电光火石之间，公爵似乎明白了什么，大声说道：“你的德·包尔小姐正在那边的橡树林里！我怎么可能对你要的人动手，快去！”
说着，他的枪口仍然指着达西先生。
这下，三人形成了一个诡异的三角的局势。达西的枪口对准了艾伦·爱杰顿，而艾伦·爱杰顿却朝公爵举起了枪，公爵的枪口在儿子和达西之间徘徊了一瞬间，最后还是对准了达西。
毕竟，艾伦无论如何都是他的儿子，就算他朝艾伦开枪，难道达西就会放过他？！
这局势只僵持了大约三分钟，却被那声枪声打破了。
布里奇沃特公爵的眼中被血丝充满，他在原地摇摇欲坠，痛苦地坚持了半晌后，无力地朝前倒下了。
“嘭”的一声，激起了尘土和落叶。
他的身后，一个身穿黑色大衣的男人仍然举着枪，没有放下。
达西倒吸一口凉气：“隆美尔？！”
那人微微点头，他没有说话，只是上前一步，来到了公爵的身旁。他举起了手，猛地一下，用枪身击中了他的后脖颈。
挣扎着想要爬起来的公爵再次倒了下去。
“小子，把你老子带回去。”隆美尔缓缓站起了身，将枪手在了腰间，“我可没有下死手，现在把他带回去还有得救。”
艾伦浑身一颤，霎时间不知道该怎么动作了。
将他带回去？
可是他先前抱着必死的信念而来，将枪口对准了自己的父亲，难道将他带回去救活以后，他就能有好日子过？
可是，不带他回去？看着他在这里流血而尽？
艾伦的眉头拧在了一起。
隆美尔可不管他怎么想，嗤笑一声，朝达西走去：“真是个鲁莽的小子，比安妮还冲动！决斗？亏你想得出来！”
“……我是为了自己的尊严和安妮而战。”达西皱着眉头，心中为隆美尔那批评的语言而感到忿忿。
“你分明也不是个不经风雨的毛头小子了，竟然还相信这种老东西的话？”隆美尔撇了撇嘴，十足地不屑，“要是我没有来，你就算开枪杀了他，都找不回安妮！”
“什么？！”达西和艾伦异口同声。
“咱们这位公爵可是留了不止一手，不过，我的人已经过去解决了。”隆美尔微微一笑，“也是他运气差，联系的雇佣兵恰好是我的人。要不是凯瑟琳来找我，我也不会想起来处理他们私下接生意的事情。”
听到雇佣兵一词，达西当即扔下了枪，大步朝橡树林里跑去。
“这人你是怎么想的？杀了他？”隆美尔的声音制止了他的脚步，达西回头，见他正指着呆站在一旁的艾伦·爱杰顿。
艾伦·爱杰顿的出现出乎他的意料，尤其是当他将枪口对准了他的父亲时。
这个动作引起了达西心底的轩然大/波——艾伦的行为他无法理解，假如是他，是绝对做不出这样的事情。可是在这个情况下，他甚至还感激艾伦做出了这个决定，突兀地打断了他们的决斗。
这时，达西忽然不知道该如何评价这个情敌了——无论达西是否承认，艾伦对于安妮的爱仍然超越了一切，尤其是对他有培育之恩、也将他利用到底的父亲。
达西不敢说，如果自己是艾伦·爱杰顿，会做出怎样的抉择。
不，我不会是他。
达西在心底说道。
忽然，达西的身后传来了一阵马蹄声，三人皆是一惊，朝那马蹄声的方向望去。
——只见茂密的橡树林里高高低低的灌木丛一震骚动，马蹄声越来越靠近、越来越响。
忽然，一个雪白的声影从密林中一跃而出。
她身穿洁白华丽的盛装，就像画中的新娘一样。她骑着骏马，手紧紧地抓着缰绳，敏捷地从荆棘丛上飞跃而来。
长长的卷发在空中划出了一道完美的弧线，被她甩在了身后。
“安妮！”达西听到自己在心底呐喊着。
他的眼睛紧紧地盯着那个身影，一时间喉咙里却发不出任何声音。
安妮在看到熟悉的几个身影后，骤然松了一口气，猛地用力拉住了缰绳。
马儿嘶鸣着，前蹄抬起，利落地停了下来。
尘土混合着枯草和枯叶纷纷扬扬地洒在了达西的面前。
还没等马儿站定，安妮就从马背上跳了下来。
一双有力的手臂抱住了她的腰肢，没让她的脚落在地上。
熟悉的气味、熟悉的温度、熟悉的力度。
安妮眼前一热，紧紧地环抱住了他的脖子，感受着他的心跳和呼吸。
达西的耳朵紧紧地贴在她的胸口，安妮那剧烈的心跳声反而让他逐渐冷静了下来，找回了自己的声音：“是安妮吗？是我的安妮吗？”他的声音不确定地问道。
