一行人气氛沉抑地来到一元路，刚刚走过街角，远远地就见任燕一身皮草、满头珠翠的站在店门口，正神情亲昵的与一个开雪铁龙小车的人挥手作别。任燕弟弟脸色一变，骗腿骑上自行车，口中说声就是那人，遽然间如同见了鬼似的闪避而去。若虚喜形于色的喊妈妈，并大声说爸爸回来了。任燕吃了一惊，一时震悚得说不出话来，手足无措地呆立在门前。那人更是大吃一惊，瞬间手忙脚乱地钻入车内，亡了魂般飞驰而去。
“晨晨，你来了，咋这长时间不来看燕姐呀，工作找好了没有”任燕笃定心神，几许尴尬与难堪的神色稍纵即逝，边快步走过街道，边故作轻松地来到众人面前。
“若虚，跟妈妈回去呀，爸爸单位还有点事，过几天再来！”杜若面色乌黑地放下若虚，心里像堵上了十五只大疙瘩七颠八倒的，眉宇间腾起一片爱又不能、恨又不得的阴云，转背拉起桑晨头也不抬地就要离去。
“怎么，我就这么不招人待见，这都到了家门口了，也不去家里坐坐！”任燕眼圈一红，俯身抱起若虚，急剧抖动的身躯犹如枯木一般在风中摇曳，“正好晨晨也来家了，咱们就当做晨晨的面，把话说清楚，总这么不明不白的脚踩两只船，也不是个事儿！”
“爸爸，家去，前几天布置的作业，你还没检查呢！”若虚拖着哭腔挣下地，磕磕绊绊地跑到跟前。张开双手就要杜若抱。
杜若慈爱地抱起若虚，当先往书画店走去。然而刚进屋门，杜若脸色大变，喉中像噙了粒鼠屎似的愤愤难言。就见屋内所有的画架都移走了，换上了大屏幕背投电视及多功能先锋卡拉ok，四壁所有的画框都摘走了，挂上了寓意官威腾达的镇宅长剑及象征富贵长青的梅兰竹菊图，一长排真皮转角沙发占据了客厅大半个面积，屋内除了门边还没来得及搬走的几幅画作，再也找不到一点书画店的痕迹。
桑晨也像是突然走进陌生人家似的变得局促不安起来。边极不自然地在沙发上坐正身躯。边极尽掩饰地垂下眼帘。
“晨晨，你也快大学毕业了，这些年我跟你哥的这点事儿，你也瞧得一清二楚。我也不愿意走这条路。弄得大家像乌眼鸡似的。彼此都不愉快。但我实在是没办法。石雕的神像守不了家，泥捏的雄鸡鸣不了晨。我就像个两面人，一面是白日里自欺欺人的强颜欢笑。一面是黑夜中咬碎牙齿往肚子里咽的辛酸苦楚。这大半年来，虽说天天跟你哥在一起，但我感觉得到，他的心离我越来越远了，就像是攥着线的风筝，线攥得越紧，风筝却越飞越高。他的心不在我这儿，他心心念念忘不了红莲，忘不了红莲给他生的在山里的儿子，我这儿只是他休憩的驿站，避气的减压屋，是他乘兴而行、兴尽而返的游兴之乡。我也想拢住他的心，一家人和和美美的在城里过日子，但我说千道万，他总是有这理由那理由来推诿搪塞；我做小伏低，他总是有这事由那事由来敷衍塞责。我也是快三十岁的人了，需要有个男人的肩膀可以倚靠，需要有个男人来撑起这个家。我真是感到我们的缘份尽了，路走到头了，与其这样不明不白的藕断丝连，倒不如慧剑断情丝，快刀斩乱麻，劳燕分飞道上再守望相助！”任燕强自抑制着心头的苦涩，在进门片时的尴尬难当后，一双凄迷得令人难以置信的目光飘飘忽忽地投注在桑晨的身上，“前些时，若虚的生父又找上门了，这家伙马上就要调到省厅里去工作，这些年婚姻也不顺遂，在围城里进进出出的也遭了不少的罪。他毕竟是若虚的亲生父亲，命中注定我只能将后半世维系在他身上。这样也好，对大家都是个解脱，万物到头都是梦，明日黄花蝶亦愁。这房子是你哥帮我卖的，待我们搬到省厅后，我就过户给你，听说你们毕业的分配政策是哪里来回哪里去，与其回乡做个乡村女教师，还不如就在城里帮着你哥把书画店再开下去。毕竟我们都是无权无势的小人物，没能力在城里帮你找份工作，也算是我们相识了一场！”
“这可断断使不得，我哥常说，没有你就没有他的今天，你对我们兄妹的大恩大德，不是这幢房子所能报答得了的！”桑晨急忙站起身，脸涨得像一块浸了水的红布，整个儿一副愧不敢当的神态。
“这越说越远了，好端端的弄得像割袍断义一般，咱们虽不能凤凰于飞，但山野之谊还是有的，言语深一点浅一点也不关系，但当面锣对面鼓的把话说得这么绝情，是不是日后连面也不见了！”杜若竭力控制住躁动的心情，脑门上浸出一层细密的汗水，遂一步跨到任燕的面前，“你要高飞，要拣旺枝儿，我又没怪你，从山里到现在，情感方面的事，不都是流水有情、落花无意，我充其量是只癞蛤蟆，只是这对我们太突然了，古语有云，大杖则走，小杖则受，你已经吃过一次亏了，他的话断不能信，谁知道会不会又在编织一个美丽的圈套，等着你去钻呢”
