身边的姐妹都羡慕极了，宝姝却十分惶恐，她知道崔怀恩这么安排定有深意，果然到了西苑没几日，她又见到那人。
在紫禁城西面这处皇家禁苑里，浩渺的太液池被亭台宫阙廊桥岛屿划为北、中与南三海，前朝帝王于其间修建崇道的大高玄殿，如今已荒废了。
入了夜，宝姝将玉熙宫外的石龛点亮，忽见墙角有个人影，她唬了一跳，悄悄走过去，正见那人独自倚在宫墙下，似乎清减了许多，长长的睫毛垂下，姣美的唇抿着，望着渺茫的北海出神。
没想到那人还记得她，见到她怔了怔，片刻后道：“你是那日……”
宝姝用力点了点头，见四下无人，忙将一直带在身上的玉环递给她，如释重负合掌道：“总算是物归原主。”
那人惊讶极了，望着其上新结的络子发怔。宝姝忙道：“是我见那红线旧了，自主主张打了条替换，可是不合恩公心意？”
那人怅惋一笑，摇了摇头，很快将玉接过系好，郑重道：“费心了。”
宝姝这才发觉，她单薄的腰身不盈一握，竟比女子还要纤细。
不待细想，崔怀恩已带着两个人匆匆寻了过来，望见那人重重松了口气，沉声道：“万岁正找您呐。”
宝姝不由想，皇上果然很器重她，已这样晚了，还要召见她。
然那人的面孔却苍白得厉害，嘴唇也失了血色。
虽如此，她依旧沉默着，随着崔怀恩，缓缓步入皇帝的寝宫。
又过了几日，忽然就出了件大事，与朝廷两相对峙的南明终是降了，不到两年，泱泱华夏归于统一。
皇帝下诏，选贤任能，前朝旧臣不避。周公吐哺，天下归心，一时间举国贤士聚于文华，皇帝择英萃于瀛台诏对，垂以国是。这样的盛事，要持续十日。
毓坤到了瀛台的时候，皇帝正在御案前看着什么。
这儿西苑南海中的一座岛，隐约望去飘渺如方外仙山，茫茫不可及。
她遥遥站定，逶迤的宫帷之后，皇帝未抬眸，只随性唤道：“过来。”
毓坤走上前几步，但仍离得有些远，皇帝蹙起眉峰，打量了她一眼。
在他身边已有些时日了，毓坤知道那表情意味着什么。果然见他撂下手中的折页，居高临下道：“到朕身边来。”
毓坤是明白他的意思的，只觉得屈辱。十六年太子，三年帝王，她习的是孔孟圣贤之道，跪的是天地祖宗社稷，如何能在男人怀中婉转逢迎。
然而停顿片刻，她仍旧走了上去。
皇帝将她抱在膝上坐着，那样纤细的腰身，轻轻一拢便圈在怀里。他握住她的右手，持着朱笔，正落在那折铅山纸上。
毓坤的目光下意识移过去，才看了两行，便如同被蛰了般猛然抽回手。
那竟是一纸降表。
万里山河，已再无一寸大明的国土。
毓坤气血翻涌，面上却一片惨白。说什么十年，从一开始，她就不该信他。
见她身子发抖，皇帝搂着她，轻声道：“是朕的错，你想怎么出气？”
他越这样说，毓坤越抖得厉害。其实她心中知道，并非他违诺，而是她那弟弟等不得。甚至很久以前，她已隐隐觉得，南蛮荒秽，退于东南交越之地岂能长久？只是不愿多想，要给自己留一线希望，然而现在，当真连最后一点希望也没有了。
他原本是不必解释的，现在这样低声下气地哄，倒像是打心里可怜她。这百日来，床帏间那些凌|辱她尚受得住，这点怜惜却让她整个人如在火上炙烤。
捏着她羸弱的腰身，皇帝叹道：“又瘦了些，宫里住着不舒坦，就去小沧澜散散心，让崔茉雨跟着伺候，毕竟是你娘的旧宫人，打小照看你，妥帖细心些。”
毓坤闭了闭眼道：“你杀了我罢。”
