“你我相识一场，本官送你一件礼物，你若接受，那最好，若不接受，本官只好跟你就此别过。”说完，沈洛白拍了拍手，门外一名探云使捧着个大木盒进来，他将木盒递双手递给了章若月。
章若月接过后打开木盒，脸上立马露出了不可思议的神情，她望着木盒里的东西良久，抬起头有点不知所措地对沈洛白说道：“这……这个……”
木盒里的放的是一个暗行司的黑色腰牌，上面写着：“南周暗行司探云使章若月。”腰牌下面压的是一套黑色的绣云服。
沈洛白笑道：“里面的衣服可比你身上这件夜行服漂亮多了。”
章若月严肃道：“望大人不要拿民女开玩笑。”
“你我二人的目标都是一致的，我俩起个约定，你帮我办差，我帮你报仇，望姑娘尽快做出决定。”沈洛白同样严肃地回道。
章若月低着头沉默良久，哽咽说道：“大人是个好人，民女愿为大人效劳。”
天和二十五年七月二十一，南泉城最美也最繁忙的季节。这里四季如春，柳绿花红，数不清的文人墨客在这里的和风细雨中写下不朽的诗句，道不尽的才子佳人也在这里的红情绿意中私定终身。
南泉城位于南周中心，河道密布，是整个南周国的漕运中心。北方的棉花、食盐，南方的粮食、茶叶，不管出自哪里，无论怎么绕，都要经过南泉城才能运送到所要到达的目的地。这里商业发达，城富民饶，是整个南周经济发达的一个缩影。
这晚，谭中谭州牧家中张灯结彩，仆人们忙里忙外，仿佛过年一样。
“大人，两桌酒菜已备好，客人什么时候到？”谭中的管家问道。
“快了，信中说的就是今晚，对了，烧鸡准备了吗？”老友前来，谭中兴奋地有些不知所措。
“已备好，按您的吩咐，用的是银岭寒血鸡。”管家答道。
“酒呢，他不喜欢喝太辣的酒。”谭中嘱咐道。
“五百里加急，从岭南买回四坛忘归酒。”
“这事儿办的不错。”谭中赞道。
“是什么客人让大人如此大费周章。”管家好奇地问道。
谭中想了想，回道：“同窗。”
客人终于来了，管家一眼望去，只见四名衣着讲究的男子进入了宅邸。为首的一人，面如冠玉，风度翩翩。后面的三人，神采奕奕，气宇轩昂，此四人乃是沈洛白带着章若月和两名探云使。
谭中见到沈洛白冲上去一把抱住，“好久不见，沈公子。”
“哎哎，这么多人看着呢。”沈洛白急忙说道。
谭中这才反应过来，松开了手，对着其余三人拱手道：“各位大驾光临，有失远迎，抱歉，抱歉。”
他眼光扫过章若月，虽然章若月女扮男装，但哪能逃得过谭中这位老江湖的法眼。他见章若月一领黑袍，衬的她云鬓婀娜，体态修长，一双黑眸更是勾人魂魄，心想：“此女子虽比不上四公主华贵艳丽，但和沈洛白那小子站在一起，也是般配。”
他将沈洛白拉倒跟前，眼睛向章若月瞟了一瞟，小声说：“这妞儿不错。”
沈洛白白了谭中一眼，小声回道：“那是我的属下，谭大人。”
“走走走，上席。”谭中不想多问，怕沈洛白尴尬。
谭中和沈洛白独坐一桌，其余三人坐旁边一桌。他和沈洛白同岁，两人自小在宫内的太学院一起读书，后来两人都到军前效力，只不过谭中的父亲心疼儿子，向皇上求情，没有将自己的儿子派到前线，让他到南泉这个地方当了个州牧。
菜已上齐，谭中喝退左右，只剩下他和沈洛白一行人，此时酒已过三巡，两人已微醺。
“你小子胆大包天，敢去截四公主的送亲队伍，小弟真是佩服。”谭中揶揄道。
“年少轻狂嘛。”沈洛白也不生气。
“还好被及时发现，要不然你可要捅大篓子了。”
“此事陛下也没轻饶我。”沈洛白埋怨道。
“知足吧，陛下只关了你半年，换成其他人，坟头现在都长草了。”谭中劝道。
“按照陛下之前的承诺，明年的这个时候应该是四公主下嫁给我的日子。所谓君无戏言，在我看来就是扯淡。”沈洛白忿忿不平。
“你闭嘴吧。”谭中赶紧让沈洛白打住。“陛下这么做肯定是实在没有办法之下的选择，你要从大局考虑。再说四公主以前对你管得那么严，就算你俩最后成亲了，你以后的日子会好过吗。”说完，谭中哈哈大笑。
“你简直就是个登徒浪子。”沈洛白无可奈何地说道。
“吃饭，吃饭。”谭中笑道。
“我这次来是带着差事来的。”沈洛白向谭中悄声说道。
“我知道，你现在统领暗行司，做的都是极为隐秘的差事，所以你这次来我这儿，我给谁都没说。你放心，你的事我不会问，但如果你有什么地方需要我帮助，随时开口。”谭中说道。
“先谢过了，等在这儿的差事办完之前，我尽量与你少见面，以免暴露身份。”
“明白，过了今晚，咱俩互不认识。但今晚，我得陪你喝好，来，喝。”
近日，南泉城的漕公之间流传着这样一条消息：“京城来了个大富商，要在南泉城收购大量的盐，据说这位富商带着整整一船的白银，谁如果跟他做上了生意，那必定赚的是盆满钵满。”这个消息，岂能被南泉城最大的盐商李成楠所错过，他听到风声马上派手底下的人去打探。手下的人也很快回来向他汇报：“富商名叫马崎，京城人士，二十出头，五天前到的南泉，现住南城最大最豪华的客栈忘返楼。他和手底下的人在南泉到处收购大小盐商手里的盐，收购价格每斤比以往多二钱银子，付的都是现银。”
李成楠听了后大喜，他手中存有大量的盐，心想正好可以卖给这位叫马崎的毛头小子，好好赚他一笔，于是带着几个随从来到了忘返楼。李成楠让随从将名帖交给了店里的伙计，让他帮忙转交给楼上的马崎。没一会儿，伙计就下楼来将李成楠一行引了上去。李成楠跟着伙计来到了一间客房门口，伙计说道：“各位爷里边儿请。”
李成楠进了房间，看到房间内装饰华丽，陈设精美，暗叹道：“在此地住一天应该花费不菲。”只见一名青衫男子迎了上来，拱手作揖道：“晚辈马崎，拜见李叔叔。”
“哪里哪里，马公子客气了，李某愧不敢当。”李成楠急忙还礼。
“晚辈在京城久闻李叔叔乃南泉城盐商界的翘楚，此番相见，果然器宇轩昂，名副其实。”
“过奖过奖，马公子也是玉树临风，一表人才呐。”
两人一阵寒暄之后开始进入了正题。
“听闻马公子此次来南泉重金收购食盐，可是有什么赚钱的门路？”李成楠首先开问。
“做点小买卖，赚点零花钱。”马崎应付道。
李成楠见他不上道，直接开门见山说道：“蔽舍存了一些盐，不知马公子有没有兴趣看看？”
“不知李叔有多少盐可卖予晚辈？”
“不多，也就一万两千斤。”李成楠得意地回答道。
“那不知这些盐可有朝廷发的盐引？”