“当然，您即便不这么说，舅妈，我也会这么做的。”
利兹有些雀跃地踮了一下脚，安妮注意到她的袖口似乎露出了稿纸的一角，又被她悄悄地塞了回去。
安妮和伯爵夫人打了声招呼后，安排班纳特小姐们来到了茶厅，简一眼就看中了一座大花瓶背后的位置。利兹和她心有灵犀。
安妮心想，班纳特姐妹们也不是爱出风头的人，或许早就存着在勋爵夫人小姐们之间低调做人的心思，这与班纳特先生的作风一脉相承。在与这家人短短的几次相处中，安妮已经摸清了他们的个性。
班纳特先生是个老派的乡绅，有些冷幽默、尤其喜爱捉弄神经敏感地太太，却对家人十分重视。他对女儿们的重视程度不亚于任何一个绅士对儿子的严格要求，也因此，这两位年长一些的班纳特小姐独有一种机灵劲儿。
简温和大方，过人的容貌没有给她趾高气昂的傲气，反倒因为种种赞美常常会红了脸蛋。也许是因为在姐妹中最为年长，她习惯了照顾人，也习惯了掩藏自己的个性。
利兹活泼聪慧，擅长表达，有一双格外聪慧的眼睛。也许因为年纪还小，有时她也把握不了玩笑和冒犯的界限，而这时，简则会适时恰当地打圆场。
另外三位班纳特小姐还未长成，安妮与她们接触也不多，安妮不敢轻易下结论。但至少，对于这两位班纳特小姐，可以说是“另眼相待”，却出奇地聊得来。
安妮在与二人说了几句话后，利兹悄悄地从桌子底下将一张被叠的工整的信纸塞到了安妮的手中。安妮与她交换了一个心照不宣的笑容，不禁笑了出来。
“你们先坐坐，我让仆人提前送些茶水甜点过来。”安妮将信纸放在了腰封里，站起身朝外面走去，“我得和伯爵夫人一起迎接其他的客人，请你们也一定不要拘束。”
说完，她就对身边的杜丽吩咐了几句，在转角处，将利兹的小秘密交给了杜丽带到楼上，自己则扭身朝大门口走去。
伯爵夫人脸上正带着一成不变的笑容迎接前来的客人们。
“德·包尔小姐！”人群最后忽然传出了一声呼唤，惹得几位小姐和夫人纷纷回头打量。
安妮脚下一顿，意外地冲那人点了点头：“斯利文小姐，日安。”
这位正是在爱杰顿夫人的茶话会上，大胆地向她询问索要不死鸟俱乐部邀请函的小姐。安妮与她互相行了一个礼，与此同时，安妮发现她身上的衣服是用最新面世的云罗做成的，在人群中格外显眼。
安妮的视线从周围的夫人和小姐们的脸上扫过，嫉妒、羡慕和不屑一览无余。安妮看着双目炯炯的斯利文小姐，不知道她究竟知不知道自己已经成为了周围人眼中的钉子了？或许她知道，但是她也在享受着成为这样独特的焦点？
“斯利文小姐，看来您已经得偿所愿了。”一位和安妮距离很近的小姐忿忿说道，“您可真是太让人羡慕了，爱杰顿夫人那么慷慨，早早就将您引荐为不死鸟的会员。而我们就倒霉了，原本我能赶得上穿上新衣服来参加费茨威廉伯爵夫人得茶话会，谁曾想忽然被告知菲尼克斯得仓库竟然着火爆炸了！”
“就是就是……”
“真是的，连累我们都没有新衣服穿，我连成年舞会都没能穿上新裙子！”
小姐们立刻炸开了锅般，左右抱怨了起来。
“不过是一条裙子，不值得你们这么吵闹。”伯爵夫人貌似不快地皱了皱眉头，莺莺燕燕们立刻噤声，互相对视了一眼，忿忿地撅着嘴。
伯爵夫人见状，稍等片刻后，打了几句圆场，招呼夫人小姐们一个接一个朝门内走去。仆人们早早地在里面迎接，将她们引导到茶厅里去。
而斯利文小姐却迟迟没有动作，很快，门前只剩安妮和她两个人了。
“斯利文小姐，您还有什么想要跟我说的吗？”安妮在她第无数次给自己递眼神后，终于大发慈悲地开口了。
“德·包尔小姐。”斯利文小姐咽了一下口水，嘟囔了两句，似乎在给自己壮胆，“我不是个爱拐弯抹角的人，我想问问您，您和爱杰顿先生是不是很有交情？”
“爱杰顿先生？您说的……”安妮歪了歪头，一时答不上来。事实上，能被称为爱杰顿先生的至少还有三位。
“爱德华和她没有一点关系！”怒喝从身后传来，安妮错愕地转身，只见那位盛气凌人的爱杰顿夫人提着裙子大步走来，颇有一种母鹰护仔般的气势。
作者有话要说：找工作太难了……每天累的要死要活，高铁动车一趟又一趟，还没完。
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