啪。
长出嫩芽的柳枝抽打上银亮甲衣，在高悬‘李府’匾额的府前响起。
红拂女眼眶红润，噙着泪水，素手牵过褪去新皮的柳枝，微微颤抖。
“愿上苍保佑我远征儿郎，星辰指路，一路坦顺，平安归来。”
颤抖的声音中忍住打转的泪水，稍稳心神，又将柳枝扬了起来。
啪。
脆响落下，簇拥在府邸前的丫鬟，望去门前英姿飒爽的李闲，吸着鼻翼暗自流泪。
平素中李闲交代他们不薄，身上的棉衣，屋舍的煤炉都是些街市上富贵子弟都不曾卖到的东西，却被李闲当做寻常物件一般赠送。
眼下西征在即，前路生死未卜，饶是李闲不过是安坐中军大帐的军参，这些仆人们还是隐隐担忧。
“愿沃土神州庇护我李府儿郎，足不染血，凯旋归来。”
红唇轻颤，声音有些呜咽。
其他府邸充其量也是一人出征，轮到李府却是全家老小齐上阵，这样的场面也多亏是心性坚韧的红拂女，搁其他人多半早已乱了方寸。
啪。
柳枝再度抽下。
眼眶终是被蒙蒙雾气添满，红拂女丢掉柳枝，哭成泪人。
从李靖到李德奖，每每抽过一人，仿佛也在层层剥离红拂女魂魄一般，无助感涌上心头。
往后时日，偌大的李府便要独留自己这个孤家寡人，想到这里，红拂女泪如雨下，身形不稳。
李靖眼眶泛红，也顾上不上昔日的严谨，搂住无力的人影紧紧圈在怀中，低沉雄浑的声音在耳畔安慰。
“你是我卫国公，行军大总管的妻室，刚强些。柳枝送行，本是好事，搞得一府人哭哭啼啼，像什么样子。”
“为夫能将自己的儿子带上战场，也定能将他们再带回来！”
青丝蹭过李靖那张严肃的脸庞，李靖轻轻拍打这红拂女的后背，缓缓推开，握住胳膊。
挂着泪痕的老脸上挤出一丝笑容，挥手指了指并肩站立的三个子嗣。
“瞧瞧！咱们李家的大好儿郎，多精神。”
“尤其是老大这身衣甲，威风凛凛，俊逸潇洒。夫人有这么争气的子嗣，理当开心才是。”
红拂女吸吸鼻子，袖摆抹过脸上泪痕，扯起红唇勉强的笑了出来。
莲步走至李闲身前，素手拍去甲衣上的柳树嫩芽，扬起脸庞看着瘪嘴憋泪的脸庞。
“闲儿啊，你……你身为军参，这也是你……你初次出征，要听从律令，莫要任着性子闲转。”
“那军营里可不比李府，责罚起来，你阿爹也不能保你……听话，啊？”
捋过鬓角垂下的一缕发丝，拢去耳廓，红拂女捧着李闲脸庞，继续说道。
“还有啊，这战场上刀剑无眼，万万可不能脱了内甲，你也别嫌膈应，忍上一个来月，便能启程回来。”
“莫要去逞能上阵，你两个弟弟们都是在战场上打拼过的人，照顾好自己，啊？”
渡人容易渡己难！
先前看到皇城那些悲伤离合的场面，李闲还能被那句话语劝回。
可轮到自己时，这份难以割舍的亲情，着实让人难以放下。似乎在一瞬间，李闲明悟当时程处默在出征之时，独自面对包袱时那份心境。
收敛心神，李闲勉强挤出笑容。
“阿娘，不过是去西陲边关看看风土人情，有何担忧？”
“你儿可是出了名的油滑，溅血的场面看不了，争光的事情更是做不了，不被当做逃兵被抓就谢天谢地。”