夜悄悄爬深，村子笼罩在巨大的黑暗里，背靠的高山狰狞如恶兽，对它的猎物虎视眈眈。
霍岂平摸进村子里。
用摸其实不太恰当，因为夜太深，也因为村民们睡得太熟，鲜有动静能惊醒他们。
因此霍岂平得以来到那间小破屋前，敲开半塌的门，给躲在阴暗旮旯里的小孩送一口吃的。有时候是一个白面馒头，有时候是一个肉饼……
霍岂平从最初只能将食物放在门口，要走开远远的才有人拿走，到现在能隔着那半扇门，借着那短促又微弱的月光悄悄打量这间屋子。
破了大洞的窗户，断了腿的桌子，没有凳子，与窗对望的床上堆着黑乎乎的一坨，那朵早已枯萎的花斜在床头的破瓦缸里。
门传来咯吱咯吱的声音，霍岂平收回视线，将手里的布包递给她，低声说：“今天有个鸡蛋，不过有点冷了……”
他话还没说话，小孩猛地缩回门后去了，躲避的时候还踢到东西，发出哐啷响动。
霍岂平神色一凝，回身警惕地盯着夜色里的某一点，厉声喝道：“谁！”
树后，露出李珏的影子来。
霍岂平沉默了一下，警惕的刺有所收敛。
他将手里的食物放在地上，不知道躲起来的小孩能不能听到，但他还是小小声地说：“我先走了。东西你记得吃。”
李珏是跟在霍岂平身后离开的，两个人隔着一大段路。直到出了村子，李珏才追了上去。
“诶，我说你大半夜的不睡觉，来给个丑丫头送吃的，图什么呀？”
霍岂平一记眼刀甩过来。
李珏十分乖觉地闭了嘴。
走出去一段距离，李珏又憋不住了，问：“你天天来送啊？什么时候开始的？你们很熟吗？以前认识的吗？”
“……闭嘴！”
“明日户部来派冬衣，你名册造好了吗？殿下让我们四个连分人出去接，你安排谁去啊？你说户部来的会是谁啊？”
“……”
远远的，地上枯枝不堪重负，素手折下一枝带露水的松枝，沈听听抹开头上沾到的露水，嫌弃地说：“话也忒多了，亏霍岂平能忍。”
嫣红站在她的身后，看着沉睡在夜色里的村子默然无语。
“你说明日驸马会来吗？”
嫣红：“……”
沈听听也就是随口一问，嫣红回不回答不要紧。
厨子从小道拐上来，手里拎着的小荷包塞得满满的。
沈听听拈了一些在指腹上抹开，一股刺鼻味。
嫣红适时递上来帕子。
沈听听抹干净手，说：“送回京里去，找个嘴牢的分辨分辨，这些黑粉都是什么用途。”
“叫人不要跟得太紧，任凭他们出入村子，不要打草惊蛇。”
厨子应是，将荷包塞进兜里就走。
看殿下神色不虞，这黑粉定然是很重要的东西，交给别人他不放心，他得亲自送到那人手中去。
黎明前的至暗时刻啊，啧，看来赶不回来给殿下做他新学的生煎包了。