“是我！”安妮的声音有些哽咽，她作势要松开他，让他面对面地看清自己，却被达西抱得更紧了。
安妮明白他的意思，也不想松开他。
在看见达西的身影前，她根本不知道，自己竟然这样思念他。
恐惧和黑暗霎时间被驱散干净，前些日子——那些连她都不知道究竟过了多久的日子——她强逼着自己保持冷静，不要在黑暗和饥饿中发疯，也不要向那布里奇沃特公爵妥协。
她感到自己的生命正在慢慢流逝，却无法挣扎，只能等待着救援。就像是童话中被巫婆和恶龙囚禁的女主人公，想要自救、却无能为力。
好在，这一切都结束了。
达西忽然感受到一滴热泪落在了他的额头上。
他将她放了下来，想要检查她身上是否有受伤的痕迹。而安妮在被放下的那一瞬间，双手就握住了他的手。
她抬起了头，急切地将嘴唇贴在了他的嘴唇上。
达西没有犹豫，默契地张开了嘴。
嘴唇和嘴唇、舌头和舌头相触的一瞬间，二人都忍不住喟叹，接着将笑声堵在了唇齿之间，独自消化。
达西的双手捧起了她的脸颊，粗粝的手指在她的眼下擦过，眼泪湿润了他的干涸的创口。
安妮闭上了眼睛，一滴眼泪又从她的眼角滑落。
达西的手逐渐向下，一手托在了她的背后，另一只手握住了她的脖子，轻抚着、安慰着。
安妮就像是猫，在他的抚弄下，逐渐平静了下来，起初的急迫和紧张也松弛了下来。
达西在察觉到怀中人的放松后，微微睁开了眼，唇舌渐渐与她的分开。
他的嘴唇从她的嘴唇移开，来到了唇角、脸颊、鼻尖、眼睑……从每一处细细地吻过，如同视察领地一般。
他的手也离开了她的背后，双手沿着手臂、握住了她的手。
忽然，他感觉到指尖有一丝不平和黏腻。
达西立刻执起了她的手——她的手腕因为挣脱麻绳的束缚，此刻已经划出了一道道伤痕，血迹从破皮中渗了出来，染红了洁白的轻纱制成的衣裙。
“快上马，我带你回去！医生就在路易斯花园等着！”达西着急地说着，就要将安妮抱上马背。
安妮这时才想起自己身上有伤——手腕和脚腕都隐隐作痛，跟着心脏的跳动一抽一抽的，是磨破皮出血的症状。
这些不过皮肉伤，安妮忽然有些喘不过气来。
难道达西刚才在吻她时，把她的氧气一并夺去了？
安妮不找边际地想着。
她的头忽然也一抽一抽地疼了起来。
可是，这里的事情还没有解决。安妮死死地咬着嘴唇，让自己保持清醒，深呼吸着，努力平息全身的疼痛。
她转头朝另一边看去。
隆美尔抱胸靠在树干上，眯着眼睛，不知道是在看他们还是在休息。
而公爵仍然倒在了地上，他的背部有一个深黑色的洞，血液仍然在不断地流淌出来，在阳光下甚至还隐隐闪着光。
艾伦在距离他三步开外的地方站着，他目光低垂，看着公爵，不知道在想些什么。
“他……”
“艾伦突然出现在了我和公爵的决斗上。”达西的语气平静，似乎在说一个与他不相干的事情，“公爵的伤不是我打的，是隆美尔，他应该是跟在艾伦的身后过来的。”
安妮点了点头，沉默了片刻后，忍不住问道：“公爵没有死吧？”
“没有，隆美尔避开了要害。”
“那他怎么、怎么不将他赶快送去医生那里？！”这个问题刚问出口，安妮就想到了一个可怕的猜想，她不可置信地瞪着那边伫立的身影。
“……这与我们无关了。”达西捂住了她的眼睛。
这动作让安妮下意识地颤抖了一下，黑暗给了她许多不好的回忆。
达西忽然意识到了什么，放下了手，侧身挡住了安妮的视线：“别看了，我们走，这里交给隆美尔。”
说着，达西将安妮抱上了马背，自己也翻身上去，将安妮圈在了怀中。
他没有再看那边一眼，调转马头，朝橡树林里走去——既是近路，又可以再去见一见费茨威廉伯爵，告诉他，一切都结束了。
安妮的后背紧紧贴着他的胸口，安心地朝后仰倒，扭过头，吻了吻他的下巴。
有些扎人，可安妮不介意。
“砰——”枪声又一次从身后传来。
安妮浑身僵硬。
“公爵死了。”达西冷漠的声音从头顶传来。
作者有话要说：写完我自己都长长地舒了一口气，这几章太折磨我自己了。