等姜丛遛马进了定淮乡才发现自己在山上看到的还是狭隘了。
这乡里遍地荒芜,河床露天,耕地都干的开裂。
这里不光没有雨,初春了还干冷刺骨,却一片雪都没有下,实在诡异。
据贵妃说,她原先在这里隐居时,定淮乡也是田肥地富,如今却荒了。
没走多远,姜丛就看见了几个瘦骨嶙峋吃土啃树皮的饥民,看见他的瘦马眼睛直冒绿光,
他这要是一个没看住,恐怕明儿马骨头都被人嚼碎咽下去了。
找了个稍微正常些的大爷打听了一下,大爷连叹了七口气。
“咱们这儿啊,七年都没下过雨了,也不知道是不是得罪了龙王爷!”
再说下去才知道,朝廷从前也不是完全没管,派了钦差下来督造水渠,开凿水井。
可里头的水都过不了夜,第二天就很快干涸了。
前几年朝廷赈灾放粮,勉强够救济,近几年国库空虚,越来越浮皮潦草。
人的口粮换成麸糠,救济粥里掺土掺沙子,半碗棒子面和着半碗土和面蒸出来的观音窝窝头,那是但凡吃不死人就敢给人吃。
原因无他,这些东西省钱。
国库每年赈灾拨款虽越来越少,但其实应当也够用,若是真都拿来赈灾,不至于这么差。
然而,这赈灾款里有四成能买成粮食送到饥民手里吗?
答案肯定是不能。
按照姜丛所熟知的历史,往往层层盘剥下来,能有一成半成就不错了。
这定淮乡距离京都城尚不算远,居然腐败至此,可见当今朝堂已是内忧外患,摇摇欲坠了。
跟大爷聊了一会儿,偷摸塞了些银钱干粮,问到了旧庵堂的位置,才知道居然早就被改成义庄了。
等姜丛到了才发现,说是义庄,不过也就是前后两间破殿,地上用草席潦草裹着二三十具尸体。
连个看尸首的人都没有!
且从草席的破烂程度和露出来的尸首腐烂程度,感觉死了应该挺久的了。
把瘦马栓在殿外一株已经被剥干净的死树上,姜丛进义庄查看,是否有贵妃魂魄的踪迹。
转了一圈儿,连两殿中间干涸的枯井都看了,毫无收获。
还是枝宛提醒道:“眼下是白日里,纵然有魂魄也是藏起来了,恐怕要入夜才能发现。”
姜丛觉得有道理,找了个闻不到尸臭的上风口,席地而坐,开始修炼。
直到夜幕低垂,姜丛才睁眼回到破义庄。
夜风凄冷,寒气迷眼。
姜丛转悠到后殿,正在查看里头只剩下半截的天女像,忽然听见敲门声。
“咚咚咚……”
姜丛有些错愕的回头,殿门破破烂烂的敞开着,外头台阶上蔓延着一条湿哒哒的脚印儿。
“施主,这井里好凉。”
声音娇软可人,可洞天里的贵妃有五分相似。
“觉得冷便进来坐坐呗~”
姜丛笑着答话,外边儿却没了动静。
他走到门外,看地上的脚印儿,小小一排,看起来要么就是遭受封建社会裹小脚荼毒的女子,要不就是垫着脚走路的鬼怪。
脚印一路从井边延伸过来。
奇怪了,他白日里看过那口井,分明是口枯井。
再次走到井边,往井里观望,呵!好家伙,月亮印在清冷的井水里头,还是个挺美的景儿。
这井可跟姜丛前世在乡村看到的小井不同,都是宽口的深井,把姜丛横在井口上勉强能勾着头脚的那种。
此时凑在井边儿看,他就感觉身后好像有人在推他。
力气越使越大,像是七个小伙子在一并推姜丛,可他就是纹丝不动。