雄鸡叫过三遍，这是黎明最黑暗的时刻，这也是黑暗与光明的临界点。
忽然，空气中一下了弥漫起了半燃的纸灰，又好像燃烧的纸制的火蝴蝶，或是纸灰材制的飞蛾，它们亮闪闪的在到处飞舞，烧纸的味道弥漫着全场。不一会儿又恢复了平静，此时太阳光已斜射过来。
李莹莹也不见了。
“莹莹，莹莹，你在哪儿？你在不在？”洪天贵福四下里寻找，连个鬼影都没有。“怪了，真是怪了。说话间就不见了。”
此时天光已经大亮。
他又去城堡的上层去寻找兰玉儿格格，也是徒劳无功，知难而返。
城堡里各个房间的门都上了锁，哪个也打不开。
洪天贵福试着用蛮力想要撞开几个门，都是徒劳的。这些门都是为战时而准备的。
他走出叶赫那拉城堡，驾着马车出了庄园。门丁恭恭敬敬的给他叩头。
他驾着车，漫无目的的游走。
田野里农作物长得喜人，颗粒饱满的个个都沉着头。他也是农民出身，知道这种地叫水油地，是上上成之地。他小的时候，他的祖父、父亲就种过这种地，每当夜深人静，站在这种庄稼地里，能听到庄稼生长拔节儿的声音。
平镇很热闹，叫买叫卖声，络绎不绝。沿街乞讨的也大有人在。
他把四轮马车放到了一个驿馆，交了钱，让伙计，好生伺候他的马。
他在镇子上闲逛了起来。
正闲逛之时，一位拄拐棍的老者拦住了他的去路，“你的辫子呢？看你的样子，长毛不像长毛，革命党不像革命党的，没有了辫子成何体统？老朽七十古来稀，没见过你这么无君无国之徒……”他一张口，嘴里没有几颗牙，活像个狂吠的野狗，唾沫横飞，还传来阵阵口臭。
喷的洪天贵福连连后退。“这位老者，难道我留什么发型？还要经过你的审批不成？”
“你是大清国之人吗？是大清国之人，就得留辫子。以示对当今的圣上，对叶赫那拉主子的尊重，顺从。不留辫子，报官就得杀你千刀，对你万剐。”老者越骂越起劲儿，见洪天贵福连连后退，他却步步上前，挥舞着拐杖打洪天贵福。
这时平镇的亭长，带着一伙人，急急忙忙跑过来，他去过叶赫那拉庄园，见过洪天贵福。跑到跟前，立即下跪，连连说道：“奴才该死，奴才该死，奴才该死，没想到少主子大驾光临，奴才罪该万死。”他大汗直流，身如筛糠。
“免了吧！免礼，免礼，起来，起来。”洪天贵福扶起亭长，一行侍卫也一起起身。
那位老者，已经面如死灰，双腿不住地打颤，裤裆还湿了一片，嘴也不住的张合着，脑门上大汗珠子直冒。
“刘农，刘农，还不给石主子跪下。”亭长破开嗓子嚷道。
这一嗓子，嚷得刘农是魂飞魄散，又呆若木鸡。
几个乡勇架起他，跪向洪天贵福。
老汉刘农，感觉自己快要死到临头了，双眼直直，怔怔的说：“石少主，饶命啊！石少主，饶命啊！小子有眼，不识泰山。少主饶命，少主饶命。老朽，可是全心全意为了大清的江山，心系大清的社稷啊！有半点儿敌对势力，我也是与他们水火不容的。以死相拼，以死相报呀！”
此时他的声音都已经变了调，刚才还至高气扬，现在如将要被宰杀的鸡，发出求饶的，临死挣扎的“嘎嘎”声。
还没等洪天贵福开口，亭长的手下早已手起刀落，人头落地。
亭长如哈巴狗一样，讨好道，“这老东西，有眼无珠，少主，来我府上一聚，就先别回满城了。我给您接风洗尘。”
亭长把洪天贵福迎进亭府不细表。
单说这死亡的老者，是朝阳街的管事，管了一辈子乡间治安，退休的年纪还发挥着余热，前几日，还抓了几个散布谣言的革命党，今日真不凑巧。
平镇北面隔着叶赫那拉庄园，就是庸镇。这个地方的风土人情与平镇也差不多。
他们把镇上的居民分成小户，清初时还有宗族，同姓的人呢！都是以宗族为单元，聚族而居。
后来叶赫那拉庄园的旗主，挑拨几个宗族进行了长达一百多年的械斗，可以说死伤无数，在各个宗族打的不可开交，白热化之时，叶赫那拉庄园的旗主横空出世，以仲裁者的身份主持公道。
他建议，宗族是大明旧社会的产物，是糟粕中的糟粕，为了平、庸两镇的居民世代和睦相处，他建议把族谱全部烧掉，一篇儿不剩。
之后居民们动起手来，各家各户的族谱全部上缴焚烧。
叶赫那拉庄园的旗主说，祠堂也是大明朝，旧社会，旧势力的产物，是糟粕，比族谱还要糟粕。
居民们开始七手脚的拆自己宗族的祠堂，并且有的人还不亦乐乎。
这里的张姓、赵姓、陈姓、黄姓、刘姓……族长，不服，几位老者一起跪在叶赫那拉满城，城门口请愿。
里面冲出旗兵，不由分说把这些老者逮捕，关进站笼，在满城城门口摆了一溜儿，老者中有的年岁太大了，不出两日便冻、饿、暴晒而亡，其他人最长的，只挺了天就死了。