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杨东义来到地下的秘室，走到周喜儿身边，问：“你要怎么处置小姐？就这样一直把她关押在这儿？”
周喜儿缓缓摇头，“不，当然不是。”
她站起来，踱了几步，“我们依照规矩办。当年，华兄托我管教她，说若是她成了叛徒，让我不可徇情枉法。唉，她变成今天这样，我也有不是，我怎么对得起华兄。”
她故作凄楚，装腔作势。
两人返回大厅，召集大家。
众人抵达了，两旁的火盆中的火焰跳动着。
七星帮的手下把洪可馨押送到大厅内。
周喜儿坐在岩台的第一交椅上。众人分坐两侧。
“好了，既然三个堂口的人马都在场。我现在执行家法。请大家旁观，当个见证。我们红叶堂不是徇私的。”
她利用庄园遇袭得到了地图，又提前转移走了庄园的资产，如今羽翼丰满，已经可以自立门户，不需要利用洪可馨号令诸候，也不需要利用什么红叶堂了。这是她认为的最好的落井下石的机会。而且，庄园被毁后，亲信保镖全灭，她已经无法控制洪可馨，对方已经成了威胁自己计划的对手。
此刻，红叶堂已经名存实亡，周喜儿已经不再需要这个名号，也不需要借此名义，去名正言顺的号召兄弟堂口来帮忙了。
杨东义无奈，只好在七星帮的议事厅草草布设戒律堂，因为帮会的五先祖是南少林及长林寺和尚，所以堂口各职务机构设置有寺院的影子。杨东义点燃烟当作香烛，然后朝着岩石上的祖师画像鞠躬，说着事由，以及请祖师爷原谅之类的话。
王文秀想去救人。李卫拦住他。“这是我们的家事。你想干什么？”杨东义也让王文秀别管太多。
洪可馨被反绑着双手，跪在火盘旁的地上，被铁针组成的栅栏包围。
地面用锋利的碎石铺成北斗图案，扎得膝盖流血。
我也被反绑双手，作为同谋，站在一旁。
本来杨东义托我救人，不料周喜儿早料到这一出，先下手为强，将我擒拿。
一侧的铁板上铺满了炙热的炭火。另一侧，放着一只遍布铁钉的“钉床”。
不远处是夹手的木夹具。
火光闪烁，映着她的眼眸。
杨东义说：“小姐，对不住了。我也是被迫而为之。现在大敌当前，不执行家法不足以服众。”他向宋文茂使个眼色，缓缓举起匕首，在上面喷洒酒水，然后宣示家法。依照帮规，但凡帮众出卖帮会，泄露帮会秘密，要受放血之刑。
“如果你认为自己是冤枉的，可以光着身子，滚过钉床，走过火道，以示清白。”周喜儿说。
洪可馨没有回答。
两个七星帮的手下，拿起夹手指的刑具，夹住她的手指，然后用力拉拽。因为他们对程老帮主的死怀恨在心，十分卖力。
洪可馨的手指很快便开始流血，但她咬牙，不喊疼，不求饶。
顾发转头，不忍再看。
两旁岩壁上挂的牛头骨的影子在地面晃动。
夹手之刑过后，便是真正的刑罚了。
杨东义拿着香，在洪可馨的脸颊烫出一个疤痕，破了她的相，然后举起匕首
周喜儿拦住杨东义，说：“徒弟有罪，师父之过。我虽然不是你们堂口的人，但与她实有师徒名分。让我替她受这第一刀吧。”说着拿起自己的匕首，准备划破自己的手臂。
她看看杨东义不吭声，便没有立刻动手。
李卫等人则假装劝住她。
杨东义放下刀，竟然开始抛木签。
周喜儿问他干什么。
杨东义说：“刚才我问了祖师爷，他说要亲自责罚，我就遵从他的示下，摇木签了。”
大家面面相觑。
“这是哪门子的规矩？”
杨东义说：“这是帮会革新前就有的规矩。门徒有错师父责罚。可是，龙头有错，谁来责罚？当然是祖师爷示下。我暂代赏罚事宜，你就别管了。你让李卫抓阄分组，难道我就不能求签定责罚？”他开始摇头晃脑，念诵咒语，故意拖延时间，等对手进攻，伺机救人。
大家又争执起来。
“以前忠字堂哪有这规矩？”
“向祖师定的，不是杜三祖定的。”
杨东义折腾了了许久，才摇落一个木签。
