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第九章：蜀之虎
【邯郸】
北赵八年春，一股沉重的阴影，弥漫在北赵数十万将士的头顶。辽东夷狄、北方匈奴、东盟诸王以及益州之主一齐向执掌着中原沃土的赵匡胤发难。
举世伐赵！
金城失陷！天水失陷！陇西失陷！
邯郸城里的当权者其实已经陆续得到了前线奏报，自狐麓谷进犯边境之后，蜀中五虎之二的叶北侯与洛东来二人取西凉半壁江山，凉州转运使复颜国困守武威，迫不得已向羌族头人人许下重诺以换取援助，换来羌族出手。西京留守种世衡帅部逾长安而出，志在收复天水。
叶北侯与洛东来皆是蜀帝的心腹大将，蜀中五虎将比之赵匡胤麾下的黄金五虎将亦不遑多让，赛中庭更是有柱国之材。在一番权衡之后，朝内通过了西京军将主种世衡率领军迎敌的计划。然则在诸人眼中，种世衡虽颇有人望，却未必真是个能帅师伐国的人物。
邯郸城内的当权者们虽然心有忧虑，但是与西线战场相比，他们真正关注的却是东线的冀州战场与南线的豫州战场。可接下来，随着西京军前锋连战连败的消息传入京畿，庙堂哗然。
帝怒，征带甲之士八万，控弦之士八万，更有骑兵数万。府库积攒十年之甲械为之一空。是月中旬，起兵三路攻伐冀、兖二州，号称五十万，旌旗漫天，势不可挡。
“我就说，这是何等的荒唐！”一位老将拍着桌子，恨恨的盯着这份来自凉州的战报。
“种世衡晋升太快，四十不到便独掌一军，这还是极为少有，如何服众？这还就罢了，偏偏只是他不仅是一军之将主，还是西京留守，毛头小子自以为是，如何去抗衡那威名赫赫的蜀中二虎，这难道不是羊入虎口吗？看看战报就知道了，这哪里是在打仗，纯粹就是一群狼在圈一群羊，为了能够让这群羊能最快的被吃掉，只是将他们赶进一个围杀之地罢了！”
老将军气鼓喧喧，余下之人或沉默或附和。
虽然这份战报为了避免士气动荡，做过许多处理，但是从战情上面防线的急速溃缩，以及主君赵匡胤在朝堂上所透露出来的不祥语气，任何一个有经验的将领都能从中看出许多的问题。
所以，这份战报给如今危如累卵的北赵带来了是沉重的压力。
“难道没有人了吗？”
“于文则病重，可我们还有石敬瑭，还有曹家兄弟……即便从民间排名来说还比不得叶北侯二人，但这些将领，断然不至于如此痛失要地，甚至连本该寸土不让保卫的地盘都给丢了！”
“这也是军人？”
【北平】
“连续战败？内掌凉州近十年，兼有羌人臂助，凉州的的一山一水不说了如指掌，总比蜀中矮子要强吧，依托那些险要地带，难道抵不住蜀军？你死我活也要打个僵持啊，怎么会败得这么快！蜀中五虎就真的勇不可当了？”
“我就说，种世衡不过是个匹夫，战争，不是凭借小聪明就能取胜的，当世名将哪个不是靠的真才实学！”
面对着来自的战情报告，一直沉默的李存孝抬起头来，对自己那位下属道，“够了，这种时候说这样的话，于事无补，又有什么意义？”
“那边的战场，我们介入不到，也干预不了，当务之急，是能够在这里将局面打开，或许还能挽救可能降临的灾难。”李存孝很快摆脱了战报的影响，“北赵人才济济，未必就没有人可以在危难之余担当大任，迎战西蜀，阻止他们进攻的脚步。”