“嘿！Kepler、Hipparchus。”星盘中浮现出女宇航员Katherine（凯瑟琳）的即时影像。
“嘿！Cathy。还在研究太空蛋白质？有什么事情吗？”
“是的。我现在遇到一件奇怪的事情，要询问你，还有Hipparchus。” Katherine表情困惑，“我在猎户星云方向执行任务。艾伯特让我拦截从阿尔戈星飞来的一群叛军机器人，说他们身上可能藏有稀缺资源，为首的是马修。”
“我按照艾伯特提供的信号源，迎面拦住了那群机器人和矿车。奇怪的是，我还没有示意那些机器人停下来，他们就迎面消失了，瞬间无影无踪，雷达也侦测不到。
你们明白吗？他们在我的双子战舰面前，眼睁睁地消失了！”
Kepler和Hipparchus对视了一眼，也感到奇怪。
“机器人学会隐身攻击了？” Hipparchus感到疑惑。
“当时我也认为如此。启动了最高级别防护，转身冲出危险区域。但是，很快我发现，他们不只是视觉上消失，他们所有的信号都在舰载星盘中消失了。”
“你确定星盘开启了全波段反隐形侦测功能了吗？”Kepler问道。
“没错，开启了。之后又尝试了其他几种反隐形设备，还是没有结果。根据叛军的速度，他们肯定跑不出设备覆盖的空域，但就是找不到他们……”
“使用引力探测器了吗？Cathy。”Hipparchus问。
“使用了！除了周围的星体和石块，就是找不到他们的影子。不可思议……”
双方沉默下来，Kepler和Hipparchus似乎能够感觉到Katherine在深空现场的恐惧感。
“这些机器人不会化作虚空了吧？” Hipparchus表情严肃。在目前的最高级别的反隐形技术之上，他只能这样想象。
这句话提醒了Kepler。
“机器人化作虚空不大可能，跑进了未知空间倒是有可能……我只是猜想。”
三个人又是一阵沉默。
“还有一件奇怪的事情。” Katharine突然想起来，“我启动战舰近程兵器，准备向深空宇航中心报告的时候，天龙座星盘出现过短时间的通讯失灵。这也迫使我减速反身后退，直到星盘通讯恢复。”
Kepler默默点了点头，表情严肃。一种无形的压力向他袭来。
“我已经将此事和事发区域的相关信息告知了深空宇航中心。” Katherine感觉沮丧，“好在我的双子战舰没有遭遇隐身围攻。两位注意安全吧！祝你们好运！”
“好运！Katharine。” Hipparchus向星盘显示器影像中的Katherine挥手告别。
Kepler一直沉默着，想着刚才Katharine说的星盘失灵的事情。
“或者是天龙座星盘有缺陷，也或者我们遭遇了未知的深空存在。”他自言自语。
突然，Kepler似乎想起了什么，眼睛恢复了一丝光亮，转过头来看了看Hipparchus，说起那件让他耿耿于怀的事情。
“Justin在乌鸦座失踪，至今没有找到他战舰的星盘信号。我一直以为，这是很奇怪的事！除非在恒星高温中熔化，即使战舰严重受损，星盘通讯信号也很难消失。而且我认为当时Justin做出了最优的选择，不会有生命危险。难道……”
Hipparchus记得那件事情。
Justin出事一段时间之后，他在近地轨道观测到从乌鸦座天区传过来的一次短暂的闪光。几乎同时，所有媒体发布了地球各国在深空爆发战争的消息。
Kepler语调有些激动。低下头，似乎在整理着思绪。