直隶大名府有个南乐县，县城里有个梁宝水铺，专供开水的水铺，可以到店里买，也可以包月往家里送。
铺主梁宝儿原是个没爹没妈的穷小子，拉着一根破竹竿子，沿街乞讨为生。
梁宝儿那时候虽小，却有几分志气，不甘于一直要饭。
但是没力气没本事的，别的活儿他也干不了，就到南城外的芦苇荡子捡秫秸秆儿、苇子棍，捡多了打成一捆，背回来卖给水铺。
顺隆水铺的两个老板看他可怜，时常收了秫秸秆儿会多给点儿，梁宝儿也知恩图报，没事儿就去帮忙看火，烧炉子。
虽然辛苦，但总算是不用要饭了。
可惜局势动荡，街面儿上兵荒马乱、枪子儿乱飞，开水铺的两兄弟去外乡避祸，一走就再没回来。
过了半年多，南乐县来了个新官儿，手底下的兵都有枪，把动乱给平了，但仍没人愿意接这个开水铺的买卖。
因为开水铺太辛苦，日复一日起五更爬半夜，赚钱不多受累不少。
梁宝儿不怕吃苦，一咬牙卖了自己那间破屋地契，兑下了水铺。
原本梁宝水铺生意并不好，幸亏得了高人指点，在水铺门口置了一口大水缸，又跑到鱼市，买了条小金鱼儿放了进去。
梁宝儿运气好，什么也不懂，却挑中了一条“望天龙”，金鱼全身上下红似烈火，背覆金鳞，水铺门口这个形势就叫“龙入聚宝盆”。
梁宝儿以前讨过饭，知道见了有钱的大爷大奶奶只装可怜不成，还得多说吉祥话。
他编了几段词儿，又雇了一帮小要饭的，每天早上提着铜壶挨家挨户送开水。
铜壶擦得锃明瓦亮，上贴红字条，字条写福字，未曾进门先吆喝一声：“给您府上送福水！”
进了大门再唱喜歌：“一进门来福气冲，天增岁月人减容，金花银树门前开，屋里还有位老寿星！”
这个词儿谁不愿意听？赶上主家一高兴，不仅给足了水钱，额外还得赏几个。
梁宝儿给这帮小要饭的按天结账，谁讨的赏钱归谁，他一个大子儿不要。
会做生意又会做人，心又善，周围一传十，十传百，大家都愿意给他捧场，生意也一日日红火。
梁宝儿一点点地攒钱，不过三五年时间，南乐县四十家水铺都姓了王。
虽然如此，梁宝儿却不算十分富裕，一则水铺只是个本小利薄的小买卖；二则他实在心善，无论挑水的苦力，还是送水的小乞丐，总是多给钱。
就算成了四十家水铺的东家，人还住在水铺里，每日天不亮就起来烧火。
后来伙计们劝了多次，你这年纪了也得买了个屋子安个家，不然不好说媳妇儿。
梁宝儿一想也对，于是找了牙行帮忙看房。
可惜大小房子看了不少，却是高不成低不就，没有真正入了眼、称了心的。
直到一个叫冯六的牙侩给他荐了套宅，就在第一家梁宝水铺斜对过，两进的套院，虽然年久失修，但实在便宜。
只是打从第一任主人麻袋王死后，那宅子几易其主，也不知道为什么，再没一家住得安稳，接二连三地死人，再无人敢买。
梁宝儿思虑再三，架不住冯六一张巧嘴满舌生花，最终买下了宅子。
写文书立字据、签字画押按手印，交割了地契，到官府验证纳税，办妥更名过户的手续。
拿了钥匙，梁宝儿当即进了宅院，找人把宅子里的枣树砍倒，枝枝丫丫的当成劈柴，运到水铺里头烧水用。
随后雇来工匠，把宅子从里到外拾掇了一遍，修修补补，屋顶换上新瓦，院子中栽花除草，墙面刷成四白落地，其他不讲究够用就行。