊蛰之前，否则也没机会深入苗岭了。
正因为越往苗岭深处游人越少，甚至没有游人前去，所以里面的寨子不比外面的繁华，就连路况也不如初入苗岭时候的了，虽然车辆越来越少，庄名扬开了一个多小时也没有遇到一辆对头车，但是路面情况却越来越糟糕，不但开始变窄，而且还变成了石子路，时不时的还遇到个积水的大坑，需要小心绕开，车速顿时降了下来。
秦勇脸色一变：“老庄，这可不行，要是在曰落前赶不到下个山寨，咱们可就麻烦大了，在这种山路上开夜车，那就等于玩命儿。”