?珍站在高处，看着满地的尸体，不禁有些后怕。
我或许太低估尼贡的实力了。她这么想着。在接到菲尼克斯的报警之后，她没有任何的迟疑，立刻召集止水城的部队，以最快的速度朝着神木堡进发。她不敢有任何的耽搁，因为菲尼克斯的警讯是最高级别的，也就是如果不赶快救援，神木堡有着陷落的危险。
阿维利人都知道神木堡易守难攻，但菲尼克斯依然发出了如此的警讯，显然不是开玩笑，这也是为什么珍如此重视的原因。
但她还是大意，或许按她的看法，是低估了。止水城的大军一路疾驰，根本就没有安排任何前哨或者后哨部队，也没有对前方进行详细的侦查，所以当被突然出现的尼贡部队包围时，所有人都呆住了。
接下来就是一场混战，最后的结果是突袭者失败了。不过会有如此的结果，并不是因为止水城的军队多么英勇善战，也不是因为尼贡的突袭者水准太低，全都是因为突然出现的两个帮手。一个是有着一头显眼的绿发的女性战士。她挥舞着一把等身高的战斧，在战场中无人能敌，就算是蛮横的牛头人，也挡不住她一击；另一个则是看起来没什么特点的法师。可就是这样个毫无特点的法师，却成了尼贡突袭者最大的噩梦。他召唤出了幻影骑士，用虚幻长枪刺穿敌人，还从天空落下大量陨石，将敌人砸个粉碎。在如此强大的帮手帮助下，止水城的士兵士气大振，这才从被突袭的措手不及中恢复过来，开始了反攻，最后终于获得了胜利，不过这场胜利是一场不折不扣的惨胜。突袭者自然无人生还，可止水城大军也损失了近三分之一。
如此的结果，珍自然也没法要求残余部队立刻进发——现在救死扶伤才是最要紧的。而这个时候，那两个帮手也来到了她所处的高地。
珍认识他们，因为曾经见过他们——艾玛介绍的。虽然珍也是大陆传颂的英雄——她和格鲁，姚格，肯洛－哈格一起阻止了德迦的亡灵法师桑德罗妄图征服大陆的野心——但和这两个人比起来，她也自叹不如，因为他们是阿奇·麦基和娜雅·迪马洛·麦基，大陆最出名的一对夫妻。
不过对他们在此的出现，珍真的非常意外。她记得这对夫妻在布拉卡达的某处隐居，躲避着不朽之王的通缉——他们至今还是布拉卡达的通缉犯，什么原因被通缉珍并不清楚。当然，她也不认为这对夫妻真的怕不朽之王，他们隐居恐怕是别的原因——怎么会突然出现在这里？又凑巧帮助了她？
“哼，一点也不是巧合。”虽然刚做了一件在常人看起来不可思议的事——瞬间扭转了战场局势——可阿奇·麦基似乎并不高兴，回答的口气也十分冷淡。“我并不是偶然到这里来的。”
珍看到娜雅偷偷拉了拉她丈夫的手，不过故意当没看到。珍由于过去的某件事而向神发誓终生带着面罩，所以没人能看到她真正的表情，因此此时她嘴角的微笑也没人看到。
“抱歉。”比起丈夫来，妻子的脾气似乎要好一些——珍这么想，至少她还会道歉。“请原谅他的无礼。他会如此只是因为非常失望。”
“失望？”珍一惊。难道是他对阿维利军力感到失望？想到如此可能，珍打算开口解释一番：这并不是阿维利真正的实力。但在她开口之前，娜雅先说话了。
“不要误会，他失望只不过因为走错路了。”
“…………”珍真是不敢相信自己的耳朵了。一个如此具有传奇性的人物的脾气怎么和个小孩子一样？
“你们应该是要去神木堡吧。”阿奇·麦基突然这么问，双眼闪闪发光。在珍看来，他的眼睛似乎看穿了她的心思，不由自主的点了点头。
“哼，原来是神木堡，我还以为是止水城。”丢下这句没头没脑的话后，阿奇·麦基连个招呼也不打，转身就走。这让珍有些恼火。无论如何她也是一城之主，就算阿奇·麦基多么伟大，也该表示出一些敬意吧。
“抱歉了。”娜雅再次表示了歉意，“我们有很紧急的事要赶往神木堡，所以失陪了。”
这么说了之后，她也迅速转身，去追阿奇·麦基了。
珍呆呆地看着他们的身形在魔法的作用下消失，随后才想起来，神木堡不是处于战争状态下吗？他们为什么要去那？
可是没人能回答她了。她只能叹了口气，重新跨上马，随后发出命令。
“继续前进！”
