“该死！”
“彭！彭！彭……”
作为西伯利亚总督，戈洛文一边大骂，一边狼狈的躲着呼啸而来的铁炮弹。
大明国力上来之后，石弹也开始逐渐退出战争，取而代之的是一枚枚铁炮弹。
二百门燕山五斤炮将鄂毕城打得遍地花开，没有任何一个人敢于冒头。
他们不敢冒头的原因很简单，那便是只要他们试图反击，那城外游弋的一千多名明军神枪手就会送他们去见上帝。
相比西征的队伍，官抚民的北路军要更早出发。
他们与四月初四出发，至眼下，鄂毕河以东已经全数属于大明疆域。
一旦鄂毕城被攻陷，那就代表南边的秋明和塔拉两座石堡也即将沦陷。
大明将在天启二十二年彻底收复岭北地区，饮马岭北山脉（乌拉尔山脉）。
“砰砰砰——”
明军的火炮还在不间断地响起，城头的俄军也被摧残的精神恍忽。
自从林丹汗占领了乌拉尔山脉南麓的平原之后，他们就几乎和东欧平原的罗曼诺夫王朝失去了联系。
道路的断绝让军队的物资不足，生活在西西伯利亚的上万军民似乎成为了被抛弃的弃子。
思乡之情在各地蔓延，而当明军对西西伯利亚发起进攻后，这样的压力让许多人精神崩溃。
“停！”
鄂弼城外，看着一轮三次炮击结束，官抚民抬手制止了继续炮击，而是转过头对李过和刘宗敏开口道：
“你们各自带一营兵马南下去攻打秋明、塔拉两座石堡。”
“罗刹人的粮食根本不够坚持太久，一轮炮击将他们赶回城里之后，围困便是。”
“末将领命！”二人作揖应下，随后转身上马，带着军令，领着兵马向南而去。
剩下的官抚民看着远处的鄂毕城，他有些兴致缺缺的打转马头，低语摇头：
“这仗打得，真是无趣啊……”
他这话道出了眼下明军将领的通病。
由于武器迭代的太过厉害，因此以往的许多战术都成为了锦上添花的作用，明军现在几乎对阵任何一国，一股势力都是扎硬寨，打硬仗。
正面打过去，然后灭国，就是那么简单。
在天启朝的大明，似乎没灭过一个人口百万以上的国家，都不好意思说自己是武将。
不过这也就养成了，大明朝从上到下，对于打仗，大胜仗都已经见怪不怪了。
如眼下，明明河中、岭北打得热火朝天，但此刻北京城内的诸多官员、权贵，还是主要注意力放在了齐王府和紫禁城内。
一晃十余日过去，齐王府和内廷的走动十分频繁。
朱由校回来后，他并没有收回朱慈燃监国的权力，而是依旧让朱慈燃监国，自己则是每日与朱由检外出游猎，或者在乾清宫内下棋。
瞧着这架势，兄弟两人显然不会为了大位反目。
这让许多人松了一口气，也让许多人叹了一口气。
西边的战事似乎和大明无关，也和朱由检、朱由校无关，二人在月末踏上了前往山西的火车，准备看看饱受旱情的山西百姓，今岁到底过得如何。
“呜呜——”
汽笛声在铁路上响起，黑色的火车从京城西站出发，目的地是经历了大旱，又经历了瘟疫的大同府。
吴有性没有辜负朱由检的信任，他带着千余名专攻瘟疫的医生，加上后续从天下各地赶来的三千多瘟疫学医生，成功在四月初将大同、太原府的瘟疫解决。
大明中医虽然经过多次改良和专攻，让其成为这个时代唯一有系统性的医学，但归根结底，对于内在的治疗，大明中医主要还是以激活、加强人体免疫，让人体自己解决病毒。
这样做的后遗症很小，但问题就是许多身体弱的病患是很难活下来的。
“这次大同和太原府的瘟疫，直接和间接死去的百姓数量是十四万八千三百二十七人。”
火车上，听着耳边的汽笛声，朱由检心平气和的说出这串数字，并继续对坐在他对面看着“瘟疫治理经过”文册的朱由校说道：
“大同府和太原府，本来就因为这些年的旱情迁移，导致人口人口分别下降到了三十八万、四十六万。”
“眼下病死这近十五万百姓，其内部人口连七十万人都没有了。”
“算上各府县人口，山西人口不足四百五十万，较之天启十二年时，下降了整整三百万人口。”
