?当肖小妹来到沈玉燕家的时候，肖小妹差点认不出沈玉燕一家人。这还是当年赫赫有名的李家人吗？这还是上|海首富李家的后人吗？这还是陈市长口里的“巾帼女英雄沈女士”吗？沈玉燕穿着一身破衣服，刚刚被几个工作组的人从批斗大会放回来，一脸的疲倦和苦恼。李宝云胡子拉碴，呆坐在门口等沈玉燕回家。李念恩和李念慈带着弟弟妹妹，在里面准备东西，李念慈不断地望着门口，一见母亲沈玉燕回来就拿着一件许多补丁的衣服给沈玉燕换下。换衣服的目的不是为了干净，而是为了不吓住年纪不大的弟弟妹妹。李念慈拿着沈玉燕换下的衣服马上去一边的河道口清洗，洗完之后还要打上补丁，看来已经相当熟练了。李家五少爷李宝根也出来了，他是来迎接嫂子沈玉燕的，只可惜他跌跌撞撞地，令大家都赶到担心。几个孩子们一个个瘦瘦的，明显是营养不足。
“这位，这位阿姨。您找谁？”一个男中音在大包小包的肖小妹背后传出来，肖小妹回头看见一个和李念恩很像的男孩子，他明显比李念恩小上几岁。他背着一大捆柴火，站在肖小妹后面，不知道怎么办。可见他不但害羞而且不大会和外人接触。肖小妹马上认出了他是李念恩的大弟弟李念祖，应该十八岁大的他明显比较瘦小，这是长期吃不饱饿瘦的。
李念祖明显没有认出肖小妹的身份，但是他的话引起了大家的注意。沈玉燕先是一愣，马上上来接过肖小妹的东西，拉着肖小妹进了自己家。一边的李念慈也认出了肖小妹，她马上上来帮助母亲拿东西，一边叫哥哥李念恩帮着弟弟李念祖拿柴火，大家进门之后马上关上了大门。
肖小妹终于忍不住了，抱着沈玉燕大哭起来，令大家都感到奇怪。李念慈一边让大家看着大门，一边拉着哥哥李念恩来到肖小妹身边。李念恩在妹妹李念慈的暗示下，终于知道了来人是自己的未来岳母大人，爱人韩小月的亲生母亲。李念恩这些年时时刻刻想着韩小月，但是不希望韩小月被自己拖累，可以不敢和韩小月有所联系。当李念恩看见丈母娘的时候，他马上想起了韩小月和自己的未来，他真的很彷徨。他不但担心韩小月要肖小妹来退婚，也担心韩小月要来找李念恩完婚。
肖小妹哭够了，马上记得沈玉燕还没有休息过，连忙把沈玉燕扶到一边坐下。由于李念慈的介绍，大家都知道了肖小妹的身份，孩子们管肖小妹叫韩妈妈，沈玉燕和李家兄弟叫肖小妹“小妹”。肖小妹把自己带来的东西分给大家，孩子们都高兴坏了，好久没吃到上|海饼干了。李念恩拿到了一包东西，据说是韩小月亲自包起来让母亲肖小妹带给李念恩的。李念恩拿着纸包躲进了一个角落，一个人看着韩小月给自己的信。肖小妹和沈玉燕在一边说话，有了这些零嘴和吃的，大家这一天的晚饭可以不用做了。李宝云拿着韩大头给的音乐盒，在一边玩耍，一边听妻子和肖小妹说话。李宝根拿着一些碎饼干，回自己的屋子不知道干什么去了。
不久之后李念恩红着眼睛出来了，身上穿着一件毛线背心，是韩小月利用休息时间给李念恩织的。韩小月在信里坚定了自己的信心，说李念恩要是有自己心爱的女人了，韩小月就会祝福李念恩。要是李念恩是怕连累韩小月，而不愿意和韩小月结婚的话，韩小月看不起李念恩，并会一辈子不婚等待李念恩。李念恩知道韩小月是一个有了主意不会回头的女孩子，没想到这么坚贞，李念恩为自己哭，为韩小月哭，为他们两的命运哭。
