安妮的脚刚刚跨出大门,在听到那称呼时，脚步戛然而止。
女爵，这是王室贵族之女的称呼。
安妮心下一震,事实上,她并没有一丝喜悦,反而对这天降的头衔警惕了起来。
“究竟是好事还是坏事，这取决于你,而不是事情的本身。”
隆美尔在上车时说的话浮现在了她的脑海中。
也许他早就对这件事情知情、甚至是预谋。女爵的称呼听上去又贵气、又有分量，似乎是王室承认了凯瑟琳夫人和她的贵族血脉。
可是,安妮并不相信,那些真正血脉高贵却没有取得女爵称谓的淑女们能甘心？
“嘭”的一声,门在背后被关上了。
“安妮女爵，请跟我来。”女官和气地向她行礼，作了一个邀请的动作。
安妮微微摇头：“请不要称呼我为女爵，我实在受不起。”女官凝视着她的脸，久久没有说话。
安妮被她看得有些发毛,正要开口说些客套的话，就听见她说：“如果您坚持,我可以称呼您为安妮小姐吗？”
“当然。”安妮颔首。
“不过，陛下的旨意一旦下达，就并非我们可以更改的。他向来说一不二，尤其是前些年……”女官意有所指,她说完,转身朝另一个方向走去。
国王身体不好，尤其在精神上有些不济，这不是什么秘密。
女官将他们带到了花园，在一个小桌旁坐下。庄园太大了,比彭伯里庄园还要大，几乎是一个小宫殿，安妮走得脚都有些发酸。
花园里提前准备好了茶点和热茶，女仆不远不近地站着，不发一言。
一行人坐下后，女官告退了。
“也许陛下只是一时兴起。”达西说道。
这个年纪的老人总是会想起年轻时的事情，任性地想要尽力“弥补”，好让自己安心。
“我也这样认为。”虽然这样说，安妮仍然有些发愁。
达西拒绝了女仆的伺候，替安妮倒上了茶，亲手放在了她的手中。隆美尔和劳伦斯轻咳一声，达西却不理睬，将茶壶推到了他们的面前。
劳伦斯耸了耸肩，挥手让女仆替他们倒茶。
安妮喝了一口茶，惊讶地睁大了眼睛：“这是……罗莎莉玫瑰园的花茶。”
“不仅如此。”达西一边说着，一边将茶点递到了她的唇边，安妮咬了一口，这才注意到桌上摆着的茶点也同样来自罗莎莉烘焙坊。
也许一次两次是巧合，这庄园里竟然有那么多与她相关的东西，不由让她多想。
她看向了隆美尔，直接问道：“你把我的事情告诉了国王？”
“我怎么可能出卖你！我们可是一伙儿的！”隆美尔语气中带上了些委屈。
安妮翻了个白眼：“我曾经对此十分确定，现在却很怀疑。”
“我无论如何，都不会把这样的秘密主动告诉别人。”隆美尔正色道。
“那也就是说，这个秘密是‘被’他发现的？”
隆美尔没有说话，安妮心下一沉，知道自己的猜想得到了应证。
“……那倒不错，这样我和达西离火车的设想倒是更近一步了。”安妮故作轻松地说，“有这个国家最尊贵的人站在我们的背后，那些曾经让我们头痛的问题迎刃而解了，想必那些难啃下的硬骨头们也会给几分薄面——”
“你分明不是这样想的。”达西拆穿了她的口是心非，“你明明不愿意接受‘女爵’的称谓，亲爱的，你没有必要在我面前掩饰，我希望你能把你的担忧和顾忌都告诉我。”
安妮愣了愣，苦笑道：“你知道我的想法？”
“当然。”达西微微一笑，“‘女爵’的称谓固然尊贵，却也会惹来不必要的麻烦。国王或许只是一时兴起，却连怎么解释你和凯瑟琳夫人的身份都没有想好……一对家中没有男人的孤苦母女忽然被架到了空中——”
“会摔得粉身碎骨。”安妮接上他的话，长叹了一口气。
达西安抚地握住了她的手，发现手中一片冰凉，她的不安远比表现出来的更甚。
隆美尔忽然咳嗽了一声，这咳嗽声有些刻意。
安妮想到了凯瑟琳夫人那不自然的神情，又见隆美尔看着自己，欲言又止的样子，心中有了数。
待凯瑟琳夫人的身影出现在花园里时，安妮立刻站了起来，比她动作更快的是隆美尔。
凯瑟琳夫人还在想事情、有些恍惚，她朝众人走来，没有留意到脚下有个小台阶，一脚踩空。隆美尔立刻眼疾手快地扶住了她的手臂，抓住了她的手。
凯瑟琳夫人突然踩空吓了一跳，一时间没有回过神来，被隆美尔搀扶着来到桌边坐下。
安妮轻了轻嗓子。
那两只交叠的手瞬间就像被烫到，惊吓地松了开来。
如果没有什么，他们才不会那么敏感。
安妮了然。
安妮当然是支持凯瑟琳夫人的，她那干涸的心已经沉寂了太久，安妮曾经暗示她不必顾忌自己，可她却一直都无动于衷、沉浸在路易斯爵士离世的痛苦之中。
安妮唯一在意的就是那男人的人品，她分明对隆美尔十分了解、也十分钦佩，可现在，安妮的心绪却十分复杂。
安妮看向了凯瑟琳夫人，只见她脸颊上隐隐有些泪痕，不免着急地问道：“您和国王的交谈不愉快吗？妈妈，你刚才哭了？”