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.萨玛·唐·莱因施曼大公爵，金雀花的主人，帝国贵族上议院首席议长，拜伦最有力的权柄者之一，以及，佩姬的亲父。
他抬眼望了望落地窗外的常青灌木，又说道，“这件事不会是皇帝党那群猪锣干的。”
“我清醒后，曾分析过遇刺前后的经历，但，这不像是场计划精密的谋杀。”佩姬说。
“这点无所谓，我现在正在考虑，能通过此事，给家族带来什么利益。”萨玛说道，“高德佛里伯爵已经提交了辞职报告，而新人选，应该是金雀花的盟友。”
佩姬似乎不想再继续这个话题，她用手臂撑住身子，想坐得更靠上一些，但这动作，马上引来伤口处的痛楚。她倒抽了一口凉气，片刻后，揣摩地问道，“父亲，一月后的婚礼，是否……”
“最好照常举行。”萨玛公爵摆摆手，决然打断了女儿的话，“父亲已给你铺垫好了黄金与宝石堆砌成的大道，你只需要听从安排。”
公爵的随从书记官，在门外唤道，“大人，下午两点，您约好了与三位元勋议员会谈。”
萨玛抿了抿嘴，对佩姬叮嘱，“好好休息，你只需要听从安排。”
他又重复了一遍，然后快步走了出去。
佩姬眯着眼，追随着父亲的背影，直到他消失在门外。“瞧，这就是我尊敬的父亲。”她的嘴角氤氲着意味不明的浅笑。
有时候，连她都怀疑，父亲的胸腔里，是不是跳动着一块冰冷的钢铁。
就算是女儿从死亡线上挣扎回来，他也只来探望了半个小时。
只有命令，毫无温情的半小时。
在这一瞬间，如果有外人在场，会从姑娘的脸上，读到许多表情。
烦暴、气愤、心灰意冷，以及更多更诡异，难以用语言来述说的情绪。
风无声无息地将深色调的帘布流苏，卷起又抛下，温润的阳光，也因此时而倾照入房间，时而被隔断，光与影。交替地在佩姬冷且媚地容颜上，轻轻抚过。
福兰在金蔷薇行宫的前庭，遇见了大公爵。那时，他在宫娥的带领下，刚穿过一座柱廊环绕的方庭。
方庭的路面全由白色的大理石铺就，日冕、鸟舍、雕像等的装饰类建筑，巧妙地放置在庭院四周，而最外围，是划分庭院区域的树篱镶边。在一道道树篱地间隔中，种植着姹紫嫣红的花卉。
一位步伐稳重的半老男人。从不远处。铅顶木柱的拱廊经过，那人身后的随从，朝福兰望了几眼。疾步跟上去，在男人耳边低声说了几句。
“卡西莫多·伯骑士勋爵阁下。”男人从拱廊的通口走过来，用肯定而非疑问的语气打着招呼，“我一直想对阁下表达感激之情。日前，就是您，挽救了我女儿的性命，莱因施曼一族永远记得朋友的恩情。”
这番说辞，让福兰知道了对方的身份，他礼貌地微微鞠躬，“大公阁下。很荣幸能见到你。”
“爵士先生，这里不是正式场合，所以不必过于拘谨。”萨玛点点头，“能陪一个无聊地老头，散散步么？”