“他娘的这些奸诈的汉人，知晓边关今年突遇大雪，面食还敢坐地起价，今晚杀将进去，给那商行肥猪身上捅几个透明窟窿。”
“你这小娃还是年轻，人死了谁给你指路？要我说先敲断腿杆，翻出金银，再他娘的杀了不迟。”
“嘿嘿，汉人的婆娘个个水灵，不像咱们族里婆娘粗糙，那皮肤就像水做的一般，说起来进了几次凉州，还没有尝过汉人女子的滋味。”
淫荡的笑容随之在整个毡帐中传开，几个昏昏欲睡的兵卒暴躁的呼喝一声，一脚踹翻过早的人影，裹着皮毛翻了身子，鼾声再度响起。
远去二十里地的凉州城。
褪色的唐旗飘荡在城楼，躲在墙垛后的士卒抄着手臂，圈住冰冷的兵戈，踱着发麻的脚掌，瞥一眼白茫茫的阔野，哈上一口白气，瑟瑟发抖。
边境州县虽未皇城繁华，可在年关之时，亦是多了些生机，是不是能听闻昏黄屋舍中传出的欢声笑语。
凉州府。
韩威大宴宾客，珍馐满桌，酒香四溢。
通红的面庞上挂着微醺笑意，拍拍身侧斥候的肩膀笑道。
“说起来还是你小事颇为识趣，知晓回京传令，还待会来一个煤炉，一坛酒酿，一罐清茶，都是些咱们这们这片穷山恶水中不曾有的稀罕物啊！”
打上一个酒嗝，醉醺醺的趴在身侧斥候肩上，晃动手指手指，继续说道。
“你小子啊，今后就领州县戍卒，守好城墙。”
“放心，俸禄，少不了你的。”
忽然升迁几级，斥候面色欣喜，连忙拱手谢过。
“谢大人栽培。”
“这是这城防之职干系重大，属下怕……”
还未说完，州牧韩威哈哈大笑，一拳一拳无力砸向斥候胸膛。
“你小子放心，盛世十数载，吐谷浑也曾经躁动过，陛下派上特使出访几次，可见过他们大动干戈？”
“此番又在这边陲之地兴风作浪，我也已经地上文书，他们这些蛮夷啊，也怕咱大唐，大军压境啊！”
“外边冰雪封天，草料都不足，他们又有什么胆子敢出城攻伐？”
望去桌上杯盏残影，韩威晃荡几下方才抓稳，举杯横过坐席上的将士们。
“年关了，你们这些富家子弟，都与我韩威有几份交情。”
“今日散了这酒席，你们便各自回府，抱上孩子媳妇热炕头，来年调动之事，就要看各位表现了。”
“来，同举杯共欢庆！”
坐下几人面面相觑，露出一抹喜色，赶忙捧起杯盏挨个过去敬酒。
“韩大人体恤下属，爱民如子，我敬韩大人一杯。”
“应该的，应该的。”
“属下先前几日偶遇一外域女子，婀娜多姿，野性奔放。韩大人投身荒漠日理万机，今日我便将女子送至大人寝房，也好替大人分担些府邸琐事。”
“诶~你小子识趣，懂得孝道一词，前途无量。”
“韩大人且慢，属下寻得一颗明珠……”
坐席末端，身着甲衣的将卒看着簇拥而上的人群，猛灌一口酒酿，皱起了眉头。
辛辣的感觉顺喉而下，刺激着喉舌让人在这个燥热的屋舍中随之清醒不少。
正所谓天高皇帝远，数十载的大唐盛世却如温床，造就凉州戍卫官僚糜烂。
身在蛮夷与汉人子民交接的边塞，将卒心中隐隐担忧。
万一成真，该当如何是好？