?琴声！
一段悠逸的琴声，划破了夜的静谧。
冷狄转头，望向琴声传来的方向——通幽轩。那里的一点灯光熄灭了，整座通幽轩沉寂在幽暗之中。
“折子！谁在里面？”冷狄对身边一个捕探问道。
“余温。里面还有一具尸体，是这园子里的鸨娘。”折子芒望着通幽轩，不安地说道：“那小子……可不会弹琴！”
“折子，你带人把通幽轩围起来，随时准备抓捕。另外，留两个好手给墨墨。”冷狄又转头对墨城说：“墨墨，你带两个人，去找到那个潜在的危险。注意安全，别逞强！”
“那你干嘛？”墨城问道。
“我去看看谁在为我们弹琴。”冷狄说。
“你才不要逞强！”墨城说。
“知道啦。”
墨城三人走进了树林中。
折子芒领着案查院的捕探们，迅速在通幽轩外作好了准备。
冷狄走近了通幽轩。
这是半湖山园唯一一处没有院子的房舍。门前是一片宽阔平坦的空场，地面以方石铺就，周围草木茂盛。正门上“通幽轩”三个字，发出淡淡的荧光，在静夜里，显得格外阴冷诡异。
琤——
冷狄一踏上通幽轩门前的平场，便听见一声琴弦响动。
琤——
琤——
琤—－
……
几步之间便有一声弦响。
冷狄在琴声的引领下，进入一间房间。室内幽暗，房间正中的一张琴案后，立着一个人影。冷狄看不清他的面目模样，此人身高不足七尺，也辨不出是男是女。这该是一间琴房。房间一侧的矮榻上，躺着一个人，榻旁的地上也躺着一个人，都静无生息。
冷狄在那人对面七步外立住身形。
“你……”冷狄出声。
“嘘——”那人发出一声轻长的气息。
不多时，一点暗光闪现。冷狄看去，一团光亮从地上躺着的那人胸中升起。那是一颗灵宇。借着忽明忽暗的光亮，冷狄认出，躺在地上的人正是余温。一条藤蔓物从他体内穿出，他的灵宇被这藤蔓缠绕托起。随着灵宇越来越暗，那藤却越长越长，叶也越来越密。它摇动着，如毒蛇般昂着头，高高立起。
余温的灵宇，瞬间盛放，收缩，暗淡，熄灭……
一闪而逝！
灵宇熄灭的同时，那藤蔓叶间开出了花朵，比叶片大出数倍的花朵。
鲜红似血，艳红如火。
“花开了！好看吗？”人影说道：“这是朱苓，又叫妖焰之红。不是娇艳的艳，是火焰的焰！”那声音透着无尽的阴柔娇媚。
冷狄看着那人影，却没有出声。
“没想到来的会是你。”
“你认为来的该是谁？”冷狄问道。
“是谁都不重要了。”
“你认得我？”
“冷狄，二十四岁，五行属火，案查院中堂执堂。案查院有史以来最年青的执堂。官面儿上的人，多数尊你一声狄哥，狄哥儿。也有那么几个人叫你小笛子。这个，你很无奈。江湖中人则叫你冷老二，这个称呼，你就不太喜欢了。……我说的没错吧，执堂大人！”
“那么，你是谁？”
“我是她！”人影一指那花藤。“她就是我。你可以叫我妖焰红，也可以叫我朱苓。你还是叫我朱苓吧，我更喜欢这个名字。”
“你来这儿干什么？”
“我来是想告诉你一件事儿。”
“什么事？”
“这些人，是我杀的！”
“嗯，如果这样，我也只能做一件事了。”
“什么呢？”
“带你回案查院。”
“你能做得到吗？”朱苓轻笑着。
“试试……”
话音未落，冷狄动了。
琴案后的人影未动，但那花藤却动了。
冷狄逼近朱苓的同时，那花藤也袭向冷狄，它的速度一点儿也不比冷狄慢。冷狄一挥手，一团红色火焰在空中燃起，从他手中烧向那花藤。花藤遇火，不灭反长，瞬间疯长。主藤变粗变长，还分出许多枝蔓，从冷狄的手上缠绕到他身上。眨眼间，密密枝枝将冷狄捆了个扎扎实实。
这一变故，完全出乎冷狄的意料之外。全无防备之下，他摔倒在地。那条主藤绕过他的颈项，依然轻摇着，昂起在空中，如毒蛇盯住了他一般。
“我说过了，她叫妖焰之红，火焰的焰。她跟你一样喜欢火，现在知道了吧。谁叫你乱动的。”朱苓娇嗔道，声音清脆悦耳。
“好吧！你赢了！现在你想怎么办呢？”冷狄问道。
“不急！”朱苓淡淡地说。
花藤慢慢收紧，冷狄被一股淡淡幽香围绕着。他的头晕晕的，四肢开始有麻痹酸软的感觉。他意识到这花香似有迷香的作用。
“那些被杀的护卫，就是闻到了这花香昏迷的吗？”冷狄问道。
“是！”
“是什么杀了他们？是豹子吗？”
“你很快会知道的。”
“那些伤口，为什么是用爪子，而不是牙齿？”
“咬出来的伤口太难看，我不喜欢。”
“冷血的杀手，会在杀人时注重细节；变态的杀手，会享受杀人的乐趣，追求完美。”
“谢谢！我认为你这是在夸我。”朱苓笑着说。
“如果我昏过去了，你会杀了我吗？”
“会！所以，你最好别昏过去。”
“我也不想，可我不知道能坚持，多久。”
“和你们一起的那个小丫头是什么人？倒是挺有意思的。”朱苓问道。
“你，你不要伤害……她！”冷狄说得似乎有点吃力。
“你喜欢她？我也觉得她挺可爱！如果你求我，我也可以不伤害她。”
“我……”
“怎么，不愿意还是无所谓？”
冷狄没有回答。
“其实求人也没有那么难，你可以试试。”朱苓似乎心情不错，很耐心地说。
冷狄依然没有回答。
“昏过去了吗？我认为你应该可以坚持得更久。”
……
“我对你如此坦诚，为什么你却要这样骗我！”
……
“我知道你在想什么。你在等一个机会，一个有利于你的机会。比如当我走近你的时候，你就可以趁机出手偷袭。但是，你要明白，这是我的地方。一切都在我的掌控之中，我不给你机会，你就不可能有任何一点机会。所以，你还是不要白费心机了。”