“你要回家吗？”宁容注意到他手上提着一块肉，猜测应该是发了军饷买肉准备回去吃。
“嗯。”
“那……我能去你家吃饭吗？”这种无礼的问题也就宁容问的出口。
面对如此热情的女孩儿，蓬莱心里虽然有难处，但着实不好拒绝，只好笑着答应：“好啊。”
然后宁容就屁颠屁颠地跟在蓬莱身后，去人家家里蹭饭了。
还是那条深巷，还是巷子最深处那户人家，蓬莱像那天晚上一样扣门，口中唤着母亲，不同的是今日身边跟了一个女子，而且开门的也不是那个男童，而是一个极瘦的女人。
这女人便是蓬莱的继母王氏。她果真如汐照口中描述的那样病着，只是真人看起来病得更重。王氏身材消瘦，浑身上下仿佛缩水了一般，佝偻着身体，矮小难看，仿佛一个侏儒。而且她的脸色黑黄，皮包骨头，嘴唇缩成了一个小口，眼眶深凹，用一种不怀好意的警惕的目光打量着宁容，任凭任何人看了都觉得悚然。
宁容站在门口猝不及防跟王氏看了个对眼，顿时便被她骇人的眼光吓住了，直到蓬莱叫了她几声才缓过神。
“母亲，我们进去吧。”蓬莱上前欲搀扶她的手，然而却被她挣脱掉了。这个瘦弱的女人独自蹒跚而去，头也不回一下。
“这是我母亲，她……与我的关系不太好。”蓬莱尴尬地笑了一下，悄悄观察宁容的神态。
“没事儿。”宁容向蓬莱投去善解人意的目光，礼貌地笑了笑。她现在有点后悔跟他一起回家了。
蓬莱家里的环境还算不错，一进坐北朝南的宅子，分有一个略大的客厅和东西两间小厢房，宅前是一个小院子，院中用石板铺成一条通往东边厨房和客厅厢房的路，然后便都是泥土，上面种了许多菜和花草。客厅和厢房的陈设相差无几，都是旧式的古朴摆设，两副掉了漆的桌椅、一个小茶几便是客厅的所有。
宁容很明显感觉到蓬莱的局促，他肯定觉得自己家的寒酸模样会让自己不舒服，给他丢脸了。于是宁容拍了拍蓬莱的肩膀，在他家里环视一圈，故意发出一声赞叹：“哇，你家好别致啊。我最喜欢有花草的小院子，生机勃勃的；我也喜欢这种简单的陈设，朴素清雅，让人耳目一新。”
为了更好地证明自己真的没有嫌弃，宁容特意主动坐在了椅子上，笑吟吟地看着他。
“你不嫌弃就好。”蓬莱终于安心，局促感也减少了些。
然后蓬莱便去做饭了，宁容在客厅四处张望，发觉那晚见到的小男孩没有在家，蓬莱的母亲开门之后便躲进了东屋，再没露过脸。
饭做好了，是猪肉馅的饺子，蓬莱先给客人盛了一碗，然后端起另一碗走到王氏所在的屋子，不知说了些什么，然后便放下碗筷出来了。宁容也不客气，兀自夹了一个饺子放进嘴里咬开，滚烫的汁水伴随着猪肉的香味一瞬间充斥整个口腔，美味而不油腻，明明有肥肉，却并不感到恶心。宁容忍不住感叹：“这饺子竟不肥，还甚好吃。”
蓬莱笑道：“大概是我在里面加了荠菜的缘故。”
“荠菜是什么？”
蓬莱便将她带到院子里，指着墙角一丛丛不起眼的野菜告诉她：“这种菜味道爽口，能中和肥肉的油腻，除了包饺子，用开水滚一遍调着吃也甚好。”
“我一直以为那是草呢，不曾想能吃，还如此美味！”宁容惊叹，“你真聪明！”
“穷人家的菜式罢了。”蓬莱垂首，不好意思地笑了笑。
宁容一口气吃完了一整碗饺子，心里暗自评价这是她吃过最好吃的饺子，而且吃完仍意犹未尽，只是不好意思开口再要，只能悻悻地放下碗筷。
自己吃饱喝足，却发觉蓬莱似乎还没开始吃饭。蓬莱挠挠后脑勺说他不饿，宁容不信，跑去厨房掀开锅盖发现锅里竟只剩清汤了，哪里还有饺子的踪影。
愧疚感再次涌上心头。
“对不起，我不知道我来了你会没饭吃。”宁容站在那里十分抱歉，方才吃饺子喜悦感一下子全没有了。
“不怪你不怪你，是我做的少了。”蓬莱急忙摆摆手。
宁容望望东边那间屋子，问道：“你的母亲不喜欢你吗？”或许觉得此话太过突兀，又解释了一句：“我方才在门口看见……”
蓬莱垂首，修长的睫毛有些无精打采。他用一种习以为常的语气说道：“她是我的继母，弟弟是她亲生的，她怨恨我和我父亲，说是我们把她变成了这样……”
然后他便将自己家中的遭遇全数讲给宁容听了，宁容听完，不知该如何回应他。她颓然坐到石阶上，蓬莱也坐下来，两个人就这样肩并肩坐着半晌不说话。
“我的母亲也是继母。”良久，宁容缓缓开口，“可她对我很好，把我当亲生女儿对待。你母亲是因为长年疾病缠身，害了心病，所以才迁怒你与你父亲。其实你已经做得很好了。”宁容试图安慰他，但自己都不知道自己说了什么，话说完又觉得不该妄言别人的家事，只好闭嘴。