又是一年春季，草长莺飞，暖意融融。
本该是幸福平和的季节，但总有人打破这种宁静。
“陛下，我朝西疆昌州多次受到小股马匪劫掠。”
“当地县兵尝试围剿，皆以失败告终。”
一名大臣出列，躬身下拜。
“马匪？”
“我们大周的官员连区区的马匪都对付不了了吗？”
右丞相宁定则带着不敢置信的语气开口反问道。
今年陛下要推行科举，朝堂上的老家伙们都松口妥协了，
你还说这些干什么？
如此想着，他又把目光转向了那几个妥协的老臣。
眼神中的意味很明显，就是在问他们：
“你们又搞什么幺蛾子？”
几个老臣不动声色的轻轻摇头，
“别看我。”
“我没搞啊！”
“你啥意思？”
宁定则又回头看着那个发言的大臣，“昌州哪一县？”
“宁大人，是昌州近半数县城啊！”
“那马匪来去如风，并且使用的兵器奇异无比啊！”
那大臣如何不知宁定则的怀疑，连忙将事情说了出来。
女帝姜疏北坐在帝位上，一言不发。
她需要更多的信息，才能给出判断和决策。
“什么兵器？”
宁定则回头看了一眼女帝，转头接着问道。
“是短矛，长不过三四尺的样子，但却能够产生巨大的冲击，”
“还伴随着火光和巨响，闻起来有股刺鼻的味道。”
宁定则皱着眉头，沉默不语。
“陛下，大夏有可能研制出了新式兵器。”
“方才描述，与方士炼丹而产生的火药似乎有相同之处。”
太尉虞鹤面色一肃，这种火药在大周尚未列装部队。
目前还处在一个研究阶段，他们试图用火药用作攻城和袭营等方面。
没想到，大夏竟然已经先他们一步将火药配备给了部队，
而这马匪，估计就是大夏在试验新式武器所伪装的身份。
“这大夏，估计就是在边境制造摩擦，想要扰乱我朝民心。”
“陛下，臣请下旨，立即剿灭马匪，”
“一来安定民心，二来可以俘获那疑似火药的军械，”
“加快我大周的火药研制。”
女帝姜疏北大袖一挥，沉声道：
“准！”
……
几天后，大夏皇宫中。
“搞笑！”
杨政轻笑一声，放下手里的一封国书。
这是大周使臣送过来的，
内容简单明了，
就是大周的女帝在善意询问自己一些事情。
但如果将多余的修饰全部去掉之后，
就能从中读出那女人的险恶用心。
“大夏东境为什么有马匪向我朝流窜？”
“是大夏的百姓生活不下去了吗？”