“陈亦崇走了。”周以寒的阐述毫无感情，再秒化为低沉的诱引，“我们继续。”
结束这场旖旎的享受，他们相拥而眠。在异国遇险，周以寒为救她身受刀伤，项鸣泽生死未卜，步之遥睡得并不安稳。
夜幕摸不到边际，她沉入无边的黑暗，亲人、朋友和恋人都离她而去，她竭力呼喊他们的名字，他们却不曾回给她半个字，最终都被黑暗所吞噬。
“不要——”她惊慌喊道。
“遥遥，我在呢，别怕。”声音中饱含安心的力量，黑雾倏然被驱散，明亮光影取代阴冷。
暖意将她笼罩，步之遥冲破阻隔，睁开眼睛，自深重的梦魇中苏醒。天刚亮，周以寒手贴着她额头，柔声哄道：“有哥哥在，遥遥别怕。”
“好，我不害怕。”步之遥拉过周以寒的手腕，亲吻他的纹身。
她搂住他，任眼泪流下。
他带给她的快乐与安全感，早就超过往昔，她对他超过那种单纯的喜欢，跃升到更深的层次。比喜欢更喜欢的，是爱，步之遥渐渐在直面她的心，它和她，比以前要对他更迷恋。
但那一重阴霾，似乎还难破除。
元旦的三天假期，步之遥包了辆车，她托司机帮买来泰国的各色美食，在病房和周以寒分享。
“我才了解发物的概念。”她拿过装龙虾面的食盒，“发物归我，其他好吃的归你。”
“干嘛那么讲究。”见步之遥撅起嘴，周以寒无奈投降，“好吧，我承认我馋了。”
龙虾壳已由店家切开，步之遥夹起一块龙虾肉，沾了汤汁放到周以寒碗里：“你先少吃点，下次来，我们再吃个够。”
“下次。”周以寒没动筷子，专注步之遥的话，“我没预料到，你会说下次和我来。”
“怕我不敢来呀？”步之遥歪头笑，“我们都没吃够，没玩够，怎么舍得不来呢。”
“那他呢？”周以寒开口打破他们的轻松闲适。
他听医生说，项鸣泽仍在抢救中，醒来的希望渺茫。他和步之遥早晚要把话说开，不妨选在今天。
手头有些工作待处理，步之遥打算等弄完去探望项鸣泽，而她承诺会再和周以寒同游，就没想放鸽子：“我总会有时间的。”
一场命定的分别，周以寒并无忧伤的情绪，平静如夏日午后无风的湖面：“看来我们明天回国后，就要分别了。”
他明晚要去美国，商谈游戏美服事宜，步之遥又夹了青口贝给周以寒：“所以今天我们要吃饱。”
他们自己都一筷子没动，光顾着夹菜给彼此，周以寒点点头：“必须吃饱。”
这段时间，她的行程基本在国内，周以寒却马上要走，步之遥记挂他的伤，问他：“你的伤怎么办，谁给你换药？拆线呢？”
“换药自己来呗，拆线的时候，我人早回国了。”周以寒揉了揉步之遥的发顶，“估计马是骑不成了。”
她仿佛能穿透病号服，看到周以寒腰间狰狞的伤口，每当她看他，她的心就比之前痛上一分，步之遥哽着嗓子说：“马我也会骑，我赔给你。”
“遥遥，别难受，至少我好好的在和你吃饭。”周以寒舀一勺芒果糯米饭，到步之遥嘴边，“说好吃饱的，快吃。”
“别哭。”他抬手抹掉她的眼泪，“再哭糯米饭就变咸了。”
“我不哭。”步之遥绽出微笑。
为他变咸的糯米饭，会很特别吧。
挂心她的惊险经历，顾斯菀和夏初柔说要办接风宴，回国当晚，步之遥和周以寒在机场道别，坐车和她们去吃私房菜。
拿柚子叶水洗了手，饭局开席，她没多讲泰国之旅，而是听她们聊。
“项鸣泽要在我家的医院住院。”顾斯菀向步之遥透露情报，“你要去看他吗？”
话题七扭八拐，又回到她这边，步之遥说：“要去的。”
“他在国外出事，他爸居然没去看他？”夏初柔不理解项德辉过于冷酷的行为。
对追求利益最大化的商人项德辉，步之遥没有好评价：“他爸一去，外界会认为他伤得重，可能还影响到公司股价，他爸那人品，你懂的。”
“你决定要选项鸣泽了？”顾斯菀追问道，“就因为他受了伤，他更惨，你就选他吗？”
“他昏迷不醒是因为我。”莫名的压抑，似是山雨欲来，步之遥的指甲陷进她掌心，深浅相间的印痕，“这件事我有责任，我要对他负责，我会陪到他醒，陪他复健，他的愿望我都帮他实现。”
不忍看好友背负道德枷锁，顾斯菀话说得又快又急：“他自愿来救你，你都赶他走了，他非要留，你为什么要负责？你怎么负责？把你下半辈子都搭上？他们家不会欺负到你头上吗？”
结局如此，步之遥硬生生打回顾斯菀的前提：“我是赶过他，他是没走，那又怎样？无论出于什么，他受重伤了，我坐视不管就太冷血了。”
“遥遥。”夏初柔忙出言调和局面，引导两人想些别的，“他是特地来偶遇你的？你仔细想想，你以前和他说过要来泰国吗？”
“没说过，也许是凑巧吧。”步之遥对项鸣泽有绝对信任，“我们断了关系，他还来救我，我该报答他。”
习惯以恶意来揣测他人，顾斯菀决心私下调查，她改口说：“遥遥，对不起，是我多想了。”
“你是担心我。”顾斯菀那是关心则乱，步之遥没放心上。
三人连吃带玩，将近十一点半，一封邮件推送到步之遥手机，发信人周以寒。她戴上耳机，点开附件音频，他在音频的开头对她说：“在飞机上录的，我会永远喘给你听，到你不爱听为止。”
【哥哥，别乱想有的没的】她发微信给他。
接下来数日，她照常忙于工作，和每年过年前的忙碌一致，晚上和周以寒通话，从日常聊到幻想，以他的喘告终。
直到有天早上，在去往公司的路上，她接到一通来电，对方报出姓名职务和警号，通知她去公安局。