军营。
秋季的夜晚没有夏日那般热闹虫鸣，偌大的校场上生起营火，显得格外宁静。
噼啪燃烧的火焰，舔舐着陶罐，冒出丝缕白气。
火光映照的冷峻面庞上，目光深邃，静坐的人影盘着腿，若有所思。
有脚步从身后走来，道一声‘李将军’便人影身旁倚坐身旁。
“士卒们睡下了，将军也早些睡下吧。”
李靖并未立刻回话，微微抬头，就在校尉欲要起身回寝帐之时，身侧平静的话语传出。
“现在还有多少人？”
撑上上泥土的手缩了回来，搭上盘腿的膝盖，校尉面庞上浮起一抹凝重，轻叹一声。
“三百二十一人。”
“八里地负重越野加之白日中繁重训练，这训练器具看似五花八门，却并非寻常人都能驾驭。”
“光是一圈下来，体力消耗不少，我试过。”
头颅望了过去，校尉继续说道。
“一些士卒胆汁都快吐出来，我劝走的，为了他好。”
李靖攥了攥拳头，并未责骂，这不过是最基础的体质一关，接下来的路子会更艰难。
正如校尉所言，劝走是为了士卒本身着想，也是为了不拉整个军营的后腿。
见李靖不言语，校尉扔去两根干柴，添进篝火，火光映照下的明暗不定的脸庞上现出几分担忧。
“李将军，将卒吃食，顿顿带肉，规定下来的正餐堪比一些富足家室，无可挑剔。就连咱们的军营发下的衣衫，你也给每人配备三套，在整个军营中未曾有过。论起待遇，咱们的兵卒无疑是最为好的。”
“尤其是现在新添的这个泥塘中捉对厮打，每人都有伤员新增，不少士卒均是带伤训练，长期以往趴会落下病根。”
“可毕竟人是肉塑的，这般高强度训练下去，我怕他们吃不消，到最后，留下不了几人。”
都是从战场上摸爬滚打过来的人，面对让人咂舌的训练方式，就连着校尉心中也有些不安。
校尉所说，又何尝不是李靖时时刻刻所想的问题。
堪堪一周时辰，大浪淘沙，已然走了百余人。
可按李闲所给的训练计划，后面的训练更为残酷，到时候是否还会出现庞大的兵卒流失，尚可未知。
嘟嘟嘟。
陶罐中的水已烧开，发出沸腾的声响。
李靖瞥上一眼，忽然问道。
“现在训练，外面还有多少大营的士卒，他们如何说？”
看着李靖起身，校尉跟随起身之时，却被李靖压压肩膀，按了回去。
目光中，李靖走去中军大帐片刻，取上两个陶杯走了回来，校尉方才回应先前的问题。
“如今围观的士卒已经少去大半，往昔的嬉笑取闹声也减少许多。”
“咱们军营中，也并未有那么多先前的抱怨。”
见李靖要提篝火上的陶罐，校尉匆忙起身帮忙时，却被李靖拦下。
小心的取下陶罐，李靖映着火光，平和说道。
“今日算你有口福，这乃是皇室贡茶，陛下赏赐功臣时才能喝到，今日给你尝尝鲜。”
平素之中严峻的李靖可极少有此一面，校尉面上一窒，刹那间有些受宠若惊的感觉。
“呃……谢过将军恩赐！”
李靖面容上似乎还是那般沉静，并未吱声，默默的重新坐了下来。
“不用谢我，要谢你还是谢老程，要不是他家那方茶园被陛下看上，我家那小子也不会炒制出这样的茶来。”
炒茶两字也是校尉初次听，正欲问话时，一股奇香钻入鼻息，整日的疲倦仿佛一扫而空，转而让人神清气爽。
瞪大眼帘看一眼冒气的茶水，校尉不由得惊叹出口。