他拿起来一看，读着：“剃发之刑。”
周喜儿说：“怎么这么轻？”
杨东义说：“轻？在过去，剪掉辫子，剃头发，是对不忠不孝的惩罚，是极大的酷刑。你不知道头可断，血可留，不剃头的说法么？何况，这是祖师爷的神旨。”
杨东义正要下手，周喜儿使个眼色，手下用枪指着洪可馨。
杨东义举起匕首，割下洪可馨的一绺头发。
突然一人喊：“住手！”
李卫拔枪，指向声音来处。
铁力藏在角落的岩石后，手中举起一只玻璃瓶子，从黑暗处走出去，喝声：“住手，大家都别动！瓶子内是□□炸药。只要一落地，就会爆炸。到时候矿井塌陷，所有人都别想活着出去。”
众人匆忙退后。
程雪如拦住程俊，说：“哥哥，你别开枪。”
七星帮的人也匆忙退开。
大志跑过去，扶起洪可馨，匆忙给她松绑。
“你，你为什么要这么做？”洪可馨说。
“你敢胡来？”周喜儿厉声斥责。
大志把洪可馨送到我身边，也替我松了绑。
铁力看看杨东义，说：“东兄，对不住了。”
杨东义微微点头，“小子，你这么做，是陷她于不义。而且你坏了本门的法堂，要害他们被所有同门追杀。”
“哼，我既然敢来，就不会怕。”
我说：“是我让他来的，别怪他。”
李卫说：“你逃不掉的。”
我朗声说：“各位江湖朋友，海湖兄弟，今天我之所以这么做，是因为洪小姐是被陷害的。一切都是迫不得已。将来，我会给大家一个解释。”
宋文茂忽然拔出匕首，飞身上前，顶住周喜儿的腰。
“敢动他，我就不客气。”
铁力用枪指着程俊。
“哼，你们这些人，究竟想干什么？”李卫怒喝。
周喜儿眼神示意让我们走。
李卫和何媤琪让开路。
周喜儿说：“宋兄，你别冲动。我没说不让他们走。铁成，你要带她走，我不反对。你们要私奔，我可以理解。因为你是龙头，我不想跟你的人马打起来。可是，这样一来，你干涉我们的事，就破坏了数百年的规矩。况且，你身为龙头，身败名裂，对铁山堂的声誉可是极大的打击。”
“少废话。我才不管那么多呢。”
程雪如说：“成哥，你要三思而后行，别头脑发热。”
“对不住了，各位。”我扶着洪可馨，朝黑暗的巷道走去。
小曼松口气。宋文茂也松口气。
“依我看，他们是早有预谋。拿走了庄园的东西。私奔潜逃。庄园失窃当晚，我就发觉他们之间关系不一般。”李卫说。
周喜儿说：“勾结外人，畏罪潜逃，是背叛师门。东义，你主持赏罚大事，——这该怎么处理？”
杨东义说：“勾结外人，危害帮会。应该清理门户。为防止外人得到那些东西。我会发出江湖及海湖追击令，凡本门中人，见到他们，一律格杀勿论。”江湖泛指帮派，海湖特指汉留组织中人。
“王代理，你有什么话说？”
小曼很着急，看看王文秀。
王文秀摇头，吸口烟。
“我没话说。既然她逃了，就证明你得逞了。大家都是按规矩办事，既然你们出了追杀令，那么本堂口也不会放过他们。”
“是啊，本来为了消灭叛徒，各帮会协商后一起出资设了四百万巨额赏金做花红。现在追杀令一出，江湖中的人，包括对手，为了拿这笔花红，或者为了提升威望，地位——依照规矩，杀了叛徒，职务连升两级——会蜂起而攻之。让她无路可逃。”
程俊说：“谁让他们背叛，现在追杀令一出，任他们有翅膀也难飞。”
小刀门老李也说：“没错，现在许多同门帮派都遇到了危机。很多人都叛变了。甚至有的堂口整个倒向清龙会。不惩治不行了。”枫叶山庄一战，他们损失惨重，只来了寥寥六人。
小刀门和七星帮的头人常年受资助，当然要卖力支持周喜儿，因为层级低，无权过问原委，不知这是个彻头彻尾的阴谋。
李卫说：“说的是，每年拿一笔钱，累积作为花红。悬赏给消灭我们的目标人物的人。可惜，能拿到花红的人极少。如果我没记错，累积花红已经是五百万了。”程俊说：“我就不信，咱们走着瞧。我定要拿下它。我立刻吩咐手下，在各处堵截。”