晚上肖小妹和李念慈、李念红两姐妹睡，李念慈和肖小妹说了一肚子话，李念慈第一次这么话多。肖小妹很喜欢和李念慈说话，李念慈比韩小月单纯直接，但是李念慈比韩小月多了一种忧虑。李念慈因为家庭关系，不能参加工作，只能在镇上的学校当一个代课老师。一个月的工资只有杂粮，没有工钱和其他票据。就算是杂粮李念慈也不敢直接吃，她会留下一部分给弟弟妹妹吃，其他的换成番薯或者土豆，可以多吃几天。她已经好久没有吃零嘴了，也好久没有用香皂洗澡了，几乎忘记了过去大小姐的生活。肖小妹可以听出李念慈对社会的失望和不平，也知道李念慈对生活的无奈。肖小妹有点担心这个孩子，李念慈比韩小月大一岁多一点点，但是心态却已经比肖小妹还要老了，就像一个小老太太一样。
第二天一早，大家起来准备外出干活。沈玉燕要外出收旧货，李念恩和李念慈要出去干活上班，李念祖要去帮别人干零活，李念红在家照顾父亲和叔叔。要是工作组找沈玉燕的话，就让李念红去找沈玉燕回家。大家说好了，肖小妹是沈家原来的佣人的后人，这样对大家和肖小妹都有好处。肖小妹可以暂时留在这里，也可以避免连累。反正沈家很少和外人联系，沈家的下人的后代更是没有人知道。
到了晚上天黑的时候，大家纷纷疲惫的回家休息。沈玉燕背着大大小小一大堆东西，几乎是一步一歇地走回家。李念恩在粮站当临时工，干的别人多好几倍，领的钱却是别人的三分之一不到，可是这没有办法的事情，谁叫李念恩出身不好呢。李念慈不但要当代课老师，而且要收拾教室里面的课桌椅之后才能回家，所以是学校最后走的人。李念祖给大家放牛，只为了吃一顿杂粮，月底领一袋番薯而已。
本来沈玉燕回家之后，还要为大家做饭，不过肖小妹在家就不用担心这个问题了。大家围坐在一起，狼吞虎咽地吃下这顿晚饭。这么狼吞虎咽是有原因的，一来是大家都太饿了，只有在家的和李念祖中午吃饭，李念恩和李念慈，还有沈玉燕都是饿着肚子坚持到晚上的。他们时常忘记带饭，也有时候为了省下一两顿饭，沈玉燕更是经常故意不吃中饭。第二个原因是因为肖小妹做的太好吃。肖小妹不但是食堂的厨师，而且是经常做饭的妇女，不像沈玉燕这个女强人。沈玉燕是沈家的二小姐，她们三姐妹除了老大沈玉凤会做菜之外，其他的两个姐妹谁也不会做菜。三姐妹是三个极端，老大不但会做菜而且会女红，凡是良家妇女的事情什么都会做，简直就是一个中国良家妇女的典范。老二沈玉燕是一个活动的书库，几乎无所不知，号称“智慧女神”。这么多年来在上|海商场摸爬滚打，简直就是上|海第一女强人。老三沈玉英是一个“铁娘子”型女英雄，上战场绝对不输于任何一个男人，但是要她做饭做家务，简直要她的老命。沈玉燕在没有回到这里之前，进厨房的次数屈指可数，厨艺当然可想而知了。到了这里之后不但缺少材料，而且沈玉燕的手艺不行，所以大家都没有吃上好的过。吃了肖小妹的饭之后，包括沈玉燕自己在内，所有人都觉得肖小妹的饭太好吃了。得知肖小妹近段时间不会离开之后，大家一致要沈玉燕交出“生杀大权”，将掌管厨房的大权交给肖小妹。吃了肖小妹的饭之后，才知道沈玉燕的手段多么“惨无人道”，为了大家不再受到沈玉燕的“荼毒”，就连一般不发言的李宝根也让大嫂交权。唯一没有说话的人只有一个，就是永远觉得自己老婆是最好的李宝云，他绝对站在妻子沈玉燕这一边。看着大家激动地眼神，沈玉燕终于答应交权了，肖小妹当然马上答应接手。这个后勤部长兼任“御膳房总管”马上上任，一切规矩全部减免。
第三天工作组来人了，因为有人举报沈玉燕家里来人了。大家都以为肖小妹是沈玉燕家的流亡亲戚，所以带着人手和武器来抓肖小妹。肖小妹却不在乎这些人，她是八辈子的穷人，最不用担心有人敢抓她。肖小妹不但是八辈贫农，而且是退休工人，干部家属，这一些那一条都可以保她一辈子的平安。在当时的社会贫农是最高等级的地位，工人是光荣的职业，干部家属更是政治面貌，肖小妹就是最正宗的“根正苗红”的代表。谁要是敢对肖小妹动手，就是现行反革命，要抓去坐牢的那种行为。
