夜色已深，繁星点点，星光照去盘桓阔野的军营。
成梅花状簇拥的大将帐营中，烛火摇曳，剪出一躺一坐人影。
巡逻士卒徘徊，踏踏脚步声走过时，军帐之中有对话身影传出。
“阿爹，李道宗将军乃是皇室宗亲，和太上皇关系密切，就连当今陛下也要给几分颜面。”
“今日之事，阿爹实则不该出面，孩儿本就是随军不久，没有多少功绩被前辈说道，也是理所当然。”
“倒是阿爹据理力争，白白挨上板子，唉……是我拖累……。”
言语之中，捏过牛皮纸上的捣碎草药，敷上程咬金宽厚肩背。
哼！
几根木棍搭建的简易床榻上，程咬金听着儿子的自嘲话语，冷哼一声。
“怎么？你觉得为父是无理取闹？”
“是皇室宗亲又如何？今天就是天王老子来了，该说的还是要说！”
“这是军营，谈的是行军打仗，布阵策略，不是靠着他皇室身份便能咄咄逼人！青年一辈出计谋，只要不出格，给青年后辈们一个契机又如何？谁不是从跑腿士卒做起的？”
说到兴头，程咬金猛然转身，牵动背上捶打的伤势，龇牙咧嘴的闷哼一声。
“这他娘的，下手不轻。”
程处默连忙按下程咬金肩背，重新让程咬金躺好。
“阿爹切莫起来，我方才上了草药，待汁水浸入肌肤，好的快些。”
重新将程咬金背上的草药敷好，擦去多余的汁水，看着父亲背上殷红的印痕，眼角泛起泪花。
“阿爹，都是孩儿没有本事，方才害你受此责罚。”
“今后大可不必如此这般，要说，就让他们说吧……”
嘭。
趴俯床榻上的人影一拳锤上搭起的木板，吱嘎声响中，程咬金‘腾’的坐起。
虎目圆瞪，吐着怒意，指着端着草药不知所措的人影，破口大骂。
“咱们程家没有孬种！就是皇帝老二，闲来无事拿此事说道也不成！”
“你他娘的堂堂七尺男儿，站起来比我还高，怎能任他们满嘴胡言？”
“下次谁敢这般说道，拿大嘴巴抽他，告到大帅那里去，出了事，我老程担着！”
程处默还未见程咬金发这般大的火，愣愣的站在床榻前，不知说些什么。
或许是发泄过后，心中那股憋屈劲头缓去，程咬金重重的喘息两口，想到明日儿子即将远行，随之语气放缓起来。
稳稳心神，重新拉被锤的翻掉床下的木板，盖去皮绒，躺了上去。
“别愣着，给为父上药。”
冰凉的草药敷上淤血的伤口，程咬金咬咬牙硬是一声不吭，缓缓开口。
“儿啊，咱们程家走到今日不容易，本是被兵部尚书李绩压得死死的，前途无望家族眼看没落，吃下的闷亏，受过的白眼只有咱们自己知晓。”
“如今重新踏上军营，咱们就要在战场上英勇杀敌，他们说咱们不行，咱们便要做出些成就证明。你爹向来不是服软的人，你这一辈，也亦如此！”
捏着草药的手微微一窒，父亲对自己期望竟是如此深厚，似乎一瞬间程处默明悟平素中那些责骂不过是对自己的一种鞭策，刹那间心底流淌一股温泉，眼角泛起了泪花。
按压着草药轻轻在程咬金宽厚脊背上揉捏，程处默言语有些哽咽，重重点头。
平素中少见的关怀话语，从床榻枕头前缓缓传出。