离开太极殿后，褚灵媛将几人都叫至显阳殿，倒也不提之前他们被司马德文训话之事，只命人布了清凉止渴的汤羹与清甜美味的糕点，供司马茂英几人品尝。
因将近酉时，褚灵媛便留下三人在显阳殿用膳，又着人把司马元贞也带了过来，只除了司马元青不在此处。
晚膳过后，褚灵媛支走司马长萍和司马元贞，仅留下了司马茂英与司马元瑜。
司马茂英心中暗道奇怪，母后留下她必然是有话要对她说，可为何又要把维桢留下呢？
司马元瑜同样心存疑惑，他与皇后之间并不十分亲厚，仅仅因为她是嫡母，才对其比较尊敬。过去皇后并不干涉他的事，也几乎不会干预和管束他，今日将他留下究竟所为何事呢？
褚灵媛倒也不绕弯子，直接说道：“维桢，本宫留你下来，是有话要对你说。”
司马元瑜摸不清楚皇后的意思，只得老老实实道：“母后有话请说。”
“好。”褚灵媛点点头，“本宫其实只想告诉你，虽然你现在是太子，但是你未必能一直坐在太子之位上。”
这话一出，司马茂英与司马元瑜脸色俱是一变。
司马元瑜道：“母后这话何意？”
褚灵媛语气依旧平淡缓和：“你不必恼，本宫对你说这些话，其实是为你着想。今日你们偷跑出宫，令你们父皇大发雷霆，元青却一直都在他身边伺候，端茶倒水事无巨细，得了他不少夸赞。维桢，元青不过比你小几岁，倘若再过几年，你还是这样浑浑噩噩任性自我，而元青却比你更加上进更加优秀，你说，你父皇会不会考虑易储？”
司马元瑜神色紧绷，不发一语。
司马茂英转头瞧了司马元瑜一眼，心想她母后这一番话，恐怕比她过去说的所有话都更加顶用。
褚灵媛接着道：“本宫自可不比理会管束你，不论将来究竟是你还是元青登上大宝，本宫都会成为太后，本宫亦可安享晚年。可是，倘若你成为废太子，下场如何，你自可思量。”
司马元瑜抬头，平静注视着褚灵媛，说道：“母后的意思，是想告诉儿臣，元青有意跟儿臣争夺太子之位？”
褚灵媛只道：“维桢，你是个聪明的孩子，中秋当日，你能运用方法巧妙移动巨石，令满朝文武都刮目相看。可是，那样的聪明于你的未来并无多少帮助。本宫话已说完，你自回东宫去吧！”
司马元瑜面露犹豫之色，迟迟才道：“喏，儿臣告退！”
待司马元瑜离开显阳殿后，司马茂英才奇怪地问道：“母后，你今日怎会想到对维桢说这些话？”
褚灵媛目光向她撇来，叹气摇头道：“你以为我为何要对他说这些话？”
“难道母后希望以此激励维桢，令他改正？”
“傻孩子，母后是为了你呀！”
“为我？”司马茂英惊讶地瞪大眼睛。
褚灵媛幽幽一叹，说道：“你以为，今日你们三人偷跑出宫，是谁禀告你们父皇的？”
“难道不是那个谢晦？”
褚灵媛缓缓摇头，“当然不是，是元青。”
“什么？”司马茂英大吃一惊，“怎么会是元青？”
“正是元青。当时我替你父皇熬了汤药，送过去时，正巧听到了元青对你父皇说的话。”
司马茂英追问道：“元青专程去告诉父皇我们私自出宫？”
“不，元青只装作不经意地告诉你父皇，说他去找你们，却发现你们都不在宫里。你父皇一听，立刻着人去传唤你们，结果发现你们都偷偷出宫了，这才大发雷霆。”
司马茂英神情凝重，“不、不可能，他元青小小年纪怎会有这般心机？”
“我恐元青尚且记恨着他生母之事，他先后向我和维桢求助，却都没有结果，这更加剧了他心中的仇恨。如今，他怕是想争夺太子之位，等来日做了皇帝，便可自己替他生母报仇。”
司马茂英难以置信，“母后是不是弄错了，元青已经与我重归于好，怎会有意害我？”
“他与你重归于好了？”
司马茂英始将那日之事尽数告知褚灵媛。
褚灵媛闻后面色依旧凝重，“他果真那般说？”
“是，他已向昭阳殿的宫女内侍求证过，况且他那日还耐心教我变戏法，今日之举，他应是无心的。”
褚灵媛沉声一叹，“但愿如此。”
“母后且安心，明日我便去昭阳殿问问元青。”
褚灵媛握住司马茂英的手，“元青是我抚养，我实不愿相信他小小年纪便有这般心计。然你是我亲生骨肉，我更不愿你有个三长两短。倘若他与你重归于好皆是假装，那他诸般行径便极是可怕，你须得多多小心才是。”
司马茂英微笑道：“母后实是多心，他不过九岁，哪里会想得到这么许多？”
“但愿真是我多心了。”