突然，放哨的人跑来，说对手修复了升降井，冲进来了。
何媤琪说：“对手快到了，我们离开这儿再说。”
周喜儿点头：“好了。大家各自小心。朋友就是朋友，敌人就是敌人，你们知道怎么做。对了，一会炸掉矿井。”
趁着无月的暴雨中的夜晚，他们开始分头离开，有人攀爬那座百米高的垂直悬崖。有人从矿山的地下巷道离开。雨水虽然是天然的掩护，但同时也让攀岩变得极度危险。虽然杨东义等人都是老手，但也必须小心翼翼，才能爬上崖顶。周喜儿则最后撤退。
我冒险救走洪可馨，在矿井的巷道迷宫内乱走，跨过地裂缝上的木桥，进入迷宫深处，越走越深，越走越黑。
我看看身后无人追来，便在地上拿起一根支撑矿井用的圆木，把瓶子的液体倒上，然后点燃了，当作火把。
“这不是炸药么？”洪可馨问。
我摇头，“骗他们的，是煤油。武器都被运走了，哪来的□□？”
七星帮的人追来了，我们两人继续顺着铁轨向下走去。
洪可馨看着身边的通道，说：“咦，这个地方，我好像没到过。”
我们继续前行，前方是一道深谷。
“现在，外面都是敌人。周喜儿又容不下我们。我们该到哪儿去呢？”我说毕，回头一瞧，洪可馨已经找到了一个升降机。
洪可馨让我摇铁杆启动了柴油机，然后与我一起上了升降机。
后方脚步声响了，竟然是清龙会的人。
这锈蚀的升降机年久失修，摇晃着发出咔嚓声，缓缓向地下去了。突然，绳索断裂，升降梯朝下急速下坠。突然，轰隆一声，落入一个地下湖中。
危险中我们紧紧抱着对方，同时被抛入水中。
我和洪可馨艰难地爬上岸。
我急忙拿出□□，在黑漆漆的地下深井静静地听上面的动静。
洪可馨顺着电线摸索，找到了发电机，立刻把它启动了。
地下的照明灯亮了。
昏黄的光线中，我们向四周一瞧，两人都吃了一惊。
巷道尽头竟然是一个钢门密室。密室上是一个机械密码机关锁。
“没想到，真正的龙穴密室竟然在这儿。”洪可馨说。
她摸着机关锁，神色敬畏。
我问：“那上面的那个？”她摇头，答：“是假的。伯伯告诉我，里面放的就是□□。无论用什么东西解锁，都会爆炸。伯伯说那是用来惩治贪利之徒的。所以，刚才被你吓了一跳，还以为你闯进去了呢。”
我心里疑惑，问，“这密室很重要么？”她仔细端详着密室的大门，“当然。伯伯一生积累的资产，有一半在这儿。包括黄草谷的黄金。当年他怕山庄不安全，便悄悄将那些资产转移。可惜，我没有钥匙，无法打开这儿。听说，钥匙在许多年前，就被黄旗社的人盗走了。伯伯至死没有找到钥匙，因此含恨离去。明知黄金在此，却无法取出。那笔黄金得到得不到，又有什么区别？”
我看她双手满是血痕，忙撕下衣袖，给她包扎。
“我们该怎么离开这儿？周喜儿吩咐手下炸矿井了，我们必须赶紧走。”
洪可馨在旁搜索，找到了通风孔道。
我带火把，与她经通风管来到山顶。
一座小屋，孤独地立在暗夜中。
离开通风井小屋，眼前暗夜沉沉，难辨五指。
矿山上的山岭因为树木都被砍伐之故，风很大。这山风有时就像海边的烈风一样，从身边呼啸而过。
洪可馨穿着单衣，不禁打个冷噤。
我把外衣递给她。
她摇头，叉着双手，紧缩着身子，望着无边的黑夜，眼眸中，倒映出沉沉的夜色。“其实。你可以选择离开，远离这场恩怨。这些事，本就和你无关。”她从口袋里，取出一张纸，“你只要假扮成附近的采矿工人。按我给你的地图，顺着秘道走，就可以离开这儿。”
我坐在岩石上，慢慢摇头。
“你从小住在高墙深院，极少接触社会，喜欢画画，音乐，所以，你的性格有时候会太天真。你总是把坏人当好人，不明白别人的暗藏着的祸心。现在，不但对手要找你。周喜儿也不会放过你。——我想，该走的是你。”
“既然有秘道，为什么不告诉他们？让大家也可以悄悄离开。”
洪可馨摇头。
