接后是两辆车，车上都坐着一身新衣的女人和孩子。再后边，又是七匹驳和四匹一般的马。驳和马背上都坐着两个以上的新衣女人，她们都向一边偏着腿坐在驳和马背上。
最后边是三只图尔牧羊犬萨露昔圈拢着一群羊。
他们走了两天，也没有见到城市和人家。
鲜北心里有些发慌，但是，他不露声色。
到第三天下午，看到一座土城，鲜北让队伍停下了。和鲜东他们商量一下，队伍退到一个小树林里歇息，他把驳换下来，骑着一匹普通的马，让慕彤赶着那辆带棚的车，车的后边拴着两匹普通的马，向土城走去。
走近，看到城门上边有个木板，雕刻着“北历”两个字，鲜北心想，这应该是赵国边陲的一座小城。
城门大开，没有兵丁把守，鲜北很轻松地进入了此城。进城不多远，就看到一个十五、六岁小子直溜溜跪在一间铺面门口，身边散放着斧头、刨子、墨斗、锯之类的木工工具。
鲜北探着身子看看，心里想，木工祖师爷应该是鲁班，他只知道鲁班发明了锯，没想到，这个时候，木工的工具已经基本齐全了。鲁班生活在秦简公之前吗？楚国攻宋国，他创制了云梯，那是哪一年的事情？
鲜北想想，心头颔首，心里说，应该是在秦简公之前。
鲜北和他们的马车走了过去。但是，鲜北心里想，自己要是能有这么一个小木匠，多好？他可以给我们打制马鞍，以及未来的许多木制家具。还有，定居后需要盖房子，哪一样离得开木工？
可是，不知人家发生了什么，小木匠跪的谁，怎好开这个口啊？再说，手艺人怎么肯轻易跟人走呢？你能给人啥？
此时，鲜北即景而思罢了，自己是来换粮食，想不那么远。
又走了一会儿，看到一家的门边挂着一个斗型标志，猜想这家是卖粮食的，就翻身下马，把马交给了慕彤，自己溜达着走进了这家店铺。
一进门，就闻到生米生面的味道。
只见一个高高的柜台，里边有一位戴着个赵国特有筒帽的五十多岁留着撇胡的人，他在那里噼啪地打算盘，拢账。
鲜北吃了一惊，他情不自禁走向前去，说，“大叔，你在干什么？”
那人抬起头看了鲜北一眼，说，“我在算账，怎地？”
鲜北说，“你用什么算账？”
那人怪样地看看鲜北，从上到下打量了一番，说，“我用露盘，咋地啦？”
“露盘？让我看看好不好？”鲜北商量着说。
那人又打量了鲜北一下，可能看着鲜北穿着整齐，不好拒绝，就把柜面上一个东西拿起来，给鲜北看。
鲜北一看，就是算盘的形制，但算珠的纵截面不是扁圆形而是菱形，尺寸较小而档数较多。
鲜北笑了，说，“我们管这叫算盘，算珠是圆形的。他们说是起源于北宋时代，最早也说是东汉，说有一个泰山郡蒙阴县人刘洪，他是东汉鲁王刘兴后裔，是他发明的算盘。”