大明的江山，终是葬送在她手里。
皇帝低头吻了吻她没有血色的唇，正色道：“又不是你的错，你之前并非没有昏庸的君主，又或你爹那样，英主转昏聩的……“
感到怀中人绷紧了单薄的肩背，他轻声道：“不说你们家，便说我们家罢，那么些将大好的山河丢给金人、蒙古人的祖宗，如今不也在皇陵里安安生生享着子孙供奉。玉宇将倾，非一人之力可以挽回也。你倒好，偏要将错处往自己身上揽。”
“再者而言……”他用力握着她的手道：“帝王家的骄、奢、淫、逸，哪样你担得？为什么要如此苛责自己。”
听到这儿，殿内一角的宝姝已是浑身僵硬，崔怀恩唤她来顶缺时，她无论如何也想不出竟会窥见这样一桩宫闱隐秘，更不知道那样冷情又杀伐果断的帝王竟还有这样的耐心，能轻声细语地哄人。
然而他怀中之人并不领情。
毓坤挺直了腰，漠然道：“先前陛下留着我，不过是为了牵制我弟弟，现在他既降了，陛下大可杀了我。”
皇帝却叹了口气道：“怕是没人能想到，你爹的孩子中，最有骨气血性的是个女孩，又倔强得这样厉害。朕常想，若你是朱毓岚，定是不愿降的，然你是知道朕的性子的……”
他沉声道：“倘若换了别人这样是什么下场？即便如此，也一点不肯服软，你知道朕不会杀你，现下也不会杀他，不止如此……”他扬唇道：“朕封他做顺命侯。”
“还有你娘和你妹妹……”皇帝微微笑道：“朕已派人接回来了。“
如同被狠狠抽了一鞭子，毓坤面色苍白地望着他。
皇帝有力的手臂箍着她的腰，轻嗤道：“自然……还有他。”
“江左陆英，才堪大用，朕用人从不拘泥，即便他有弑君的心，照旧给他官做。吴郡陆氏，朕容他延续下去。”
轻抚着她的面颊向下，皇帝淡淡道：“你想要的，朕都愿意给，只是……”他漫不经心拈起她腰间的玉环，抚着上面那处缺道：“双玉相合为珏，这原本……是一对罢。”
“当真好一个玉洁松贞，情真意切。”
他用力一扯，那玉摔在地上碎成几片。毓坤挣开他，扑在地上，皇帝望着她，眸色晦暗道：“做了朕的女人，心里却想着别人。”
他的语气挟着雷霆之怒，殿中宫人皆发起抖来。
失神跪在碎玉间，毓坤低着头，茫然重复道：“你杀了我罢，这些时日你……想起什么，她抬眸望着他，面上浮起一片淡粉，嘴唇打着抖道：“也折辱我够了，还有什么不满足？便是猫捉耗子，要先玩弄一番，也总有个一爪毙命的时候。”
“原来你是这样想的，折辱？”他居高临下望着她，眸色沉沉。
毓坤隽秀的眉蹙得很深，泠然道：“那陛下以为是什么。”
皇帝深深望着她，一字一句道：“朕以为，是两情相悦。”
毓坤只觉荒谬极了，以一种十分可笑的表情望着他。
见他面色沉得厉害，她心中竟有一丝快意。
然宝姝只听哗啦一声响，宽大的御案如被疾风扫过。皇帝善书画，案上那些青锋、紫毫，长针、砚台、镇纸、印石骤雨似地落了一地。
崔怀恩低下眉目，急促领宫人向外退，宝姝被撵着往外走，宫帷一道道落下来，最后那道三交六?档母羯纫苍谒?矍般亓松稀
宫人在外跪了一地，大气儿不敢喘。隔扇另一端却悄无声息，宝姝茫然了一瞬，过了会方听皇帝低沉的声音喑哑道：“不许忍着，朕要听声儿。”
伴着他话的是衣物的??声和破碎的喘息声，似乎有人被抱着换了地儿，接着蓦然传来微不堪闻的泣声，然细听也并不是哭，是一种勉力压抑着的，不堪承受的，说不出欢娱还是痛苦的喘息声。
