?三天后，洪可馨缓步走到小院外。
我站在院子里，拿着笤帚，望着她。
她徘徊几步，终于停下了脚步。低声说：“你若是有什么需要的，就可以告诉管家。噢，对了，你知道她叫何媤琪。”
我摇头，“谢谢，这里已经很好了。”
她似乎心中有事。
“我想，不必了，谢谢。打扰了。”
我再说了一遍。她回头，一双如水月的眼眸，冷冷的望着我。
“不用客气。”
她冷漠的答。
“你是？”我问，“是不是雪儿？”
她疑惑的，望着我。
我便不敢再问了，“我以为书是你的，看到上面有名字，所以。”说着把书递出。
洪可馨的冷漠的说：“你看过了，书送给你吧。”然后掉头便走。
我之前几乎每个周末都去海边半山的小店。洪可馨也一样。我们时常在海边小店见面，虽然没有说过话，但也不是不认识对方。我也知道对方是红叶股份公司的人，还配有一个专职司机。但刚到这儿的时候，我不明白为什么对方要千方百计地否认去过那儿，否认见过自己。我回想着，每次她去小店都有专车接送。而且，都有两个衣装相同的男子在店外“闲逛”。如今我内心有些明白了。她也有她的难处，所以，要以这种刻意否认的方式，来告诉我她的处境。
那些保镖是保护她的人，同时也是监视她的人。
我知道身在帮会，身不由己。
这偌大的庄园，恐怕暗藏了无数可怕的事。
天气晴朗，山谷的枫叶愈发的红了。洪可馨又去山上画画了。我看过她存放在枫叶小筑的柜子的画册。她似乎特别喜欢画枫叶。之前的每一幅画几乎都和枫叶有关。
我在山顶的另一头，远远望着她。
我看她身边的保镖走神，绕过岩石，朝她身后走去，低声说：“历来作画，都会感慨谁解画中的意？现在，只不过是就景论画。有七分形，三分神，就是好画了。在你的画里，我看到了，一种孤独，一种徘徊，还有，就是无奈。”
“有人告诉我，你要找帮手，对付黑龙堂，拿下红花，继承职位。那么，你需要的，是对旁人的信任。”
我一直喋喋不休。
她本沉默着，突然丢下画笔，走下山去。
我只好自己下山。
那幅画却丝毫没完成。甚至，没有动笔。
我想：“她已经，怀疑，不信任我了么？”
我独自下山。
傍晚。何媤琪来到小院，神色焦急，责备说：“你，你惹事了。小姐生气了。自从上次你评论伯伯。这些天来，小姐一直有些异样。经常独自发愣。”
小曼也比划说：“小姐很生气。你知道我的意思么？你胆大包天，不但评价帮会的先辈，竟敢搅乱了晚宴。”，“她回到楼上，看着伯伯的字画，一直发呆。动也不动。饭也不吃。”，“你要么去道歉，要么，赶紧走吧。如果周姐姐回来，问起来，就难办了。”
她带着我，悄悄来到喷泉旁的花架下，停下脚步。我一看，一个穿白色裙子的女子，果然坐在喷泉的池水旁，时而叹气，时而发愁，时而望着池水发呆。她用手，捧起池水，洒在脸颊上。双手抱膝，把头埋在膝盖旁。举起□□，看着它，默默的发愣。
我走过去。
她突然回头，用□□，指着我的眉心。“你敢评价先辈？”
“我说的，是我的真实想法。”我并不畏惧，“难道不是么？我能看出来，有人在挟持你。我知道，你是这儿的名义上的继承人。我来找你，是希望你帮个忙，帮我找个人。”
她终于放下枪。
我转身。
何媤琪一把拦住我，“不管怎样，你不但评价伯伯，还在庄园惹事。这些都是极大的过错。连我也有了不是，被周姐姐责备。气死人了。早知道，不该让你留在这儿。”
“你知道她是谁么？她生气了，你小命难保。”小曼比划着。
我沉思片刻。“好吧，是我的错。不过，那也是我的心里话。”迈步离开了。
何媤琪一转头，发现洪可馨不见了。
我朝小院返回。
周喜儿藏身花圃后，看到我，若有所思。
日光灿烂，花香被日光催促，竞相随风荡漾，让身在院子的我，也不禁被召唤而来了。
我走在院子的碎石曲径上，忽然看到小曼。
小曼告诉我后山的暖房的花已经陆续绽开了。我匆忙赶去后园西北角的暖房去瞧。
冬的山林的色泽仿佛被灰色玻璃过滤，颜色向来十分枯槁，但南方气候四季温润。自从有了小暖房，外加小曼的精心灌溉，便可以在冬日看到彩的花卉了。
