大直镇。
距离钦州仅公里的大直镇，天刚刚亮，官道上便出现一支身穿灰色军装，打绑腿，背着帆布行军包，扛着钢枪的军队。
军队人数很多，黑压压的一眼望不到头。
他们便是镇南大将军阿里蛮率领的三万镇南军，目标是前往钦州镇压一伙名叫炎黄国防军的反贼。
一座小山头上，身材魁梧得像头熊，佩戴上将军衔的阿里蛮骑在匹战马上，端着望远镜眺望远方。
“大将军，距离钦州还有六十里地，要不先安营扎寨试探一下贼军实力如何？”
参谋长冯和轻声道。
虽是在劝稳妥行事，但脸上却是挂满轻松笑容。
在他眼里，几千贼军而已，怎么可能是三万装备西式武器，接受西方教官训练的新军对手？
至于为何要派出三万大军来围剿，完全是因为太长时间没叛乱，有必要让那些贱民见识一下王师的风采。
阿里蛮放下望远镜，冷笑道：“呵呵，五六千乌合之众罢了，要不是皇上责令清扫一遍廉州府，本将率第十骑兵师到钦州，贼军翻手可灭！”
“大将军威武！”
“下令大军加速，必须在早上十点之前到达钦州城，发动进攻灭了贼军！”
“是！”
……
钦州城外。
得知朝廷大军马上就到，钦州城方圆十里内一个难民都没有，跑得干干净净。
城里四五千投靠来的百姓也是忧心忡忡，害怕炎黄国防军打不过清军。
前往钦州城的大路上，一支人数差不多有三千的难民队伍正在缓缓前行。
队伍里大部分是拖儿带崽的妇女，老人也有不少。
看他们的状态，虽然也面黄肌瘦，但还没瘦成皮包骨。
队伍前方，是两三百身材精瘦，背着各种土枪弓箭大刀的汉子，带头的中年男人正是郑三炮。
昨天来到钦州观察一圈，待看到国防军那威武霸气的军容，比列强还好的武器，以及朱凌烨给难民发放粮食的举动，他当即决定带领全寨人过来投奔。
郑三炮是东北人，当年扶桑小鬼子侵占东北后，全家被扶桑鬼子杀害，只有他侥幸逃过一劫，随后入关过上颠沛流离的流民生活。
后来加入清军，凭借天生对火炮非常喜爱，加上不分昼夜刻苦钻研西式火炮的原理和操作方式，很快便崭露头角成为神炮手，不到三年就当上新军的炮兵营长。
可惜，当上营长又如何？清廷就没有和扶桑开战收复东北的想法。
最后，爆发在广洲的贸易战争中，他们十五个师被列强联军两个师打得溃不成军，死伤超过三分之二。
也是在这场战争中，让他见识到什么叫大口径火炮集群覆盖等一系列炮兵战术。