只不过姜丛走的跟飞似的，孙大麻子没有跟上，这才留在府里。
也就是雁营回来前小半日，姜丛才返回府邸，还带回来这套宝甲，说是给张小辫儿弄的，可以防刀劈火烧。
虽然张小辫儿瘦小的身子骨还没能撑得起这副宝甲，可并不妨碍他对姜丛感激涕零。
原来高人是在暗中保护他，并不是对他不闻不问。
我张小辫儿何德何能！
……
夏秋一过，灵州城迎来了漫长的冬日。
张小辫儿自打那次以少胜多，打了场打胜仗后，便得了京都皇帝老爷的赏。
御笔亲题“忠勇雁营”四个字，做了匾挂在雁营里张小辫儿的庑房门口。
兵营中的团勇皆加双饷，兵部破例给张小辫儿封了参将之职，正三品武官，拿朝廷俸禄。
虽然得了正三品的官衔，但实际的职位还是雁营的营官。
这半年来，张小辫儿又带着雁营打了不少胜仗，帮着马大人收复了灵州城附近的好几处重镇。
自己个儿的个头也是见天儿往上窜，吃得好动的多，竟也日渐魁梧，不必孙大麻子差多少。
自然也配得上那副宝甲，没少用它保住小命。
可张小辫儿却不快活，他经历了这许多杀伐之事，心里油然生出一股倦意。
当初做梦都想求一场破天的富贵，可眼下有钱都不能吃顿安稳饭。
这日雁营回城休整，张小辫儿负手漫步在大街上，心里正烦恼。
忽然听见身后小巷子里传出一个枯柴般的声音，冷冷说道：“故人别来无恙乎？”
张小辫儿一惊，扭头看见巷子口站着个人。
一声破破烂烂的灰袍，就好像从古墓里刨出来的古旧服饰，脸上蒙面，露出毫无生气的两颗眼珠子。
真是那位指点张小辫儿出金棺村的林中老鬼！
张小辫儿自从得了姜丛相助，几乎已经淡忘此人，在城中这许久也从未见过他，不想对方居然忽然找上门来。
林中老鬼桀桀一笑，开口道：“张三爷，你大祸临头，性命都将不保了！”
可张三爷已经不是从前的张小辫儿了，他经得多、见得广，遇事已不似从前那般慌里慌张、毛手毛脚。
他拱手朝林中老鬼道：“小子当年饥寒交迫，多亏老先生指点迷津，否则早就在村里被流寇害死，今日再见先生，不如一同去饮杯浊酒。”
林中老鬼双眼微眯，见对方的反应与自己想象的完全不同，不由沉默半晌。
照他的想法，自个儿现在出现在张小辫儿面前，对方应该大惊失色，咕咚跪倒在地涕泪齐流，恳求林中老鬼务必相救则个。
怎的还有心思请自己喝酒？
不对劲，这小子肯定有问题！
林中老鬼对自己看人心，相阴阳的本事，十分有信心，于是开口又添了把火。
“老夫曾言，你张三爷将星入主，将来必定大富大贵。”
“可如今你雁营杀人太多，惹得凶星犯主，所以命里注定要有一场大劫。”
“可这天罗地网般的劫数连神仙也算不出来，怕是不那么好躲，真要该着你死，纵有一千条性命也就此休了。”
张小辫儿终于变了脸色。