马超等到张鲁所派大将杨昂援军到后，聚集万余人，迅速掠占了陇上陇西、南安、汉阳、永阳诸郡县，围攻凉州刺史韦康于凉州治所冀城。
韦康在冀城被围，知道马超骁勇，孤城难守，遂生降意。
杨阜力阻：“不可。丞相命我等守卫凉州，以防马超，岂可不战而降？”
韦康说：“马超骁勇异常，又有张鲁相助，料城难守。”
杨阜说：“阎温乃上邽一个小小代理县令，尚且不惧强敌，以全名节。丞相临行授命，并命夏侯渊驻守长安及紧要隘口，当往求援。我等只要坚守待援，危难即解。”
韦康说：“谁能出城求救？”
阶下一人自报奋勇：“在下愿往。”
杨阜一看，却是阎温。
阎温，字伯俭，天水郡西城县（今甘肃礼县）人，初任凉州别驾，后升任上邽代理县令。马超败逃到上邽，上邽人任养等人率众迎接马超，阎温阻止不住，便骑马回到冀城。看到杨阜坚持守城待援，很受感动，便挺身而出，自告奋勇向夏侯渊求救。
冀城被四面围困，阎温只得乘夜潜水出城。
马超军发现阎温的踪迹，派人追踪拦截，抓获阎温去见马超。
马超给他解绑后说：“现在胜败已经分明，汝为了孤城请救兵却被人捉到这儿，怎么施展大义？如听我言，按我所说，告诉城中‘东无援兵，快点出城投降’。这是你转祸为福的唯一出路，不然，现在就把你杀掉。”
阎温说：“我上前喊话便是。”
马超便用车载着阎温来到城下。
阎温站在车上朝着城内大声呼喊：“大军不出三天即到，希望坚守城池，切勿懈怠！”
城内的人都为他哭泣，祝祷他万岁。
马超怒斥：“你不要命了吗？”
阎温不答。
马超久攻不下，慢慢引诱阎温，盼他回心转意：“汝在城里朋友，有想跟我合作的吗？”
阎温又不理睬，马超严厉斥责。
阎温大义凛然：“事君之道只有一死。却要让长者说出不义之语，当我是苟且偷生之辈吗？”
马超恼恨交加，当即将其诛杀。城上军士无不泪下。
杨阜率领军士和宗族子弟中能打仗的千余人，又让从弟杨岳在城上修筑偃月营，与马超苦战，坚持八个月，死守城关。
刺史、太守见阎温被杀，救兵不至，大惊失色，再次商议投降。
杨阜流泪劝谏说：“我率父兄子弟以节义相鼓励，死守不降。战国时期，齐国将领田单死守即墨，顽强抵抗乐毅的围攻，还没有如此坚固呢！而今放弃马上就要建立的功名，给自己蒙上不义的罪名，我愿以死相守。”说罢号啕大哭。
刺史、太守不为杨阜行为所动，最终还是派人向马超求降，打开城门让马超进来。
杨阜以埋葬亡妻为由，潜出城去。
马超占据冀城，斩杀了刺史韦康及太守，捉获了杨岳，闻知夏侯渊领兵前来攻打，便率领军队到距离冀城二百余里处击败了夏侯渊援军。
百顷氐王杨千万与兴国氐王阿贵也起兵响应马超，率军屯于兴国，夏侯渊只得撤军回长安，不敢西进，遣人飞马向曹操求援。
马超卷土凉州，以冀城为根据地，割据陇上，自称征西将军，领并州牧，督凉州军事。正是：恃勇溃败散逃去，复仇卷土又重来。欲知后事如何，且看下回分解。