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“终于来了吗？”
只有他能听到的报警声把埃克斯从冥想中召回现实。他睁开眼，开始用面前的水晶球观测帐篷周围的情况。
首先他看到了一个精灵，接着是一个背着巨剑的人类，随后……他突然激动起来，因为一个出乎意料的人出现在了水晶球内。不是别人，正是那个前几天从营地逃走的年轻人。
诸神庇佑！埃克斯心中这么赞叹。
对神木堡的攻击的确是他下令停止的。埃克斯不是神，他并不知道在停止进攻的前一瞬，神木堡已经到了极限，就像摇摇欲坠的墙壁，只要再补一脚即可倒塌。不过他命令撤退也不是考虑到伤亡太多，这点他从不在乎。不，应该说他更希望出现大量伤亡，这样才能出现更多的制造不死生物的材料。他会命令撤退，不过是个计谋。一来可以给敌人以精神上的压力。世界上最可怕的并不是死亡，而是知道死亡必然会到来，却不知道什么才会到来。在这种压力下，精神通常会比肉体更早崩溃，这么一来，接下来的进攻会轻松很多；二来他为的是让神木堡进行偷袭。听起来似乎很荒谬，攻城一方居然撤兵来等待守城一方偷袭，但事实的确如此，因为在埃克斯看来，这是消耗神木堡守军实力最佳的方法。他并不担心援军的问题，因为已经派出军队进行阻击和突袭。他几乎可以肯定，止水城的援军在神木堡陷落之前绝对无法赶到。但神木堡的城墙实在太厚实了，虽然可以不计代价猛攻，可何不让敌人来承受这种损失呢？只要围住神木堡，攻击到某个限度，对方自然无法忍受下去。在没有任何援军的消息下，谁都清楚孤城迟早会失守，那对于守城方来说，唯一可行的方法就是偷袭，以期望能造成攻城方的混乱，就算无法让攻城方崩溃，但至少可以拖延一点时间。埃克斯并不担心神木堡城主会看穿他的计谋，因为对方别无选择，一定会选择此种战法。
当然，埃克斯并不是全知全能的神，而且就算是神，也有无法预料的事。这是诸神诞生前就存在的法则——凡事总有意外，神也无法违背这个法则。他并不知道，前去阻击的军队已经全军覆没，止水城大军正在加速赶来。在他看来，一切都在掌握之中，只不过在细节上出了点小意外。
小意外有两个。一是埃克斯没料到神木堡并没有派出军队偷袭——他并不知道神木堡已经抽不出足够的用来偷袭的军队了——而是派出了一支小队前来。不过埃克斯很快就明白，神木堡只不过走了偷袭的极端：直接刺杀大军统帅。一旦统帅死去，怪物们失去控制，逐个击破也不是奢望，可以说是一本万利的事。二是埃克斯没料到，居然那个年轻人也跟着一起来了。他本以为，阿维利那些伪善的生物会好好地保护这个年轻人，无论如何也不会让其做这么危险的事。
难道他们并不知道这个家伙的价值？埃克斯不禁如此怀疑。这是有可能的。不过，也有可能是知道这家伙的价值，因此才派其执行这么危险的行动。埃克斯又考虑到另一种可能。对于这些伪善的家伙来说，就算知道这家伙的身份，也不可能光明正大地解决这件事，那么送其上战场送死是最自然不过，也是最佳的选择了。哼哼，换作是我，也会如此选择。不过伪善的东西啊，你们要失算了。处于半觉醒时期的那家伙，是会无意识地自我防卫的，这种小事根本伤不到他一块皮肤。嘿嘿……诸神庇佑！让我终于有机会实现多年的夙愿了！
虽然埃克斯算是用小人之心度君子之腹，但多年的经验让他对生物的心理有一定的了解，所以才会很“凑巧”地和菲尼克斯想到一起去了，两者唯一的区别是：菲尼克斯会良心不安，而埃克斯不会。相反，他还会欣喜若狂。
这么兴奋着，埃克斯站了起来，开始用法杖在帐篷内比划。既然发现那年轻人来了，那么就不能在这里捕捉了——一旦被其他人发现自己的真实目的，恐怕会功亏一篑。不，埃克斯不愿冒这样的风险，所以换个地方，一个不会有人注意的地方才是最佳选择。
很快，他就完成了一切，随后气定神闲地坐下，就像一只已经织完网的蜘蛛，静静地等待着猎物落进网内……
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