“据茂则所知，官家给叶将军的密旨是可以调动三州所有兵马的，可是为何叶将军你最后只带了这一万人呢？”
叶臣笑了笑：“兵者，贵在精！若是人多而不精，反而那些弱者会成为整支队伍的累赘，不但帮不上忙，反而还会害了整支队伍！”
张茂则点了点头，回想起这些日子以来叶臣的练兵之法，似乎认可了叶臣的话。
不过张茂则虽然认可了叶臣，却依然还有着担忧：“可是征讨元昊，这一万兵马真的能胜吗？”
叶臣听到张茂则的问题，不禁心中暗忖：果然是赵祯最信任的内臣，竟然连我此行的目的都告诉他了。
要知道，关于叶臣此行征讨元昊的真正目的，可是连担任军中主将的刘勇和陈亮至今都是不知晓的啊！
甚至刘勇和陈亮还一直在寻思着，到底叶臣什么时候会下达开始巡防边界军事的命令呢！
由此可见张茂则在赵祯的心目中的份量。
不过叶臣对此倒是豪不在乎，对待张茂则的态度依然和之前一样。
“两军对阵能否决胜的关键并不是只看兵力多少的，还得取决于用兵的战术和将士们的强弱！
眼下虽未开战，但是我对手底下这些将士们是有信心的，再强化训练他们几天，我相信他们不会让我失望！”
听完叶臣的这番话，张茂则似懂非懂的点了点头，之后也没再多问什么。
接下来的半个月，叶臣果真没有着急去找元昊的麻烦。
除了只派出几个斥候去查探西境的情况，叶臣便在军营里以各种方式对将士们进行着强化训练。
虽说过程令人惨不忍睹，但最后效果之明显，就连监军的张茂则都不禁为之咂舌。
而对于叶臣来说，将士们的素质提高是他意料之中的事情。
意外的却是在延州选来的四千兵马里，他收获了一名强将，那便是狄青。
狄青这时候并不算出众，还在延州禁军营里任大队长，也就是‘都头’一职。
而且此时的狄青只能算是猛将，勇猛之余虽说有点头脑，但在没有经过范仲淹的点拨之前，他还不是后世所知的那位名将。
不过狄青应该庆幸的是，他现在虽还没有遇上范仲淹，却提早遇上了叶臣！
叶臣身边现在可说是无人可用，见到狄青当然不会放过。
叶臣直接把狄青收到了自己的麾下，让他在自己帐前听命，叶臣这显然是有意要培养狄青啊！
驻扎后的第十六天，叶臣总算有了动作。
这一日，他召集了营指挥使以上的将领前往将军营帐开会。
其中自然也包括了监军张茂则还有帐前听命的狄青。
军中会议结束的当天，军中将士们的训练被叫终止，没有人知道为什么，也没有人开口询问什么。
第二天一大早，这支万人军队忽然往西境边界奔赴而去，甚至匆忙的连之前搭好的军营都未曾拆除···