咏春拳是一种十分科学、实战性强的拳术，它拳快而防守紧密，马步灵活而上落快，攻守兼备及守攻同期，注重刚柔并济，气力消耗量少。咏春拳用“寸劲”来攻击和防守，理论和心法方面注重中线、埋跨、朝面追形、左右兼顾、来留去送、甩手直冲等。其长处在于埋身搏击。
中线理论的中线是指由人体头顶至尾闾一线，在进攻时，咏春拳要求拳手沿着自身中线向敌方中线攻击，这是敌我之间的最短距离，同等拳速，拳轨近者当然较快击中。向敌方中线攻击，对方也很难卸力，而且受力也较重。
由于咏春拳的发力基于身体的中心线，这就使得拳手出拳力量直接来源于其身体背部的大肌肉群，这种发力方式与那些力量来源于腰与臂部肌肉的武术体系形成鲜明对比。咏春拳斗士出拳时，他的肘部也在寻求自我身体的中心线。当肘部寻找到自己身体的中心线后，身体与手臂在一条直线上的冲拳能产生令人意想不到的强大力量。
朝面追形中的朝面是指与对方面对面。咏春拳法强调对敌时尽可能是正面朝敌，这样可以简化敌人进攻的来向，对敌人来势较易捉摸。同时配合中线理论，可以较易击中目标并使敌人受力较重，并且这样做出手快而影小，双手能同时到达敌人，左右手很易互相兼顾。
咏春拳还有很多功法理论，如不“追手”。“追手”是指离开防守范围追着去接触对方桥手。咏春拳长于桥手相接后的感觉和反应，所以初学咏春拳的人很容易犯“追手”的错误。
咏春拳要求不“冲身”，咏春攻防、马步上落和转变都要以维持重心为原则，尽量避免因失去重心而不能保持对敌的平衡状态。它还要求“守攻同期”，即当消解对方之攻击时，在可能范围内应同一时期发招攻向对手，这样将会由被动变主动而达到后发制人。此外还有“埋跨”、“收睁”理论，要求出手或防守时一般手跨紧贴着中线平面，可抢中线以达最短距离和最重之攻击，亦可守中线以达最短距离之防守；咏春出手后（不论是攻或守），手和手臂均不再蓄力，手跨屈曲是为收跨。
这样除了有利于自己同一双手能立刻再作攻击外，在防守方面能使敌方难以取我们的关节，并且守位方面亦会较紧密。
春拳学理论心法堪称咏春体系之基石，研究实践之中倍受重视。现将咏春之理论心法简述如下：
一、咏春拳之理论
（一）本能动作
攻防完成于特定时空（即有条件的瞬间）。因此对你来说，瞬间呈现于你体前的攻击目标或攻击动作，根本不容你去观察、思考、判断后动作，而要求你几乎在同时出正确的相应动作。如同一位考官，在严肃的测试你反应速度与动作的准确性及速度。毫不夸张的计，咏春拳学要求每位练习者必须通过锻炼达到视觉或触觉（亦包括空间感觉能力）反应瞬间身体亦能高速动作，即无意识的纯本能的动作。
（二）全力攻击
从理论研究到攻防实践，直到面临真正的战斗，全力攻击都是至关重要的一环。所谓全力攻击是指全力以赴，不遗余力的发起最猛烈、高速、强劲的连续攻击。全力攻击能有效消除你的懒散与恐惧，并能够让你在真实战斗中超本能发挥。同时全力攻击不会让对方有喘息之机，你能在最小消耗获胜，同时使你得到了安全。
（三）打手为消
打手为消是指以积极进攻来实现防御的,亦称“打手即消手”。我们认为，防御无法让你获得胜利，并让你时刻笼罩在危险之下。面临一个进攻的对手时，只有一个最佳选择，那就是打倒他，他不会击你的身体，你才会安全与胜利。
（四）中线攻防
我们从人体头机垂直地面虚设中线，要求你无论攻击或防御必须紧守中线。
人体要艳史我中线附近，其次攻击对方中线其消力甚难，中线防御对方攻击符名“短距精简”理论。
（五）短距精简
短距精简是指无论攻击对方或防御对方攻击，均应按照最短距离，最简单动作之要求完成。如中线冲拳直击对方面部，较从己方肩外弧线发拳攻击对方面部，会更高速度与准确。
（六）朝面追形
同对方面对相搏（即正身相对搏斗）即为“朝面”。如果对方面向其他方向，不能相朝面时，则攻击指向对方身体中线，此为“追形”。
朝面追形攻防机动，能便利左右兼顾与守中用中。
二、咏春拳之心
（一）神形合一
“神”即意识，“形”指身体运作“神形合一”意即意识与身体动作之高度协调一致。如咏春拳“截神截形要求”指出，发现对方有攻击意识瞬间予以攻击为“截神”；对方攻击动作完成前瞬间予以“截形”。“截神截形要求”必须在具备“神形合一”基础上方有可能完成。牢记“神形合一”心法，于锻炼之际多多用心体会，实为捷径之一。