“什么杖不杖的，还有意义吗，别说是圈套，就是刀山火海，我也只能往前走！”任燕暗自一叹，一缕泪光闪动在惘然若失的眼睑上，语气飘摇得像在述说一个幽远的梦，“我跟这家伙是大学同学，大三之前，我跟他无一日之雅、无一面之缘。那时我们的生活真像是在反复吟唱着一首枯燥乏味的歌，旋律是平行四边形，寝室——食堂——教室——图书馆。那时我只知道他家在农村，家里面很穷。是家乡女朋友资助他上大学的，每学期评困难补助必有他。他学习很一般，但却是个社会活跃分子，每逢班务、系务、校务活动，总能听到他破锣似的嗓音和看到他瘦竹竿似的身影。一天，同学们议论纷纷，说他母亲找到学校里来了，原来他把资助他上了三年大学的女朋友丢了。他女朋友是靠上山打柴、下窖里挑砖，才供养他上了三年大学的，眼看苦日子就要熬到头了。他却当起了现代陈世美。一封家书就将女朋友休了。他女朋友一气之下，上山吊了颈。同学们千仇万恨、义愤填膺，都将他视作一堆不齿于人类的狗屎，必将天夺其魄、百殃其身。永世钉在羞耻柱上。说来也怪哉。就在这时。这家伙往我抽屉里塞了一封信，我一看是求爱信，真是无名火一冒三丈高。这不是癞皮狗爬高枝——既墩屁股又伤脸；六耳猕猴充大圣——自作多情吗！我丝毫也不客气，上晚自习当做全班同学的面，将他的信给朗读了一遍：
“燕子，我亲爱的：
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蒹葭苍苍，白露为霜。
所谓伊人，在水一方。
溯洄从之，道阻且长，
溯游从之，宛在水中央。
燕子，此时此刻，我的心情正像《诗经》里这首《蒹葭》所描绘的那样，怀恋伊人，望穿秋水，欲达则不能。这半年来，我是那样默默无语、眷眷无依地暗恋着你，既忍受着卑贱的束缚，又经受着嫉妒的折磨。我是那样真挚、那样炽烈地热恋着你：有时我把你比作一座完美无缺、洁白无瑕的偶像，晚上当我从一天的奋发图强中暂时地松懈下来，仰望中天那一轮普照大地的明月，我就想起你，你那温婉、动人、晶亮的眼睛，不就是这光辉灿烂的月轮，给我柔情、给我温馨、给我福运吗！早晨当我从一夜的绮思丽想中适时地醒省过来，遥望东天那一轮喷薄欲出的红日，我就想起你，你那高雅、圣洁、粉红的笑脸，不就是这光华四射的太阳，给我希望，给我勇气，给我毅力吗！是的，燕子，多少回，我倾慕你、思恋你、欣羡你。我期待着这一天，我要用荣誉和才能所装饰成的花环虔诚地献给你——我最亲爱的（你允许吗）！我要九死不悔地爱你，冲破一切世事的羁绊和尘俗的罗网。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！
是的，你也许要问，哪么你与乡下女人是怎么回事我的回答，与一个无知无识的乡下女人是建立不起真正的爱情的！既没有共同的语言，也就没有幸福地结合。汉光武帝曾曰：贵易交，贫易妻。当我从家乡那个偏僻的山沟里走出来，外面的世界一下子就展现在眼前，理想得到了升华，事业得到了开拓，随之而来的必然是朋友的更替，爱情的更新。而我与那个乡下女人并没有什么情感，况且她还是一个山里男人的未婚妻，我们之间一开始只不过是同村好友，彼此略有些好感，只是由于后来我上大学了，经不起她的一再追求，才勉勉强强地写了几封信与她，如今我也决定结束这种书信往来了，否则对我，对她，对社会都将是一种不负道德的行为。你也许又要问，乡下女人长得美，未经雕饰的出水芙蓉似的，你能不爱她是的，正因为她的美，所以一度间我才有点爱她。爱美之心，人皆有之；恻隐之情，人皆乐之。然而有一句外国谚语：形体的美若不与聪明才智相结合，那只是一种动物性的东西。我们现在都接受着高等教育，是天之骄子，人中之龙，需求的应该是一种更为高尚的精神生活，对一种动物性的东西还有什么可倾慕的呢相信我，我爱你，我会给你的生活带来幸福！
是的，你也许要问，你怎么能给我的生活带来幸福呢我的回答：无冥冥之志者，无昭昭之明；无惛惛之事者；无赫赫之功。只要我自强不息，自励不卑，坚持不懈地去努力，去拼搏。才高埋不住，还吟醉花阴。到那时事业成功了，名誉、金钱、地位就会接踵而来，那时还有什么样的幸福不能得到！诚然这很艰难，然而人生不就是一场赌博吗在这个赌场上唯有聪明人才能赢！我虽然并不聪明，但只要我们俩心相通、意相随，永远相濡以沫在一起，在风花雪月时共享喜悦，在风霜雪雨时共担患难。我相信，在这个赌场上我们一定会赢的。答应我。令我朝思暮想的人儿！
凤翱游兮求其凰，