叶竹青回房洗漱后，躺在床上准备入眠，突然想到一事，前世她记得睿王殿下仅因为江轻眉在他生辰日晕倒一事，被江家逼婚。后来他找皇上谈过后，皇上赐婚一事便作罢。
之后无人再提他的婚姻之事，这说明，没有她这挡箭牌，睿王殿下依然测处理掉他身边的烂桃花。
那他为何要让她当他的挡箭牌，因为她经济实用？还是只是为了试探她的忠心，亦或是故意向敬王宣示，叶家已站在他这边？
她在床上辗转反侧好几回，终于放弃思考，管他什么心思，只要于她无害就好。
次日。
她用过早膳便准备回家，却在出门时，遇见皇后身边的路公公来睿王府传皇后懿旨，宣她入宫。
皇后有令，她自然不敢怠慢，换了身衣服，便骑马跟着路公公的马车进宫。
路公公一路引着叶竹青至御花园，只见皇后娘娘张芊翎一身紫红云缎宫装，身后跟着两位美艳妃子，其中一个二十多岁，腹部隆起，已有四个月身孕的模样，另一个身着湖蓝宫装、长了一双好看丹凤眼的女子，则是三十多岁的惠妃。
叶竹青向张芊翎见礼。
张芊翎笑着让她免礼：“叶竹青，前日在敬王府，幸亏有你，否则，江轻眉清白尽失，本宫也陷入不义之地。正巧御花园的牡丹开得正艳，颇有几个稀世品种，本宫便请你过来一同观赏。”
“臣女多谢娘娘。”
张芊翎给她介绍：“这位是惠妃，那位是陛下新进的珍嫔。”
叶竹青向两人分加恭敬福了一礼：“臣女见过惠妃娘娘，珍嫔娘娘。”
惠妃和珍嫔皆道：“叶小姐免礼。”
叶竹青目光落在珍嫔隆起的肚子上，心下警惕拉起，今日她务必要远离珍嫔，免得惹祸上身。
皇后带着三人边走边赏花，走到御花园人工湖边上，张芊翎在一个牡丹花圃前站住，弯腰摘下一朵硕大的重瓣红粉相间的牡丹花，笑吟吟地道：“你们看这朵花，红粉相间，煞是好看，这是今年培育的新品种吗？”
惠妃道：“回皇后娘娘，这确实是花匠新培育出的品种，红粉争艳，甚是罕见，皇后姐姐手中这朵是它开出来的第一枝，有幸得娘娘欣赏，也是此花的荣幸。”
张芊翎吟吟笑道：“这花娇艳富贵，便赐于珍嫔吧。”说着亲自将那朵红粉相间的硕大牡丹花簪于珍嫔发间。
“啧啧，真好看，这也寓意珍嫔必会生个大胖皇子，母凭子贵。”
“谢娘娘赏赐，谢娘娘吉言。”珍嫔福了一礼。
张芊翎微笑：“妹妹如今怀着身子，便不必多礼了……”
她话音未落，便见眼前一花，一名太监手握匕首刺向她！
皇后花容失色，抱头躲避。
“有刺客！”惠妃惊恐大叫。
叶竹青下意识扑前，去挡格太监手里的匕首，岂知惠妃惊慌之下竟挡住了那名太监。她伸手将惠妃往旁边一拨。
不知为何，惠妃右手状似无意识地一抓，正好抓住已经吓懵的珍嫔，拉着她一起翻落人工湖中。
一时之间，宫女太监乱作一团。
“抓刺客！”