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杨恭仁见陆玉成开口,心中一动。前此陆达明已主动向他陈述了瘟疫发现的经过,并言陆玉成医术如何出色云云。
他温言道:“小郎君但说无妨。”
陆玉成环顾了四周一眼,从容言道:“此温疫虽然凶疠,但并无完全没有防治之法。”于是把现代对付肺鼠疫的措施一一道来。末了他顿了顿,清了清嗓子继续说道:“只是染病的死尸也是传染瘟疫的来源,只有焚烧尸体才能杜绝传播!”
此音刚落,厅堂内顿时响一阵嗡嗡交谈声。这个时代讲究死者为大,入土为安,焚烧死者尸体听起来似有悖人伦。
杨恭仁与左右司马交换了目光,三人皆面有难色。
陆玉成大声说道:“如不焚烧而只是掩埋尸体,根本无法防止瘟疫的扩散,如此扬州危矣,诸位岂可免乎!”
众声沉默了下来。
杨恭仁不愧为卓越政治家,他思量了一阵,果断地说道:“就按陆小郎君的办法行事,违阻者军法从事!”
然后,他转向江成儒道:“江博士尚有何见教?”
江成儒则嗫嚅道:“下官不知陆小郎君说的坎离互根汤是否确实有效?再者历来未闻瘟疫能隔空传播,人人戴口罩未免多此一举。”
陆玉成耐心解释道:“此方确有疗效,第一个被发现的病人服此药后,病情并未加重,似有好转兆头。此病能通过病人唾沬隔空传播,确实千真万确,望诸位切莫掉以轻心。”
江成儒不再吭声,但表情不以为然。
接下来杨恭仁宣布了各项措施,扬州城从即日起实施戒严,并派左司马率两镇兵1000人,并医学助教和医学生五名,翌日赶赴濠州抗击瘟疫。
然后,他紧紧注视着陆玉成道:“陆小郎君肯否为解百姓之倒悬,随大军亲赴濠州?”
陆玉成前世作为医生,早把救死扶伤视其为天职。闻言,他立即慨然道:“学生义不容辞,愿倾力报效国家!”
杨恭仁欣慰地点了点头,转头对左司马王彪言道:“此次前去濠州对付瘟疫,还望多征求玉成的意见。”王彪点头道:“下官省得。”
待陆玉成父子回到家里,暴雨己停了。谢纤云听闻陆玉成将随大军去濠州,倒也没阻拦,只叮嘱他小心行事。
晚饭后,马小虎进来禀告,一位自称杨氏的娘子要见陆玉成。他连忙迎出门去,见杨荷头戴面纱,立在大门外。
他喊了一声“荷姐”,领她进了门,来到中堂,给父母介绍。杨荷取下面纱,只见她还带了一个紫色的口罩。原来陆玉成得知那个病人是患肺鼠疫后,当晚即飞马跑到雷塘附近那所道观中,找到杨荷告诉了她这一情况,并交待了她如何防治的办法。
取下口罩后,杨荷恭敬地向陆达明、谢纤云施礼,口称:“拜见丈人,拜见夫人。”
陆达明夫妇听闻此人是陆玉成的义姐,且生得俏丽端庄,心下也颇喜欢,忙施礼问候,热情招待。
听闻陆玉成将随军去濠州,杨荷当即表示要同他一起去。陆玉成断然拒绝,叫她好好呆在道观里,等瘟疫过去。杨荷倔强地表示自己一定要去,不管他同意还是不同意。