如果说此前胡达源和陶澍的“名师执教”算是对胡林翼的“恩荫”，那么接下来胡林翼的仕途之路就基本要靠他自己了。
毕竟“公务员”这碗饭从来是僧多粥少，哪怕你是四品大员的儿子，封疆大吏的女婿，想要获得一个实缺，也不是那么容易的事情。
所以胡林翼那从闲差到实缺的“惊险一跃”，用了一个不算很光彩的手段——捐官！
这官，实话讲并不是胡林翼自己出钱捐的，而是他的那帮朋友和学生为他捐的。
大约是觉得胡林翼确实有能耐，这么大一个人才，必须得想办法上交国家的缘故。
可是不管怎么说，胡林翼对此颇为介怀，因为他觉得这官职乃是国家名器，焉能如此买卖？
只是不知道当时胡林翼有没有拍着桌子用那一口湖湘官话去骂“M国家怎么变成了这个样子”......
然而这官“捐都捐了”，实在盛情难却，所以胡林翼也便没有辞却朋友门生的好意。
不过他并不打算走寻常路，按照当时的惯例，捐官之人可以选择就任之地，摆明了是默认可以刮地皮弥补捐官的支出，是以大凡捐官的，总是对江浙苏杭这样的“膏腴之地”趋之若鹜。
而胡林翼却是反其道而行之，他把目的地放在了贵州，一块直到后世的世纪也很困窘的地方。
胡林翼不是傻，他是有自己的追求，他胡林翼做官，可不是图财，而是要做事的。
穷乡僻壤出刁民，崎岖而瘠薄的贵州多有匪患，这是历朝历代不曾改易的事情。
胡林翼到任之后组织百姓编练自保，继而进山剿匪，很快便锻炼出一支精兵，一时间震慑宵小，保境安民，颇有建树。
其后太平军兴，胡林翼率兵奔赴两湖与之交战，一时互有胜负。
或许是看中了胡林翼的军事才能，又或许是纯粹出于找人背锅的考虑，在武昌失守，湖北巡抚陶恩培被杀之后，胡林翼成为了新一任的湖北巡抚。
正所谓前车之覆，后车之鉴，在胡林翼之前，同太平军交战的几任湖北巡抚或死或败，无一善终。
胡林翼认真吸取其中经验教训，终于领悟湖北九省通衢，恰是契丹的十字路口，湖北战局关键不在一城一地得失，甚至不在战场之上。
而在能否将周围各省力量形成合力，所以其后他的眼光便放在了协调各路军马、理顺同僚关系和补给供应之上。
在他的协调下，性格儒缓的曾国藩和个性张扬的左宗棠终于能通力合作，又能使李鸿章在江南形成配合，如此局面方能打开。
协作与配合，这是胡林翼在湖北这个十字路口所领悟到的。
那么现在他来到了普鲁士这个欧洲的十字路口，在这里，他又会领悟到什么呢？
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