宝姝面红耳赤，浑浑噩噩跪在冰凉的金砖上，不知过了多久，里面的声息才渐渐平了。
崔怀恩知道皇帝的习惯，之后照例是要沐浴的，瀛台的温泉池子已备好了，他催着宝姝先入内进一回热巾。
宝姝端着鎏金铜盆，小心翼翼推开隔扇，殿中旖旎的气息令她面颊发热。走到宫帷之外，她跪着将盛有热腾腾面巾的铜盆举过头顶，许久后才感到有道力量压下来。铜盆轻了些，宝姝却不敢放下酸得发僵的双手。
宫帷一颤，有人哑着声道：“我自己来。”接着便听到细微喘息，混着几不可闻的嘤咛。
宝姝跪在宫帷外不敢抬头，但见眼前衣裳散落一地，光裸修长的腿下了地，白皙细腻，不易察觉地发颤，却站得很稳。纤细的足踝上有两道新鲜的红痕，比地上散的珊瑚珠子还要鲜艳。宝姝不禁思索，这殿中哪有锐物能擦出这样的伤，倒像是御案后面，九龙宝座两边扶手上交缠的龙首刮出来的，顿时不敢再想。
宫帷后的人缓缓弯腰，似乎有些艰难，然泛着粉的指尖但还是一点点将地上的衣裳拾起来，小衣、中单、贴里、褡护……一件件穿了回去。
直到最后一件衣裳也被拾起来，宫帷震荡，宝姝见身前人一顿，像是被人从身后拦腰圈在怀里，果然听皇帝叹道：“穿这么齐整做什么，待会横竖不还是要脱的。”
他的心情似乎很好，亲昵又自然，然而怀中的身子却僵得厉害。
宫帷荡起细微涟漪，不知被捉到了哪儿，蓦然传来急促喘息，宝姝只听皇帝轻笑道：“还走得成么。”
高高在上，语气暧昧，明明是促狭话，宝姝竟分辨出些许柔情和怜意来。
接着又一阵晃动，宝姝只见一双秀气的玉足从眼前划过，身前人似乎被打横儿抱了起来。她挣扎得那样厉害，却很快被牢牢制住。宫帷如春水划开两道，皇帝已抱着人走了出来。
他身形高大，潇洒俊逸，明黄的团龙云纹袍衣襟松松敞着，隐约露出的胸膛坚实如玉，靠在他怀里的人肌肤泛粉，恹恹垂着手，指尖打抖，尚喘不匀气，乌发打湿几缕贴在姣美的面庞上，面色苍白，嘴唇又泛着嫣红，闭着眼，扇子似的睫毛长而卷翘，带着濡湿的水汽，倒美得像画似的
见毓坤不说话，皇帝低下头吻了吻她的睫毛，笑道：“这般冷清模样，倒是惹人爱得很。”
毓坤猛然开眼，失了血色的面颊染上绯红。她抿唇瞪着他，然对上那幽深的眸子一刻，方觉正中下怀，他目光中的占有令她的面庞几乎燃烧起来，被那样毫不掩饰打量着，毓坤极不自在地别过脸去。
宝姝心惊胆战，伏身于地，额头贴着冰凉的金砖，一点不敢动，听见沉稳脚步声经过，虽连头也不敢抬，却感到如有千斤重压下来，直喘不上气儿，她终于明白为什么今日崔怀恩要她来顶缺。空茫茫地出了好一会神，待殿中一点声息也没了，宝姝才发觉衣衫已叫冷汗湿透了。
入了温泉毓坤方觉不适，不知怎地，忽然就干呕起来，皇帝牢牢将她搂在怀里，一点点抚着她的脊骨顺气，然而却怎么也止不住涌上来的阵阵恶心。
很快被托着膝弯举出水面，皇帝低下头，柔软的唇在她额上试了试，沉着声道：“到底是怎么不舒服，待会叫太医好生瞧瞧。”
毓坤却推开他，喘着气道：“用不着。”
然这点微弱的抗议很快被压制下去，毓坤感到皇帝抱着她，很果断地从温泉中起身，而湍急的水流却拉着她往下坠。
热意如春波连绵涌上来，毓坤仿佛溺在一个混乱不堪的梦里。