我走入暖房，这是由一间仓库改造的。地上的营养液水池上种了许多花。那些花儿如许多笑脸，迅速占据了我的眼眸。红色，紫色，黄色的花朵。充斥暖房。水仙，鸡冠花，兰花，四处都是。我想，小曼十分喜欢花卉，总是费心修剪花圃的花枝，是个热情的，向往美好的人。我又想起洪可馨，她是个外冷内热的人，长年被封闭在这山庄里。总是冷冰冰的，鲜有喜乐。我又想，洪可馨或许是因被人软禁，被人监视，时常闷闷不乐。所以总是绘画打发时间。或许冬日的花朵能让她的心情和笑容好起来，多起来。
我也对自己口无遮拦，胡乱评论庄园的主人，帮会的先辈，惹她生气，有些自责。
我转念又想，要是贸然送花，如果她不喜欢，自己岂不是碰了个没趣。
我犹豫片刻，踌躇一会，还是采摘了一些花，做成花束送给洪可馨。
我做了一个花篮子，送给小曼。再把其余的花插入了一个花瓶，犹豫片刻，——这些插花方法，都是苗云英教我的，我也不知道好或不好。不过，我认为这是道歉的好办法。
我并不知道怎么去找她，只能在小院等待。
小曼来了，看到我送给她的小花篮，十分高兴。缠着我，要我教自己插花。突然看到地上的另一只花篮，心中立刻明了。一只手比划着，让我等着。然后去山路等候。
到了傍晚，大概是训练结束时，小曼悄悄回来了。洪可馨去后山训练返回，偶尔经过，小曼让那个面无表情的保镖引开监视她的人，急忙推我，让我把花送给她。
她看着花，一愣，既不接，也不拒绝，脸上没有任何表情，茫然不知所以然。
我却有些泄气。“不管怎样，我希望你不要生气。”
她身在庄园，除了身边的保镖，侍从，几乎没有一个真正意义上的朋友。而且帮会十分保守，不似其它组织开明开放，对于男女之防极严。又因为她身份特别，这种防备就更严格了几倍。所以，她突然遇到我，收到我的礼物，自然有些手足无措。
小曼把我送的花，戴到洪可馨的头上。
“这样就好看了。你老是板着脸，不像个喜乐的少女。倒像我的刻板师母。”
洪可馨浑身不自在，急忙把它取下。
“大小姐，您戴上它，变得很好看呢。”小曼笑着比划。
“我很丑么？”她冰冷的问，然后伸手去擦擦脸颊的花粉。
她是一个天真，确切的说，是纯真的人。一个喜爱绘画的女孩生活在这样一个人人都板着脸的地方，实在是十分不合适，但命运就是这样作弄人，不但让她住在这儿，也让她习惯了面无表情。
“当然不丑。可是，要是总不笑。就是美丽，也无人知道。”
我把插满花的花瓶塞给她。
她捧着，倒是没有推回去，而是端详了起来。突然发现了小曼也有一个，立刻把花篮丢弃了。
“那天，谢谢你。”我说。
“谢我。你错了，我不是在救你。我只是不希望周姐姐弄脏了伯伯的宅院。”
她看着花，神色有些哀伤：“可惜，你很快就要被当成工具。就如这花儿。可惜，可惜。”
我不知道她嘀咕什么，取出那把木屋中的提琴。“小曼告诉我，这是你的。可惜这儿没有琴弦。它似乎是被人故意摔坏的。我技术不好，而且缺乏合适木料，只能修复到这个程度了。过几天就是你十九岁生日了，祝你生日快乐。”我曾在铁先生处拜过师傅，学过制琴，知道怎么修补提琴。
洪可馨拿着提琴，神色有些哀伤，伸手轻轻抚摸。
“你要笑一笑，才好看，不然，以后也变得像周喜儿一样。”我劝她。
她脸色依然冰冷如霜，把花瓶放在一旁的石礅上。“我没有生气。我只是，只是。伯伯，从小就是这样要求我的。还有东义叔叔也是这样训诫我的。这样，才能让对方猜不到自己的心理。因为我是，是……”她把话吞了回去。
我说：“是个不合格的见习杀手，对吧。如果我有什么言语冒犯，对不起。——我倒是更希望你是个画家，音乐家。”然后转身离开。
洪可馨拿着提琴，默默出神。
接下来的几天，后山的树林在冷风中萧瑟发抖。
枪声，呼喊声依次传来。
我隔窗观望。
不久，洪可馨来了，她的脚受了伤，但依然绑了沙袋，艰难的走下山来。
