眼看宝玉离家的日子就要到了。外面陪着去的人已定了林之孝、周瑞，两人各自带了一干人。
可宝玉房里谁去谁留，仍迟迟未定。
上回贾母并王夫人只说了袭人必须带着，人也不能比在家少了。可总不能全部去的。
就她们四个大丫鬟，也需有人留下，安排这一屋子人。王夫人只告诉袭人让她与宝玉商量，袭人又是个想法多的，磨到跟前也没有跟宝玉开口。
眼看日子到了，袭人瞅着一个空，对宝玉说道：“二爷，过两日咱就要去金陵府了。咱们屋里谁跟着去呢？”
宝玉是从未考虑过这个事，被她一问，稍一思考就说道：“让秋纹、麝月带几个丫鬟留下吧，你和晴雯同我一起。”
袭人回道：“如此就好。”
其实袭人与麝月亲近，若要她定，必会让麝月与自己同行。不过依她的性子，肯定不会自己做主的。
袭人来到外间，见晴雯、麝月、秋纹恰好都在。她就过来把宝玉的话说了。
秋纹本就不喜动，能待在家里，又不用伏侍宝玉，她自然乐意。只是麝月想与袭人一处，显得有些不高兴。
晴雯说道：“这一去少说要几个月了。咱们几个可要见不着面了。要我说就袭人姐姐一个人去就行，我干脆也留下吧。”
袭人见晴雯打趣她，笑骂道：“你不想去，就自己去和爷说。我一个人照顾宝二爷，出了差错，你们也都跑不了。有这时间磨嘴皮子，还不如赶紧把自己东西收拾收拾。再有两日就该启程了。”
晴雯闻言，忙去打包衣服用物去了。
这边袭人又和麝月、秋纹交代道：“你们两个留在这，每日里洒扫养护不能停。还有每日代二爷去老太太、太太屋里请安。另外我可告诉你们，别觉得主子不在了，就疯玩。你们俩若都放开了，底下的人还不上天了？”
秋纹笑着说道：“你看看，不是晴雯说你。你倒想咱们屋里的女主人了。”
袭人听她又调笑她，过来要打她。秋纹就往麝月这边躲，三个人在屋里闹成一团。
“姐姐们这是在玩什么啊？这么开心。”
说话的正是黛玉屋里的紫鹃，她拿着几个做好的平安香囊过来。
袭人忙接过来，对她说道：“我们闲的，闹着玩呢。林姑娘怎么不自己过来？”
“我们小姐怕见了面，说起来又哭。宝二爷不是要出远门吗，不吉利。”
宝玉刚好从屋里出来，听到紫鹃说的话。就和她说：“有什么吉利不吉利，你回去告诉林妹妹，晚上我找她去。”
说完就往贾母屋里去，原来是史湘云知道宝玉要去金陵，特意过来告别的。
到了贾母处，史湘云一见他就说：“自从有了个林妹妹，你是一点也想不起我来了。若不是我自己过来，你会记得和我告别吗？”
在红楼书中，除了林黛玉，他最喜欢的就是史湘云。如今见湘云如此在意自己，心中不免觉得有点愧对她。
“妹妹说的什么话，你今日若不来，我明日自会去你家里。”
“别拿话骗我了，给，给你做的手帕。外面不比家里，需多备几条手帕。”
宝玉拿着仍带有少女体温的手帕，心中泛起异样情绪。
照宝玉想法，他自然是要与黛玉共结连理的。也只准备娶黛玉一个人。至于袭人、晴雯等，他一直在回避。
如今又多了个湘云，照理说书中二人只是兄妹之情。可如今，他竟有些不确定。
这让宝玉有些羞愧难当。
湘云见宝玉拿了手帕，却呆在那不说话。就有些生气，伸手要拿回来。
宝玉却不放手，两人在那拉扯了几下。刚好被进来的黛玉看到。
宝玉立马收回手，好像做错事的小孩一样。湘云不料他突然放手，一时没有拿住，手帕竟掉在地上了。