当来人重新要抓人的时候，肖小妹先声夺人，这是肖小妹从一些上|海年轻人那里学来的。“你们是什么人？为什么闯进来？你们是什么阶级的人？为什么冲击革命家属？为什么要抓贫农？你们难道是破坏社会安定的反革命？要知道我们家的孩子不但是党员，而且是解放前就参加了革命工作的干部。你们敢抓干部家属？是谁下的命令？是不是想翻天啊？难道是你们想颠|覆现有的政|权？你，还有你，你，你，你，什么名字？家人的名字是什么？上级是谁？上级的上级是谁？”
肖小妹的话差点吓死了这些人，这些人其实不是什么立场坚定的革命者。他们借助针对地主的机会，欺压好欺负的人，作威作福震慑本乡本土的人。这些年大家的生活就算再不好过，总能得到温饱，所以家里的成分都是中农或者富农，只有一些外来的人才是雇农或者贫农。再说了大家都听说成立的工人老大哥很威风，都羡慕工人老大哥。这个女人不但是贫农而是退休工人，家里又有革命干部，当然谁也不敢动肖小妹了。大家都不敢动肖小妹，也不敢轻易放走肖小妹，只好一部分看着肖小妹，一部分人去找领导来证实肖小妹的身份。
不久之后几个干部摸样的人来到沈玉燕家里，他们是来证实肖小妹身份的。在当时冒充革命家属的话，这是非常严重的罪行，要是肖小妹敢于冒充的话，就是一个罪大恶行的大案子。要是肖小妹真的是干部家属的话，大家一定要保护好这个“自己人”。肖小妹身上有介绍信，还有一路上各地公安局和政府的大印。肖小妹还说了自己的成分和身份，并说出了女儿韩小月的身份。撇开肖小妹的身份和地位不说，光是韩小月的身份就令大家大吃一惊。这个小镇最大的干部也不过是一个副连职转业干部，他刚好参加了上|海解放，知道上|海地下党的厉害。韩小月不但是地下党员，而且是上|海国营纺织一厂的厂长，人民大学的毕业生，这绝对是大有前途的大干部。上|海是大城市，国营纺织一厂是一家大中型工厂，厂长兼书记是正团级，这么说韩小月是中高级干部。这种人可不是他们几个小干部可以得罪的，但是也不敢这么久确定肖小妹的身份。
为了证明自己的身份，也为了给女儿韩小月一个答复，肖小妹和这几个干部去了镇政府，当着大家的面给女儿韩小月打电话。韩小月终于知道了沈玉燕和李念恩的下落，很是高兴，说好她会尽快赶过来看大家的。肖小妹直接告诉女儿，对方工作人员不相信自己，要韩小月确定自己的身份。韩小月马上懂了母亲的意思，要肖小妹把电话交给对方，韩小月把自己的身份告诉对方，并说出了韩小月的干部等级。在肖小妹来这里的时候，韩小月因为管理国营纺织一厂得力，她的行政等级由原来的正团级调整为副师级。这一个级别已经超出了大家的认知，光是以级别来说的话，韩小月比这里县政府的书记还要高，是地区及干部了。当然不是这几个镇政府干部可以调查和询问的，大家连忙一个劲地说声对不起。韩小月也不想引起大家的注意，所以并没有指责大家，只要求大家照顾好自己的母亲，过几天她要亲自来接母亲回家。
由于沈玉燕家里来了这么一个大人物，所以沈玉燕的批斗不了了之，大家不敢来沈玉燕家里肆意捣乱。沈玉燕的家人又开始过着和大家若即若离的生活，至少沈玉燕不用再游街挨打了。李念恩这些天很激动，因为韩小月不但要来了，而且据说要和李念恩确定关系。李念恩高兴地几乎整天睡不着，白天发呆晚上发傻，就连肖小妹也看不过去了。肖小妹用丈母娘的身份，好好教训了李念恩一顿，并要李念恩注意一些外表，给韩小月一个好印象。
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