周喜儿把洪可馨残忍的“训练”着；说“训练”，实则是惩罚；说是惩罚，更像是折磨。而且，每次离开后山返回庄园，都故意经过花圃和院子旁的小路，给我看她的受苦状。
周喜儿是受华伯委托的“女子特训教练”，因职务之便，可以这样光明正大的以训练为借口折磨她。
洪可馨在这种折磨中只能就范。旁人都是敢怒不敢言。
有时候，甚至连监视她的人也看不下去了，纷纷转头。
洪可馨举起武器，必须躲避猎犬的追击，才能继续前进。可是手臂受伤，外加不忍心，所以无法下手。
她也无力逃开，被猎犬撕咬着衣袖。
周喜儿的手下突然举起枪，打死了猎犬。
我不忍再看，拉上了帘子。可是，又不忍心留之不顾。
我踌躇片刻，终于离开了屋子。
我忍不住，走过去，抓住周喜儿的随从的手臂，“住手。”
洪可馨咬牙说：“不，不要多管闲事。快走开。”
我看她眼神企求，只好放手。
一个随从说：“你刺探我们的秘密训练，想找死么？”
小曼捏把汗。
周喜儿说：“一切都是华伯吩咐的。他吩咐我要好好培养她。这是我们堂口的事，你若是想参观见习，可以。本来堂口训练，是禁止外人观摩的。不过，这种体能训练除外。但你若是要阻拦，别怪我不客气。”
她见我不受拉拢，因为洪可馨，又不好赶我走，现在便故意为难洪可馨。
我说：“那好，我住久了，浑身酸痛，正好跟着动动筋骨。顺便见识一下雪山门的体能训练方法。”
“你要体验，我不反对。可是，依据我们的规则，若是你们之中有一人掉队，两人都必须受罚！”
我点头，心想：“难道我还会比不上一个女孩子。”跟着向后山跑去。
接下来的日子里，周喜儿变本加厉的训练洪可馨。有时，根本不是训练，而是残忍的折磨。
结果，我们都有些吃不消了。
过了三天。我已经浑身疲惫不堪。过了七天，我已经累得无法走路。
我有心助人，虽在这残酷的训练前有些自顾不暇，但依然鼓励洪可馨。
周喜儿不停出言讥讽。
我只好硬着头皮继续煎熬下去。
我都觉得训练吃力，洪可馨更甚。不过，她没有喊累，只是咬牙坚持着，不许我干涉周喜儿对她的训练计划。
我不知她这些年怎么挺过来的，看到她受累，内心惭愧。
我们互相协助，闯过了一个个难关。
天气变冷了。寒风送来刺骨的冰冷。此处虽然不会下雪，但潮湿依然让寒冷如针刺般难受。
一天，我冒着寒风，跟随她们来到后山瀑布下的栖凤亭旁的沉剑潭。
周喜儿看着我，脸色诡异，吩咐让洪可馨在冰冷的山泉湖水中潜水。
保镖送来装备。洪可馨带上铅腰带，按照她的命令，跳入深潭中。
好几次，我的心都提紧了。
我既然无法阻止她，只能陪洪可馨受罪。
我也去换了泳衣泳裤，戴上潜水面罩，跳入深潭，潜入水下湍流中去捡拾事先抛入水中的荧光棒。寒冷的水让我浑身发麻，手脚僵硬。如此反复数次，我已经浑身冻得发麻。
“你不行就别逞强。”周喜儿说，“这是我们雪山门的雪水中修炼的方法。而且，我告诉你，难的还在后面。”
我上了岸，蹦跳着，挥舞着手，恢复体温。
“笑话，她一个女孩子都可以，难道我会不行？她都能吃的苦，难道我不能吃？”
周喜儿没有说什么，吩咐手下，把一个盒子丢入深潭。
洪可馨潜下去，不久浮出水面，然后上岸，在一个小黑板上画出盒子里的纸上的六种图案，六个字符。然后休息片刻。
我也依样画葫芦，换了黑色泳衣，咬住导气管，戴上面罩，闭气跳入水中，于岩石中找到并打开盒子。
我看到里面纸上写着雪山门的各种符号文字，不知道是什么意思。
我努力按照图形记了一会，然后立刻返回水面，按照记忆，在画板上把刚才的图案画出来，可惜一半是错的。
周喜儿说：“你还要努力啊。如果你在水下还能头脑清醒，说明冷水无法影响你的判断力，你有机会在水下逃生。”
如此训练了数日，达到了要求，洪可馨便开始进行水下逃生训练。
她被绳索反绑着手脚，丢入寒冷的，黑暗的水里，要在一口气的时间内解开绳子，浮出水面。
洪可馨早已熟悉了技巧，反复潜泳，逃生了十几次，终于无法体力耗尽，刚出水就晕了过去。