“难道对手是傻瓜。一个人走，或许可以离开。一群人走，会被别人封堵，变成对方的囊中之物。——我认为，我们之中还有内鬼。而且，你是外人。所以，你要走，我可以帮你，只帮你。”
“走？唉，我现在已经背了骂名，还能去哪儿？”
“我不希望你被一步步卷入枫叶山庄的恩怨。”
我低声答：“事情本来是与我无关。我也不想多管闲事。但是，阿美叛变了，阿英死了。”
我低下头，内心凄楚。
“阿英死了。难道你认为我还想独自活在世界上？——世界，对我已经没有了意义。未来，究竟是什么？我不知道。我只知道我要复仇。”我越说越难过，“我一直回避着她的爱，我，我不是人。她，死了。阿英死了。我，我也不愿意再活着！所以，我不怕救你，不怕背负罪名。因为罪名，对我来说什么都不是。”
话音未落，突然啪地一声，我的脸上，挨了一掌。
“愚蠢，蠢得至极！”
我只觉眼冒金星，头脑一阵眩晕。脸上好似被辣椒油烫一样刺痛。
洪可馨语气轻蔑：“难道，这就是你们这些人的所谓的情。——在我这个被关在庄园的不谙世事的人看来，你的所作所为，只不过是无法理解的愚蠢！哼，小蓝说的对，你就是一个懦夫。”她性格矜持，举止斯文，从不乱打人，此时，自己也不知道自己为什么这么生气，也不知道自己为什么会骂人。
黑暗中不辨五指。她看不清我的脸，更看不到肿起的脸颊。但出手之后，我久久不吭声，鼻中有声。才发觉自己下手重了，心里有些内疚，但她素来有傲气，决不肯道歉。而这一下，也让她受伤的手指疼痛难忍，再次流血。
“她活着的时候，你为什么不让她死心。她死去了，希望你好好活着。你倒是来寻死！告诉你，这儿不是寻死的地方。”
我捂住脸，不说话。
“你只不过在为自己的无能，自责而已！无能的东西！我们干这行的，就这点承受力？”
她把手帕留给我。
“难道走这条路，你还没准备好失去么？”她说着，轻轻迈步走开。
“哼，要不是你畏畏缩缩，没有听铁先生安排，及时转会到枫叶山庄帮忙，山庄也不会遭灾。你干嘛不继续藏在海港城？”
我心里有气，但又不敢对她发作。我用手帕塞住鼻孔，转过头，回敬洪可馨，“你从小，就生长在一个如监狱一样的庄园里，没有朋友，更没有喜欢的人，你受的，都是无情的，冰冷的教育。让你变成一个绝情的人！”——“所以，你根本不知道，什么是情！”——“你就是一块冰！你们庄园的人，根本就是无情的东西！”
我说了这些，有些后悔，觉得自己不该这样指责他人。
我以为洪可馨会生气，可是，她听了我的话，竟然没有太多反应，只是冰冷的回答：“那是我的事。与你无关。”
她走了几步，踌躇片刻，回头。
“我既然是枫叶山庄的指定继承人，许多事，都是身不由己。是去是留，无法让自己来选择。”她沉默片刻，“能和大家在一起，并肩战斗，死在一起，是我的荣幸。而你，真的，没必要这么做。你能决定你的路。你可以返回海港城，继续过你的平静的日子。”
我回答：“难道，你仍然把我当成一个懦夫？”她说：“难道不是么？”她的口气流露一股轻蔑，“不管你以前是怎样，你的往事，我没兴趣知道。我只知道，现在的你是怎样。你看看你自己，和当日在枫叶山庄时的你，究竟有什么差别？”
“一个让人无法理解的，愚蠢的人。”
“师妹叛变。朋友的死。兄弟的离去。就让你变成这样，像个木头。难道，你不是累赘么？不是无能的人么？——要是不想让别人看轻自己。麻烦你拿出一些男子汉的气概来！别整天一个人发呆，发愣！无精打采！虽然，我没经历过那么多的事，可是，我从小就知道自己要坚强！”
我叹气。“我难道想插足这些事么？我还没有找到那位姓白的女子，怎么能就此离开？”
洪可馨停下脚步，说：“我们现在都陷入了重围，如果你不介意告诉我为什么要找她，我或许可以帮你。”
“真的？”
洪可馨转过头去。“我会骗你么？”
“不会。”