“入春以来，平阳府、潞安府、辽州、泽州、汾州、沁州等二府四州纷纷降雨，河流再度涌现，水田、水浇田数量增多。”
“便是眼下还在遭遇旱情的大同府、太原府，一些曾经的河流也纷纷涌现，不至于增多水田、水浇田，但最少能保持眼下的水田、水浇田数量。”
“按照四月山西布政使司的汇报，复流之河水不下百股，滋润田亩不下二百万亩。”
“瞧着架势，恐怕进入秋收之后，山西米价能从眼下每石一两二钱，降至八百文不到。”
朱由检说着山西的情况，朱由校也时不时点头表示明了。
过了片刻，他才放下了手中的瘟疫文册，然后对朱由检上下打量了起来。
已经三十有二的朱由检依旧身姿挺拔，容颜不改。
受到前世的影响，加上晚明许多人也确实到了三十好几才留胡子，因此朱由检并没有留胡子。
在朱由校看来，自家弟弟还是自己去南京前的模样。
“呜呜——”
汽笛声再次响起，这次响的更为急促。
不多时，一辆火车便从朱由检他们所乘坐火车的旁边轨道擦肩而过。
瞧着那远去的火车，朱由校好奇询问道：
“弟弟说这火车还可以快一些吗？”
“哥哥想要多快？”朱由检带着抹笑意反问，却听朱由校笑道：
“自然是越快越好。”
“若是能日行千里，那国朝也就能牢牢掌控地方，我也能修一条铁路，日后前往齐国见弟弟了。”
朱由校这话让朱由检无奈苦笑：“这铁路怕是难以修抵，哥哥还是期待坐船吧。”
无奈回应之后，朱由检也和朱由校说起了火车的事情：
“这火车，王徵几次研究改进，新版的速度虽然提高到了每个时辰一百三十里，但消耗也随之变大。”
“待他解决了热效率的问题，这每个时辰运营一百三十里的火车就能出现在铁轨上。”
明代一里六百米，也就是说新版蒸汽机一天在不考虑停车填充燃料的情况下，完全可以在一天之内跑一千五百六十里。
这代表它能在一天的时间里抵达沉阳、开平府、朔方府等地，哪怕算上填充燃料的时间，它也能再一天之内抵达济南、太原、洛阳、开封等地。
眼下大明最长的一条铁路是从北京到交趾占婆府的铁路，全长七千三百里，其次是北京直抵麓川西海港的这条铁路，全长六千七百里。
如果去掉填充燃料的时间，新版火车最少一天能跑一千二百里，也就是七天不到抵达占婆，六天不到抵达麓川西海。
日后西海到底马撒的铁路修好后，北直隶一带的明军只需要九天就能抵达印度厮当的东北部。
这还只是对南方，对大明陆上最重要的还是西方，而西方的铁路从京嘉铁路的嘉峪关开始继续修建，目标是抵达怛罗斯，然后从怛罗斯一分为二。
一条前往里海北部、一条前往费尔干纳盆地。
这条铁路全长一万里，即便是大明的国力也需要花费十数年时间。
不过一旦修通，配合上新版火车，那算上京嘉铁路的路程就是一万四千里，十二天就能抵达河中各地。
在电报和电话出现前，任何一个国家对边疆地区的通知都是有限的，王朝的实控范围，往往是一个月以内的路程。
如果日后大明能在十二天内抵达河中地区，那河中便自此不会再从大明的版图内消失。
如果它真的消失，那恐怕只能说明大明已经覆灭。
想到这里，朱由检看向了朱由校，却见他也在瞧着自己。
两兄弟都不明白对方在想什么，但本能让他们对视的瞬间相互一笑。
“呜呜——”
汽笛声连续响起，显然是他们即将抵达下一站。
“该下车了。”朱由检率先开口，而闻言的朱由校也笑着点了点头：
“走吧，去瞧瞧，山西的百姓眼下到底过得如何了。”
二人谈话间，火车已经缓缓进入了张家口火车站，而朱由检上次来到这里，已经是六年前了。
当年他答应过各地百姓，三年之后还回来看他们，只是他身不由己，时间一拖再拖之下，却是已经晚了三年。
眼下大旱消退，百姓们过得如何，朱由检十分担心，在意。
怀揣着这些复杂的心情，他带着朱由校一起，二人先后踏出了火车门……