我急忙跳入冰冷的潭水，奋力将她捞起来。
我把她抱上岸，横在膝盖上，清除肺中的水，然后准备进行人工呼吸。
保镖见状，来阻止我。
我推开保镖，不顾他们的阻拦，依旧进行了人工呼吸。
周喜儿示意保镖退下。
过了片刻，洪可馨缓缓醒来。
小曼送来毛毯，把她包裹住。
我松口气，看看周喜儿。
周喜儿昂起头，把手里的把秒表和表格册子交到手下的手中，看着我。
“哼，今天算她及格。回去吧。”
三天后。庄园小楼。我让小曼领路，避开周喜儿安设的人，悄悄走入楼中，举手敲门。
“请进。”
我走入洪可馨的书房。“我准备下山去了。我是来告辞的。”
洪可馨正在看书，放下了书本，站了起来。“你不喜欢这个地方么？”
洪可馨看我不回答，又问：“还是因为，因为这里的事？”
我急忙否认，急忙解释：“不，不是不喜欢。只是，只是那个周喜儿的作为，实在太气人。”
我不假思索，“我没法调和你们之间的矛盾。我也没法帮助你。甚至，我还一直在连累你。我想，我还是离开这儿吧。如果我不走，恐怕，恐怕你还要吃苦。”我不便说周喜儿要求我入伙的事。
“好吧，你自己决定吧。”
我点头，说：“劝你也不要久留。”
洪可馨叹气，说：“不要久留？——你以为我喜欢留在这儿么？这儿又不是我的家。这是我生活的地方。我除了这儿，还有别的地方可去么？——其实，我和你一样，这儿是唯一可以容身的地方。”
她身上有伤，伤口被冷水刺激，疼入骨髓，但她依然强忍着，不吭声。
包德来了，给她处置伤口。皮肤上，一条青，一条紫。
我摇头，不忍再看。
“你想帮我么？劝你别天真。你斗不过她。”
“我，我。”我瞧着她。
她脸色痛苦，“那天，你为什么要救我？”
“这只是人之常情。况且，我还有求于你。”
“其实。我，只不过是个冷血的杀手。那天，我倒是希望，死在他们手里。反正我无法通过考核，没有资格参加行动，更无法继任。”
“不，你不冷血。你只是被她挟持了。”
她叹气。
“你究竟要托我干什么？难道你不知道，打听这儿的事，是要惹祸上身的。”
“不，我当然知道。可是，我受人之托，就要履行承诺，替人办好这件事。并非是为自己办事。”
我迟疑片刻。
“其实，我要托你办的事很简单。既不是要金银，也不是要地盘。我只是要找一个姓白的女子。”
洪可馨听了，神色一动，立刻摇头。
“打我从小来到这儿，从没听说过，还有旁人姓白，也许是你的朋友听错了。”
我摇头，有些失望。
包德处理好伤口，转身出去了。
“也许吧。本来找不找都一样。可是，我既然答应了，就要办到。”
洪可馨缓缓向窗户走近。
温和的风，从窗外挤入了。
“也许，你要找的人已经离开这儿了。这些年，庄园的老部下走光了。”
“究竟发生了什么事？”
“本来，这庄园是华伯的。他收留了周喜儿姐。华伯死后。周喜儿姐便控制了这儿。把庄园当成是实现她个人目的的工具。”她忍着疼，“她拿走了帮会的帐目。她也赶跑了许多人。所以，没有人敢反对她。而且，他们要把我，训练成一个看似温和的女子，同时也是一个令对手胆寒的女杀手。可是，我明白，我根本做不到。过些日子与黑龙堂的战斗，我是没法参加了。”
“也许华伯这么做是为你好。”
“伯伯养育了我。教导了我。可是，他也毁掉了我的童年。他只是想让我成为一个帮会中的强女子。而周喜儿心里只有复仇；只有恩怨；只有野心。她想让我像她一样。”
我说：“你在这个地方，呆了太久，太久。你应该出去走走。”
我突发奇想，“我带你下山去。”
“这，这怎么行？”
“怎么不行？”
她依旧摇头。
“我，不能打破这里的规矩。你也不能。否则，她不会放过你。你也知道，南海门的杀手也投靠了她。她要收买你，你拒绝她，这可不是闹着玩的。她已经快没有耐心了。对于她来说，人才不为自己所用则杀之，是向来的信条。”
我很奇怪，不明白她怎么知道这回事。
“陈强还以为，这儿是个安静地方。没料到，这儿也变成了是非之地。”
