周如叶回北京后，季司原的母亲杜琴主动联系上她，季家和吴选父母正在协商，希望等吴选病情稳定后，将他接回北京治疗。
这也是吴选父母的意愿，三名重伤的防化兵中，一人已经苏醒，但左眼因沾染糜烂性毒剂，眼球不得不被摘除。吴选和另一名战友仍然没有苏醒的迹象，医生明确告知吴选父母，要做好可能成为植物人的准备。
事已至此，恸哭无济于事。吴选的家人都还是明事理的，没有人做无谓的吵闹或怨艾，如今唯一能做的，就是试遍所有可能。北京有更尖端的医疗资源，他们也顾不上是否会欠季家人情了，吴选若能康复，他父母豁出性命也甘愿。
黄跃谦已经重新投入工作，让他始料未及的是，那次因接受采访而上热搜后，风评从“致敬防化兵”、“心疼跃谦表弟”，渐渐转为了朝黄跃谦泼脏水。黑粉们说他是为了博关注，故意消费军人，骂他没有廉耻、没有道德底线。
周如叶看到这些恶评时，只觉得他们是在剜黄跃谦的心。她打电话试图安慰黄跃谦，可他像没事人似的，还反过来安慰起周如叶，说他律师函甩那些人一脸，诋毁他可以，要是波及到吴选，他撸袖子骂他们全家！
黄跃谦也就说说，没想到还真有人这么干了。
吕然冉回怼恶评的时候，简直把大家眼珠子都瞪掉了，她向来是粉丝眼里的小天使，有灵气有教养，出道至今没做过一件出格的事，这场风波她完全是置身事外的，回怼恶评对她没有半点好处，那她到底图什么呢？
几乎所有人，第一反应都是她和黄跃谦的绯闻。
这是变相的承认恋情了？
黄跃谦简直哭笑不得，吕然冉这不发言还好，一发言，事态发酵，更堵不住悠悠之口。吕然冉也懵了，她满脑子想的都是吴选出事，可她连去医院看吴选一眼的资格都没有。
没有人理解她的心情，她太需要发泄了，就任性这么一回，还好心办坏事…
***
任外界如何风浪迭起，躺在ICU里的吴选依然毫无动静，只有旁边监护仪显示屏上波动的参数，昭示着微薄的希望。
听说吴选被转移回北京的解放军医院后，周如叶立刻赶去探望他，在病房外，她又碰见了杜琴。
杜琴对吴选病情的上心程度出乎周如叶意料，完全是不遗余力、事无巨细。但转念一想，周如叶又有些感动，杜琴是个好母亲，她懂季司原，知道用什么样的方式才是关心他，知道爱他所爱的人。
周如叶不能进病房内探视，她在探视室里看了会儿监控视频，也不忍久待，怕看到吴选浑身包裹绷带的样子就心里发堵。
杜琴似乎有心事，面上没什么神采，她坐在椅子上等周如叶出来，朝她招了招手，示意她过去。
“如叶，你中午有空吗？”杜琴柔声问，“可以一起吃个便饭吗？我有点事儿想找你聊聊。”
“当然可以，伯母。”
周如叶略有些诧异，难道杜琴这心事还和她有关？
杜琴开车找了家附近餐厅，她没有胃口，将餐单推给周如叶，周如叶也没推拒，迅速点了几道菜，便开口切入正题。
“您找我是有什么事吗？”
杜琴叹了口气，低头点开一条手机短信，递给周如叶看。
“喏，这是饶雄志发给我的。”
周如叶的手虚悬在半空中，听到饶雄志的名字时愣了半秒，随即接过手机。
“他部队里朋友不少，所以偶尔也能听到司原的消息，当然，他从来不会告诉我们，他向来是和司原一头儿的…”杜琴抿了抿唇，“除了这次。”
周如叶盯着手机屏，上面说季司原已经提交了报告，申请援助刚刚发生事故的日遗化武排查现场，参与后续的销毁工作。
上面还在审批。
……
周如叶静默着，心里对这条消息居然并不意外，她好像早就猜到了，季司原一定会有所行动，这才是他。
她将手机递回给杜琴，平静地抬眼：“伯母，您的意思是？”
杜琴见她神色毫无波澜，微微皱眉，忍不住问了个蠢问题：“你不担心他？”
“担心啊…”周如叶脱口而出，又低声重复：“担心死了。”
杜琴点点头，她想起儿子说过，如叶是个不爱把心思摆在脸上的女孩儿，这样也好，关键时候不会轻易乱了阵脚。
“如叶，吴选现在的样子你也看到了，他父母有多痛苦你也看到了，还有牺牲的那名军人，再怎么追加荣誉，他们的家人、爱人，余生也都会活在痛苦之中。”
服务员走过来上菜，杜琴立刻缄口，直到菜上齐了她们俩也没动筷。
杜琴十指交握，酝酿了片刻，接着刚才的话题。
“不是我故意阻挠或是心软，我也代表中方参加过国际性的学术研讨会，保卫国家、为国争光有很多种方式，并不一定要这样拿血肉去牺牲。更何况是司原，我相信以他的能力，在任何领域都能达成他心中的愿景……”
她看向周如叶，又是一声长叹，倾身轻握住周如叶的手。
周如叶对上她美艳的眼眸，看到里面有慈爱，甚至还有恳求。
“司原参军的这几年，我也时刻都在担惊受怕，数着日子等他回来，现在眼看着他就要回来了，突然又做这种决定，我实在接受不了。”
杜琴喉咙里泛起哽咽。
她其实有些无力，甚至于悲哀。这种事，为人父母劝不动儿子，居然还要依赖于一个外人。虽然周如叶是她认定了的儿媳妇，但她现在毕竟还不是季家人，总有亲疏之分。