“你的意思是我如果不答应，你们就要与脱乜结盟。是不是？”
“夫人不要误会。这是你我之间的事，与公事无关。无论你我是否有情，只要石女寨愿意归顺朝廷，我们双方即可合作。许给夫人的宣慰使一职也不会赖掉。卜某与知州大人会一力推举你坐上大土司之位。”
“哼，说的好听，你明明是以此做要挟。只怕我今晚不答应你，明日你们就会去找脱乜。”索玛夫人说：“你们这些官府的人真无耻。我早该知道你们不会有那份好心的，不会白白将好事送人。”
“夫人既然这么说，那就算了。”卜逢时泄气的放开索玛夫人。回到座位上。端起一杯苦茶抿了抿。
索玛夫人看他垂头丧气的样子，想起刚才与他四目相对时他眼中的那份激情。心里想：“也许他是动了真情。这人胆大包天，自到山寨以来谈笑自若，从未有过惧色。这会儿又来公然对本夫人行非礼之举。若不是大智大勇之人，必是大奸大恶之徒。得罪这样的人，只怕没有好结果。最后也会连累山寨。唉！官府的人本来就是些无耻之徒，从来也没有一个好东西。想起我未嫁之时，那时还是一个小姑娘。有一次与寨子里的奴隶到梅州城里去，不想被一个当官的惦记上。借故强行扣留了我多日。最后若不是阿爹用两百只山羊去换，只怕早已被他糟践了。天下乌鸦一般黑，所有官府的人都不是好人。都是道貌岸然的无耻之徒。难道能指望面前这个人与那些人有所不同吗？只怕他回过头去就会与脱乜那个恶魔勾结。为了山寨，我只得从容应付，款曲相待。不可惹恼了这个丑鬼。”
想到这里，索玛夫人说：“大人若感寂寞，寨子里有的是奴隶女娃。我这就叫人找一个来陪你。”
“夫人说的什么话？卜某只是仰慕夫人，同时也想取信于夫人。所以才做出贸然举动。夫人何必介意？”卜逢时说：“既然夫人并无此意，这事就算过去了。明日我陪夫人到州里去，事情就按已经商定的办。”
索玛夫人心里没底。对卜逢时的话不敢相信。
“唉！长夜漫漫，又没有酒喝。实在是难熬啊。”卜逢时故作深情地说：“只怕回到住处，这一夜辗转反侧难以入睡啊。”
“实在是抱歉，寨子里以女眷居多，所以我平时严令禁酒。怕他们喝酒闹事又误事。大人知道阿傩和脱乜时刻在窥视着山寨。我们不敢有一点马虎。”索玛夫人说：“还是让人找一个女奴来陪陪大人吧。寨子里有的是年轻好看的奴隶女娃。”
“坚决不行。”卜逢时兴趣索然的说：“我已经说过了，这事儿就算过去了。夫人不必纠结。”
索玛夫人越看越觉得不对劲，越想心里越没底。
“大人是非要本夫人陪你才行喽？”
“都是卜某的错。卜某不该艳羡夫人的温婉与美貌。不该被夫人的柔情所打动。是我领会错了夫人的意思。我以为夫人以那张豹皮坐褥相暗示，有意与卜某交好。既然没有这个意思，也就算了。夫人不必介怀。”
索玛夫人心里冷笑：“你这厚颜无耻的话是怎么说出口的？本夫人会暗示你，与你交好？你不仅相貌丑陋，举止猥琐。还色胆包天，厚颜无耻。本夫人看上你哪一点了？你抓住了我的软肋，看到了山寨的弱点。不过是欲擒故纵，想要拿捏我要挟我。不仅无耻，而且还十分险恶、狡诈。你这样的人只比脱乜和阿傩善于伪装罢了。”
“夫人早些歇息吧，卜某告辞。”
索玛夫人见卜逢时起身要走，心里慌了：“若是今晚不把事情说好，就这么放这人走了，只怕再也没有机会了。这个丑鬼与脱乜那个恶魔联手，山寨将被他们推入万劫不复的深渊里。不如将他杀了。”
想到这里，索玛夫人怒从心头起，恶向胆边生。心底里动了杀机。
“来人，”索玛夫人向门外呼喊。
门外应声进来两个女将：“夫人有何吩咐？”
“将这人拉出去杀掉。”
“是。”两个女将听到吩咐，过来架起卜逢时就往外走。
“夫人何必如此？儿女私情本就是你情我愿的事，夫人不愿意也就罢了，何必杀人？”卜逢时大声说：“杀了卜某不要紧，只怕山寨会招来灭顶之灾。卜某说过，我是知州大人的金兰义兄。栾士英大人嫉恶如仇，有仇必报。夫人今日杀了我，山寨明日便会被踏为平地，烧成灰烬。不为自己想，也该想想山寨的其他人。尤其是那些寻求夫人保护的姐妹。她们死了，她们的血海冤仇就永无得报之日了。”
“回来。放开他。”索玛夫人听卜逢时这么一说，觉得他的话有道理。
两个女将放开卜逢时，退了出去。
“夫人何必如此恼怒？卜某不过是羡慕夫人的美貌，一时兴起，胆大妄为。有所冒犯。何必要拿整个山寨做代价？”卜逢时说：“实话对夫人说吧，与石女寨联合，是卜某的主意。卜某考虑到这样做对双方都有好处。州府可以借助两方的力量剿灭大土司阿傩，石女寨也可以借此重见天日。傩达人也可以过上好日子。为了实现这个目标，卜某求功心切，一时打错了主意，冒犯了夫人。但这只是你我之间的私人恩怨。万万不可伤及双方利益。”