?明朝武宗年间,朝政昏乱。皇帝重用太监刘瑾,搞得朝野上下乌烟瘴气,怨声载道。刘瑾不但结党专权,还大肆卖官鬻爵,贪污索贿,同时排斥异己,陷害忠良。一时权势滔天,被称为“立皇帝”。
烟花三月,正是冰消雪融,万物复苏,杨柳吐绿的时节。
一匹乌骓马,飞驰在官道上。马的通体黝黑,高大壮实,皮毛在阳光下像锦缎般闪闪发亮,即使外行人也能看得出这是匹难得的千里良驹。乌骓马四蹄腾空,如离弦之箭,已达极速。马背上是一位御林军校尉,他低伏于马鞍之上,双手紧握马缰绳,不停地催促着坐骑继续加速狂奔。马匹过处,留下一路尘埃,店铺门前的酒旗被掀得翻飞不已,引得路人纷纷侧目。
“吁——!”随着一阵长长的嘶鸣,校尉在一扇朱漆大门前停下。这是右都御使曾弘的府第。校尉纵身从马背上跳下,迫不及待地叩响门环。
很快,门打开了,一位老院工探出头来。
“刘老伯,大人可在府中?”校尉焦急地问道。
“在!”院工忙点头称是。
“好,快引我去。”院工见来人一身尘土,急不可待,不敢怠慢,赶忙在前面一路小跑地带路。
十多名青衣劲装的少年正手持刀剑在院中习练武艺。人群中一名俏丽女子,见二人行色匆匆,忙问:“大师兄,出了什么事?你这是……?”
“师妹,详情容后细说,我赶着去见大人。”
曾弘正在书房一边品茗,一边翻阅文书。
一阵急促的敲门声,使他放下了手中的书卷。
“大人,张锴有要事求见!”
“若枫么,快进来说话。”
张锴匆匆推门进屋,老院工识趣告退。
见他满头大汗,呼吸急促,曾弘颇感疑惑。
“何事如此惊慌?”
“大人,今日我在朝中当值,工部张大人派人密告:你前几日上奏天子弹劾刘瑾的秘折已被其截获,根本未送达皇上手中。且奸贼刘瑾近几日已对大人罗织了诸多罪名,并四处收买了一批杂员作证诬告大人,蒙蔽圣听。现圣旨已下,刘瑾正亲率卫队前来捉拿大人,顷刻便到。事关者大,还请大人速速决断!”
“果有此事?”闻听此言,曾弘不禁为刘瑾的手眼通天倒吸了一口凉气。
“千真万确。大人,事已至此,万万延误不得呀!”
沉吟片刻,曾弘吩咐道:“快去叫你师父来!”
很快,一位年过四旬的中年人,背插一根青竹杖,急匆匆地随张锴来到曾府书房。
“贤弟,快坐。有件紧要事要与你相商。”