她忍着疼痛：“话是没错，陈强来的时候，伯伯还在世，这里平静如水。日子过得十分惬意。后来，伯伯去世了，纷争起来了，现在一切都不一样了。现在，若是你安心静养，倒是没事，可惜，你知道了庄园的秘密，就不能继续留下了。而且，而且……”
她望着花瓶中的枯萎的花，说：“虽然它带给我美好，我也天天给它换水，但它也无法保持美好的一面。因为，这不是它该在的地方。”
“我看你不是坏人。——我告诉你，周喜儿无论要你干什么，都不要答应。特别是别答应参与黑龙堂之战！”
我取出那本拾获的书，交给她。“这是一个叫雪儿的遗落的。”
洪可馨接过，捧著书，“谢谢。”
她低头，没有再说什么。
第二天，何媤琪来了，说小姐有事找我。
我到了小楼上的办公室，却只看到周喜儿。
周喜儿让我坐下。
“你找我来有什么事么？是不是又想拉拢我去为你办事？告诉你，没门。”
周喜儿说：“好，既然你猜到了，我开门见山。——昨天我收到密报。黑龙堂的人明天要来惹事。这次他们邀了清龙会的各路好手前来。我已经请了各路人马，但是人手依然不足——不，应该说，人手不需要太多，堪用的人不足。”
她看着我。
我摇头，说：“我不想参加你们的厮杀。特别是不希望与太子的人连手。”
话音刚落，脚步声传来，陈强也到了。
他刚听说要去和黑龙堂的人拼杀，立刻说：“那还不如直接干上玉仙城呢，直接端了他们的老巢。这种不痛不痒的地盘争夺战，就是打个十年也没有分晓。”
周喜儿沉吟不语。
我摇头，拦住陈强，说：“我们是不会去的。”
“大家都是同门，我也不会逼迫你们。”周喜儿坐下了，“我可以明白告诉你，之前对小姐的强化训练，针对训练，就是为了接下来的这场战斗。你也知道了，我们在之前的行动中伤亡惨重。要不，我怎么舍得派她出马。不过，这是一个考验她的好机会。不然，就算她当了头头，别人也不服。”
“我知道，你看到我残酷地训练她，心里疼惜。可是，你不知道，对手的训练，比我们更残酷十倍。今后的斗争会比你看到的更可怕。几天后的一战，对她就是一个生死考验。所以，她必须通过考核，才能参加。”
她身后的窗旁的沙发上，坐着三个身材高大的新聘来的异地的堂口的帮手。
我眼光一瞥，忽然发现其中一个青年神情冷漠，眼神含着如剑锋芒。仔细一认，那人竟然是我阔别多年的老朋友邵劲。我看看邵劲。他也看到了我，向我眼神致意。此时，我们之间不便交谈。可是，如果他去，我不便袖手旁观。
我坐下来，说：“之前的地盘之争，江湖中常见的很。你们也没有输，对方也没有赢。为什么还要挑起新的纷争？况且，这山上又没有黄金，有什么好争的？”
周喜儿拿起咖啡，用勺子搅动片刻，站了起来：“不，你错了。”她走到一旁，看着墙上的划满红圈的地图，“我们这次，不但要打败那些来惹事的人，夺回山上鸳鸯谷及山脚铸刀镇的地盘，更要直捣黄龙——陈强说的对，这种地盘之争，不痒不疼，打来打去只是浪费力气。一山不容二虎，黑龙堂占着山东头，迟早是个祸患。干脆直接和他们来个了断！——所以，我不惜重金请来各路帮手，就是为了打垮他们。”
我听了，十分惊讶，“攻击对手老巢玉仙城？撕毁和平协议，打破镜湖之战后的势力均衡？你想干什么？——黑龙堂是清龙会的下设机构。这么做无论是否成功，都会引起清龙会的报复。甚至，还会引发新一轮的江湖大战。”
我拒绝了，正要离开。
“怎么，你怕了？江湖大战，我倒是求之不得。不打一场，怎么重新洗牌？不重新洗牌，怎么轮到我们上位？”
“现在各帮会经过十年的经营，实力早已今非昔比。大家之所以十年免战，说白了就是因为恐怖平衡的存在。如果打起来，大家都要玩完。”
“洪可馨会去。这对她是个考验。”周喜儿缓缓说。
我停下脚步，踌躇片刻。“她去或不去，与我有关系么？”
周喜儿笑了起来：“别急，你可以回去考虑一晚。”
我和陈强离开了那儿。陈强一路都在抱怨伙食差，说他要去玉仙城找人，劝我少管闲事。
凌晨三点，天还没亮，牛角号声响起。