善待沿途百姓，这是我对此行所有人的要求。
我自己出生民间，深谙百姓疾苦，见不得官人的欺压。
众人领命，也都感同身受。
因为，身边的大部分随从和侍卫，同样来自民间。
大家翻身上马后，我问了问罗安生：“先生，咱们到哪儿了？怎么有那么多乞讨者？”
罗安生纵目远眺，视线转了一大圈，轻声回道：“沂王，你看，右手边就是烟波浩渺的百里太湖，咱们应该是刚过湖州地界，快要进入宜兴地界...湖州、嘉兴、宜兴等地，本是鱼米之乡，逢灾之年，粮食绝收，故此灾民徒增。”
我想起了首次朝会上关于湖州救灾事宜，叹道：“在老天爷面前，我们都如此弱小...既然经过太湖，那我们就在附近先找个歇脚的地，养足精神。”
赵云鹏高声道：“我知道附近有个叫夹浦的小镇，就在太湖边，虽是小小古镇，却横跨江浙两地，那里的太湖三白，是打嘴巴子都不愿意错过的美味。”
有感于上次陪余妈妈上御街酒楼，差点要了艺姬作陪，我便多了个心眼，饶有兴趣道：“何为太湖三白？”
赵云鹏笑而不答，罗安生用手指了指他，笑答道：“太湖三白，是指太湖水域的三种河鲜，分别是太湖白鱼、太湖银鱼和太湖白虾。”
不大一会，车队即到达赵云鹏所提的夹浦小镇。
镇子不大，不过因为身处南北交通要津，虽临湖背丘，但是客栈、酒馆、茶楼、记寮、大车行，应有尽有，坊市的繁华堪比临安，南来北往的客商也是络绎不绝。
一行人拐进坊市，找到空旷处安顿好车马，正琢磨找家特色酒馆解馋裹腹，再继续赶路北行，忽见前面走来一个老僧，这老僧一身灰袍，脚穿麻鞋，阳光照在他闪闪发光的秃头上，真有神光四射、宝相庄严的气派。
我看他眉眼依稀有些熟络，却怎么也想不起来，到底是哪里遇见过这位白眉白须、满面红光，脸上一丝皱纹也无的老僧，仔细想来，都不曾见过这么一个和尚。
恰好这时，那老僧已行至我身前不远，竟冲着我双手合十，声若洪钟，高宣佛号道：“阿弥陀佛，施主，贫僧自镇江金山寺而来，路经此地，远见施主年轻俊朗，面善心慈，向施主结个善缘，我佛慈悲，保佑施主前途无量，大富大贵。”
自打离开全家村，怪丐张乞儿一直都萦绕在我脑海不散，今日偶遇这样一位仙风道骨、白眉白须的老僧向自己化缘，让我亲切感倍增，更是受宠若惊，连忙还礼，顺手摸出一颗碎银，毕恭毕敬奉于老僧。
老僧稽首谢了，又说了番吉利话儿，这才举步离去。
我转身交代赵云鹏道：“云鹏，找个店铺吃顿可口饭菜，包括太湖三白，然后找个客栈先歇息一下。午后再出发。咱们行得从容一些。不要辜负了沿途风景。”
赵云鹏笑道：“这太好了，我也想趁着这个机会，好好看一眼大宋江山，说心里话，作为宋人，我挺憋屈，自大秦开国，还没有哪个朝代，像现在这样，西北分崩离析，疆土越来越小，眼睁睁的看着自己的同胞被外强所辱而没有作为...”
我侧目看他，话才说到一半，竟然眼眶泛红，真不愧是条铮铮铁汉！
我深深吸了一口清冷的空气，心头感到一阵难以言喻的拥堵。
我二十年的岁月，有十九年的时间，几乎是浑浑噩噩，朝不保夕，却又无忧无虑的；入临安后的一年多时间里，我却将自己推上了家国情仇的风口浪尖，虽有了意想不到的荣华富贵，却要承担起更多的心灵折磨和绞杀，完全没有了平水河边的天高地阔，那看似宏伟喧闹的皇城临安，却成为一座无形而又巨大的牢笼。
既然选了，那就无怨。
所以，我乐于把此次出使，看成是放松心情、放飞自己的大好机会。
在太湖之滨短暂休整后，车队继续向北，一路上走走停停，避开了金人所占地区，绕道山西后，转到西北方向，历史三十五天，行至秦岭以南的大散关。
罗安生告诉我，这里不论南北，本是大宋领地，属山西雍州地界，秦岭以北先为金人抢占，今被蒙人从金国手中夺去，现以秦岭分界，跨过大散关，便是蒙古汉国。
我们便在大散关南端陈仓山下的宝鸡府住下。
今日之宝鸡城，没有大宋初期的繁盛景象，只因战乱连年，早已民生荒废，破败不堪，视线所及只剩萧条。
第三日上午，车队一行自宝鸡府出城，约摸行进了半个时辰，所到之处，一路皆荒芜破败，看得人心头发凉。
抵达大散关关隘之外，随队的蒙古语翻译朝着城墙上的士卒大声喊着：“请开门，速速开门，这位是大宋使者、沂王赵贵诚，应铁木真之邀出使蒙古汉国，专程为铁木真将军祝寿而来！”
赵云鹏说完怀中掏了诏令，朝城墙上挥舞着。