周忆严和两个战士分成三路，向铁路方向出发。忆严居中，走大道；班长左翼，王金宝右翼，相隔各二百米。联络信号是忆严吹笛，二班长学鸟哨，王金宝作蛙鸣。接近铁路了，仍然没有任何女兵的踪迹。二班长提醒她，马上必须赶回河岸，连长的劝告是必须听从的，十二点要渡过河去。
忆严正在为难，南边不远处传来了飞机扫射轰炸声。忆严说：“敌机轰炸，想必有我们的部队，咱们稍微往南再找找不好吗？”
于是向右转，横列变纵列，战士王金宝打头，三个人远远地沿着铁路线向南走。
走了一里多地，传来了蛙鸣。忆严和二班长马上加强了注意。一会儿沿着南北小路跑来三个人，两女一男，全是老百姓。三个人却是边走边打、扭成了一团。男的打倒剪发的女人、那个蒙手巾的女人就从后边给男的头上一拳；男的转回来去追蒙手巾的女人，剪发的又从地上爬起来去掐男人的脖子。二班长和王金宝看得目瞪口呆，不知该不该为劝架而暴露目标，忆严看了一会儿，大叫道：“快上去！那女的是我们同志，男的是个人贩子。”
二班长和战士立刻冲了出去。长袍一看忽然钻出来了新四军，扔开女人就往铁路那边跑，嘴里喊着：“共军来了！这儿有共军！”王金宝手快，举起枪连打两发，人贩子倒下了。两声枪响，给碉堡上敌人报了警，机枪、步枪立即密麻麻地射击过来。“俞洁，快来！”忆严招呼着，几个人就钻进青纱帐，急往河边撤退。
走出一段路去，听到喊大姐，忆严这才发现和俞洁一起的是二嫚，不是小高。
忆严说：“咦，你们俩怎么到一起了？”
俞洁说：“我也不知道。刚才人贩子把我打在地上，正要捆我，她象从天上掉下来的，突然从后边给那小子一拳，救了我。”
二嫚说他公公昨晚送她出来，绕道城河车站。到了铁路这边，公公嘱咐几句就回去了。二嫚一个人正走到这里，看到一男一女连追带打，先认出人贩子来。心想不管那女的是谁，也要救她一把。等打了人贩子，女的爬起来，才看出竟是俞洁。
碉堡的射击刚停，从左后方又打来了几枪，二班长说：“这不象是碉堡上打的，弹道低得多，怕是有情况。”
忆严说：“快，赶快撤到河边上再说。”
二班长架着忆严，王金宝拉着俞洁，五个人既不还枪，也不回头，一口气奔到了河岸。忆严问二嫚和俞洁两人谁会凫水，两人都摇头。忆严说：“二班长，你把武器留给我，你们俩一人带一个，快下河去！”
大家问：“你呢！”
忆严说：“我自有办法，你们快去。”
枪声越响越密，越响越近，终于听到呐喊声。原来匪连长挨炸之后，整顿起队伍正要走，碉堡上发现共军了。匪连长忙问：“有多少人？”碉堡上说：“看不清，大概有十来个！”匪连长这次出来，捞了不少财物，可一仗也没敢打，回去交差，多少有点心虚。听说只不过十来个人，他觉得这机会不能失掉，马上下了命令，朝河边追击过来。
这里几个人还在推让，俞洁和二嫚都叫忆严下河。忆严严肃地说：“三大纪律第一条，服从命令听指挥。二班长、俞洁，你们俩是干部，带头执行命令。”
二班长无可奈何，放下枪枝，解下子弹带，喃喃地说：“分队长，你这命令不正确，我是个男同志……”
“我是叫你把女同志带过河去！这个任务只有你和王金宝能完成，不懂吗？”
忆严从背上摘下提琴，交给俞洁说：“你带去用吧，见到团长，替我汇报。我还没来得及问，小高到底怎样了？”
俞洁说：“为了掩护我，她晚走了一步，不知脱险没有。”
忆严说：“你报告团长，我任务完成得很不好，请组织批评吧！”
俞洁、二嫚噙着激动的眼泪，离开了忆严。忆严把手榴弹盖揭开，把***架好，视线牢牢地注视在越来越近的敌群上。
四个人走到水边，俞洁迟疑了一下，把提琴挂到了二嫚脖子上，喊道：“你们快走！”不等回答，扭头朝忆严跑了去。王金宝一时还没明白怎么回事，二班长抓住他的枪说道：“王金宝，把枪交给我。我命令你立刻把这个女同志送过河去，并且替我请求处分……”王金宝正要争辩，二班长用力一推，把他推向二嫚的身边，王金宝只好拉着二嫚走向河心。
敌人呐喊着冲锋了。忆严打了一排枪，撂倒两个敌人，并没挡住攻势。敌人叫着：“抓活的呀！”“跑不了啦！”直朝忆严扑来。看看相距不到十来米了，忆严扔出一颗手榴弹，同时，从她的一左一右也都投出一颗手榴弹去，三声爆炸，敌人退下去了。哒哒的***声，在忆严的左侧响起来，忆严这才看到二班长和俞洁，一左一右趴在她的身旁。
敌人的一次冲锋压下去了。忆严把二班长叫到跟前说：“你以为我们三个人能把这些敌人消灭吗？”