贞观十四年二月二十四日（公元640年3月16日）晴
工部员外郎贺飞飞死了。
虽然，他的职位不高，但是，毕竟是贺若弼的后人。贺若弼是何许人也？南北朝时的隋朝名将，以伐陈之功被封为上柱国，爵封宋国公。贺家从此成为显赫一时的世家大族。即便是改朝换代，大唐建立之后，贺家依然拥有很高的声望和地位。
所以，贺飞飞的死，引起了不小的震动。
大唐皇帝李世民对他的死亡还是极其重视的，当大理寺少卿孙付伽把我们追踪的情况上报后，他火速召我和李半夏觐见。
当我们到达的时候，宫殿上一片静寂，即便是房玄龄和魏征这样的近臣，也都缄口。我知道，这是因为贺飞飞的死因太过离奇，又和前朝废太子杨勇的后裔有牵连，大理寺的勘察结果太过诡异，让一向见多识广的他们也难以启齿。
李世民端坐在龙椅上，眉头紧锁，他的目光穿过我们，像是穿过厚重的迷雾，凝视着未知的黑暗。我和李半夏对视一眼，心中均涌起不安之感。?
我们上前向李世民行礼，李世民坐在龙椅之上，面色沉郁，目光深邃得让人捉摸不透。“你们来了，此次贺飞飞之死，事关重大，你们且将所知详细道来。”李世民的声音在宫殿内回荡，带着不容置疑的威严。?
李半夏先开口，将我们调查的过程徐徐说来：“陛下，此次事件颇为蹊跷。贺飞飞在工部虽无高位，却也兢兢业业。近日来，我们发现他似乎在暗中调查一些事情，而这些事情似乎与宫中某些势力有所关联。黑衣人交代受吴王李恪指使，然其中疑点重重。”?
听到李恪的名字，众人的目光纷纷投向站在一旁的李恪。李恪身姿挺拔，面容严肃，却不见丝毫紧张之色。他微微拱手，说道：“父皇，儿臣实在冤枉。儿臣与贺飞飞素无交集，怎会指使他人杀害于他。想必是有人蓄意陷害，欲挑拨儿臣与父皇之间的关系。”?
李世民的目光在李恪身上停留片刻，并未言语，而是看向我：“先生，你对此事有何看法？”?
我思索片刻，说道：“陛下，此事的确可疑。黑衣人虽如此交代，但尚未有确凿证据证明是吴王所为。贺飞飞在工部任职，或因知晓某些秘密，并且，这些秘密有可能和芸娘的事情有关，甚至牵涉更大的关系网，从而招来杀身之祸。我们需进一步调查，方能查明真相。”?
这时，房玄龄上前一步，说道：“陛下，臣同意岳先生的看法，以为此事不可轻视。若真是有人蓄意为之，背后恐有更大阴谋。贺若弼之后人在朝堂，本就敏感，如今贺飞飞之死，或会引起朝堂动荡。”?
魏征也点头附和：“房大人所言极是。当务之急，是要尽快查明真相，以安人心。”?
李世民微微点头，目光再次落在李恪身上：“恪儿，此事朕定会彻查。若你真与此事无关，朕自会还你清白；若你真有不轨之举，朕也绝不姑息。”?
李恪面露委屈之色，跪地说道：“儿臣对父皇忠心耿耿，绝无半点异心。恳请父皇明察。”?
待李恪退下后，李世民对我们说道：“孙付伽，岳先生，李半夏你们三人，务必全力以赴调查此案。无论涉及何人，都不可徇私。若有进展，即刻上报。”?
我和李半夏领命而出。走出宫殿，李半夏眉头紧锁：“先生，你说此事到底与吴王有无关系？”?
我摇头道：“目前尚无定论。但吴王身为皇子，在朝堂中本就有一定势力，若真被卷入此事，恐怕会引发更大风波。我们还是要从贺飞飞生前的行动入手，看看他到底在调查什么。同时，我们还得抓紧追踪芸娘，毕竟，在贺飞飞死亡之前，曾与之见过面。他们的谈话内容也非常关键。”?
李半夏深表赞同。
我们决定先从贺飞飞的工部同僚处打听消息。在工部衙门，我们找到了贺飞飞的一位好友，名叫王强。王强见到我们，神色紧张，欲言又止。?
“王大人不必紧张，我们只是想了解一下贺飞飞生前的情况。”我尽量让语气显得温和。?
王强犹豫片刻，说道：“贺大人在见过一个女人后，确实有些反常。我曾经无意间发现他在工部查阅一些旧档，似乎在寻找什么。我曾问过他，他只是说关乎国家大事，却不肯详细说明。”?
“那他可曾提及与何人有关？”李半夏追问道。?
王强思索片刻，说道：“有一次，他在伏案小睡，我无意间听到他说梦话，似乎提到了‘后宫’二字。但具体说了什么，我并未听清。再者，我只是以为那是梦话，并未在意。现在想来，多半是压力之下，梦中呓语说出了真话。”?
“后宫？”我和李半夏对视一眼，心中均涌起疑惑。这后宫之事，与贺飞飞之死又有何关联？?
我与李半夏相对而坐，面前的案几上堆满了各种杂乱的线索，像是一团解不开的乱麻。自我们着手调查贺飞飞的死因起，这桩案子便如滚雪球般，牵扯出越来越复杂的人际关系，每一条新线索都如同迷宫中的岔路，让人愈发迷失。?
前朝废太子的后裔与隋朝大将贺若弼的后人贺飞飞见过面，这一事实本身就充满了神秘色彩。前朝与本朝之间的恩怨纠葛本就盘根错节，如今这两个特殊身份的人产生交集，无疑给整个事件蒙上了更浓重的阴影。而贺飞飞离奇死亡，更是让一切变得扑朔迷离。?
我们好不容易捉获的黑衣人，在审讯之下，竟交代是受吴王李恪指使。当我们带着黑衣人去与吴王对质时，李恪却矢口否认，他那冷峻的脸上满是愤怒与不屑，坚称自己被人陷害。看着他的神情，我心中也不禁泛起一丝疑惑，以我对李恪的了解，他虽野心勃勃，但做事向来谨慎，若真要谋划什么，怎会如此轻易地被我们抓住把柄？?
就在调查陷入僵局之时，贺飞飞的同事提供了一条新的关键信息，这条线索竟指向了后宫。后宫向来是个神秘莫测的地方，诸多规矩与禁忌交织，稍有不慎便会陷入万劫不复之地。李恪的生母杨妃，她乃是隋炀帝的后人。即便不如曾经的长孙皇后受宠，但是，在血统崇拜的年代，她地位仍然高于诸多妃嫔。